빨간색 상태, 파란색 상태 구분은 실제입니다. 하지만 이는 단순한 정치 이상의 것에 의해 주도됩니다.

3년 전, 제사 데이비스(Jessa Davis)는 깨달음을 얻었습니다. 그녀가 트랜스 여성으로 커밍아웃한 후, 짙은 붉은 텍사스에 남아 있는 것은 견딜 수 없는 느낌이었습니다. 그래서 그녀는 오데사에 있는 집을 팔고 워싱턴 주 시애틀의 자유주의 요새로 이사했습니다.

데이비스는 자신을 트랜스 난민이라고 묘사합니다. 그녀는 텍사스로 돌아가서 “매우 적대적이고 솔직히 위험한” 곳에서 살았다고 말했습니다. “나는 긴밀한 통화와 위협을 많이 받았습니다.”

데이비스는 오데사에서 트랜스젠더와 퀴어 권리를 옹호하는 단체에서 자원 봉사를 했으며 “내 인생은 하나뿐이고 앞으로 20년 동안 텍사스 같은 곳에서 우리가 이길지 확신할 수 없는 전투를 벌이고 싶지 않다”고 생각했던 것을 기억합니다.

LGBTQ 권리를 위한 그녀의 투쟁은 계속되고 있지만, 그녀가 환영하고 지지한다고 생각하는 도시에서는 이 일이 더 감당하기 쉽다고 느낍니다. 도착 후 Davis는 빠르게 지역 문제에 적극적으로 참여했으며 현재 LGBTQ 문제에 대해 도시에 자문을 제공하는 위원회의 공동 의장으로 활동하고 있습니다. 그녀와 다른 위원들은 시애틀에 국가 비상사태를 선포하여 미국 내 다른 곳에서 반 LGBTQ 법률과 적대적인 사회적 분위기를 피해 이주하는 사람들에게 더 많은 자원을 제공할 것을 촉구했습니다.

데이비스의 사례는 사회학자들이 “이데올로기적 분류”라고 부르는 것, 즉 자신의 정치적, 문화적 가치에 맞춰 공동체를 선택하는 경향을 반영합니다. 2008년 책에서 대중화되었으며, 미국의 빨간색과 파란색 사이의 격차가 넓어지는 것을 설명합니다.

점점 더 양극화되고 있는 국가에서 변화하는 인구 통계는 양방향으로 삭감되고 있으며 이는 전국적으로 일어나고 있습니다. 2022년의 한 연구에서 연구자들은 “남북전쟁 이후 지금처럼 당파가 개별 주 내에 밀집해 있던 때는 없었다”고 결론지었습니다.

그러나 최근 몇 년간의 연구에 따르면 이야기는 더 복잡하고 미묘하며 단순히 같은 생각을 가진 이웃을 찾는 것이 변화를 주도하는 여러 요인 중 하나가 아닌 경우가 더 많습니다.

파란색 상태에서 빨간색으로

데이비스와 다른 사람들이 적대적인 법과 수사로부터 피난처를 찾아 시애틀에 도착하자 커비 윌버와 같은 시애틀의 오랜 거주자 중 일부는 보수적인 지역으로 도망쳐 이사했습니다.

Wilbur는 또한 자신을 “난민”이라고 묘사합니다. 그는 데이비스의 가상 거울 이미지인 경험을 이야기합니다. 시애틀에서는 워싱턴 주 공화당 의장을 잠시 역임하기도 했던 지역 보수 토크쇼 진행자가 낯선 땅에서 낯선 사람처럼 느껴졌습니다.

은퇴가 가까워지자 그와 그의 아내 트리나는 탈출 계획을 생각하기 시작했습니다. 한 친구가 보수적인 댈러스-포트워스 교외 지역인 텍사스 주 맥키니에 대해 이야기해 주었습니다. Wilbur는 McKinney에 대해 들어본 적이 없었지만 한 번 보기로 결정했습니다.

“300,000달러에 수영장을 갖춘 3,000평방피트의 주택이 있었습니다”라고 그는 말합니다.

텍사스에서 Wilbur는 전문 부동산 서비스인 Conservative Move를 운영하는 Paul Chabot을 2020년에 만났습니다. 2017년에 시작된 이 회사는 수천 명의 도움을 주었습니다. 사람들은 파란색 주에서 빨간색 주로 이주한다고 Chabot은 말합니다.

하지만 윌버스는 아직 준비가 안 됐어요. 그런 다음 2020년 시애틀에서 조지 플로이드 시위가 일어났습니다. 커비 윌버(Kirby Wilbur)는 폭도들, 약탈, 기물 파손 사건 이후 그와 트리나(Trina)가 이렇게 말했습니다. 자신만의 깨달음을 가졌습니다. “우리는 서로를 바라보며 ‘아니, 우리는 이렇게 살 수 없어. 바로 이거야’라고 말했어요.”

퇴역 미 해군 사령관인 Chabot은 Conservative Move의 시간제 부동산 중개인이 된 Wilbur가 “거리에서 사람들과 정치 이야기를 할 수 없다고 느끼는” 대부분의 고객과 같다고 말합니다.

Conservative Move는 많은 가족을 돕습니다. Chabot에 따르면, 범죄율 감소, 학교 강화, 세금 인하 등 자녀의 삶의 질이 향상되기를 원한다고 말하는 아이들과 함께합니다. 그들은 또한 자신의 정치적 신념 때문에 판단을 받지 않는 곳에 있기를 원한다고 그는 말합니다.

“사람들이 단지 민주당을 싫어하기 때문에 떠나는 것은 아닙니다. 그들은 민주당 정책을 좋아하지 않지만 실제로는 외롭고, 소외되고, 배척당하는 것처럼 느낍니다.”라고 그는 말합니다.

왼쪽에 있는 Chabot의 상대는 Bob McCranie입니다. 2020년에 McCranie는 Flee Texas라는 웹페이지를 시작했습니다. “아주 빨리… ‘맙소사, 나한테 얘기 좀 해봐’라고 말하는 다양한 곳의 사람들로 인해 압도당했습니다.”라고 그는 말합니다.

그 결과, 그는 몇 년 후 Flee Red States를 출시하면서 범위를 넓혔습니다. 그 이후로 그는 그는 프로젝트와 관련하여 40건의 마감을 완료했으며 메일링 리스트에 875명 이상의 사람이 있다고 말했습니다. 그는 심지어 사람들이 해외로 이주하는 것을 도왔다고 말했습니다.

McCranie는 일부 고객의 경우 단순히 뒷담장 너머로 정치적 대화를 나눌 수 있는지 여부보다 위험이 훨씬 더 높다고 말합니다. “사람들은 자신의 주, 자신의 나라에서 안전하지 않기 때문에 이사하고 있습니다.”라고 그는 말합니다.

예를 들어, 일부 보수 단체는 동성 결혼을 헌법적 권리로 인정한 미국 대법원의 획기적인 2015년 판결을 뒤집으려고 노력하고 있습니다. McCranie는 그의 고객 중 일부가 “우리가 부부로서 그리고 가족으로서 어디에서 안전할까요?”라고 궁금해한다고 말합니다.

2024년 미국 인구조사국 데이터에 따르면 텍사스에서 워싱턴으로 이주한 사람의 수는 반대 방향으로 이주한 사람의 수와 거의 정확히 일치합니다. 그러나 전국적인 Stateline 분석은 좀 더 일방적인 그림을 그립니다. 2020년 대통령 선거 투표로 정의된 공화당 카운티, Stateline은 2020년 중반부터 2023년 중반까지 370만 명이 증가한 반면 블루 카운티는 같은 양의 인구를 잃었습니다. 이 기간에는 전염병으로 인한 혼란과 봉쇄, 원격 근무의 증가가 포함된다고 Stateline은 말합니다.

그러나 이러한 광범위한 추세는 개인의 경험을 믿을 수 없습니다. 작년에 NPR과 인터뷰한 Rachelle Vega는 텍사스에서 가장 진보적인 도시로 널리 알려진 오스틴에서 미국에서 가장 강력한 LGBTQ 보호를 시행하는 뉴멕시코주 산타페로 이사했습니다. Vega는 두 명의 성인 트랜스젠더 자녀를 위해 좀 더 따뜻한 환경을 원했습니다. 그녀의 새 집에는 “이런 삶의 감각이 만연해 있습니다”라고 그녀는 NPR에 말했습니다.

Penn State University의 정치학 및 소셜 데이터 분석 교수인 Bruce Desmarais에 따르면 이러한 정치적 분류는 주에서 주로 발생하는 것이 아니라 도시, 카운티 및 동네 수준에서 발생합니다. 2019년 연구에서 Desmarais와 동료들은 “사람들이 베가처럼 매우 좌파적인 도시에서 다음 도시로 이동하는 경향이 있음”을 발견했으며, 한 우파 지역에서 다른 지역으로 이동하는 사람들의 경우에도 마찬가지라고 Desmarais는 말합니다.

정당 소속을 넘어서는 상자 선택

Stefanie Chiappetta의 경험을 들어보세요. 4년 전 그녀와 그녀의 남편 사무엘은 매사추세츠주 미들보로에서 사우스캐롤라이나주 콘웨이로 이사했는데, 그 주된 이유는 정치 때문이었습니다.

짙푸른 매사추세츠의 미들버러(Middleborough) 마을은 예외입니다. 2024년에는 트럼프 대통령이 카말라 해리스 부통령보다 여유로운 차이로 승리했습니다.

Chiappetta는 은퇴 후 새로운 시작을 모색할 때 “보다 보수적인” 것이 그녀의 목록에서 “1순위”라고 말했습니다. 두 번째는 세금이었습니다. 그녀와 그녀의 남편은 매사추세츠에서는 연간 재산세로 거의 7,000달러를 냈지만 콘웨이에서는 그 중 일부에 불과하다고 그녀는 말합니다. 마지막으로 중요한 항목은 날씨였습니다. Chiappetta는 자신과 남편 모두 허리에 문제가 있다고 말합니다. 추운 날씨는 “우리를 더욱 비참하게 만들고 있었습니다”라고 그녀는 말합니다.

치아페타는 정치를 최우선으로 생각하지만, 그녀가 다른 요인들을 고려하는 것은 중요한 경고를 보여준다고 인디애나 대학교 정치학과 부교수인 스티븐 웹스터(Steven Webster)는 말합니다.

“미국인들은 당파와 가까운 곳에 사는 것을 선호합니다”라고 이념적 분류도 연구한 Webster는 말합니다. 그러나 “집의 경제성과 좋은 학군에 사는 것과 같은 것이 다른 위치보다 한 위치를 선택하려는 명시적인 당파 기반 동기보다 훨씬 중요합니다.”

트럼프 대통령에 대해 당신과 동의하는 이웃은 “맨 위의 체리”라고 그는 말합니다.

Chiappetta가 종종 보수적인 경향이 있는 낮은 세금의 도시와 주에 끌렸던 것처럼, Webster는 “민주당원은 대중교통 이용이 좋은 지역으로 이동할 수도 있습니다”라고 말합니다.

“대중교통에 대한 접근을 원하는 것은 민주당원이 되는 것과 관련이 있을 수 있지만, 그 지역으로 이동하기로 한 사람의 결정은 다른 민주당원과 함께 있기보다는 그러한 욕구에 기초합니다”라고 그는 말합니다.

“사람이 장소를 분류하는 것보다 장소가 사람을 형성하는 것이 더 중요합니다.”라고 그는 결론을 내립니다.

깃털같은 정치적 새들

일부 연구자들은 이념적 분류의 가장 큰 부분을 설명하기 위해 유권자 이주보다 정당 재편성(유권자들의 충성 변경으로 인한 정치적 지형의 장기적인 변화)에 더 많은 비중을 둡니다.

스토니 브룩 대학교 사회학 조교수인 조시 장(Josh Zhang)은 “남부 백인들은 공화당으로 개종했고, 주요 도시 교외 지역은 민주당으로 개종했으며, 대부분의 사람들이 움직이지 않고도 정치 지도가 스스로 바뀌었다”고 지적합니다.

2023년에 Zhang과 동료들은 세부적인 수준에서 이념적 분류를 살펴본 연구를 발표했습니다. 익명화된 휴대전화 데이터와 기타 실시간 정보를 사용하여 그들은 “민주주의 성향이 강한 지역이나 공화당 성향이 강한 지역에 사는 사람들은 종교 기관, 학교, 레스토랑 등의 장소를 방문하는 경향이 있으며 다른 방문객들도 같은 성향을 띠고 있다”는 사실을 발견했습니다.

텍사스 대학교 오스틴 캠퍼스의 텍사스 정치 프로젝트 책임자인 제임스 헨슨(James Henson)은 일반적인 추세는 이해되지만 “지리적 정렬이 절대적인 경우는 거의 없습니다. 집계 정렬에도 불구하고 특정 영역에서는 항상 개별적인 예외가 있을 것”이라고 지적합니다.

동료 보수주의자들과 더 가까워지기로 한 윌버의 결정에도 불구하고, 그는 그러한 이념적 분류가 국가 전체에 부정적이라는 점을 쉽게 인정합니다. “아무도 더 이상 서로 이야기하지 않습니다”라고 그는 말합니다. 우리 정치 담론의 분열 점점 더 물리적 분열로 이어지고 있다고 그는 말합니다.

데이비스는 또한 “거품 속에서 우리 자신을 고립시키는 것”에 대해 우려하고 있으며 오데사에 있는 누군가에게 돌파할 수 있었던 드문 경우를 회상합니다. 그녀는 물리적 분류가 연결 기회를 감소시킨다고 주장합니다.

“누군가와 함께 앉아 서부 텍사스의 한 술집에서 맥주를 ​​마시면서 내가 떠나는 이유, 무슨 일이 일어나고 있는지, 왜 떠나야 한다고 느끼는지에 대해 대화를 나눌 수 있는 것이 중요합니다.”