PPS 학부모, 교직원은 Conroy 특수 교육 센터가 폐쇄 제안을 통해 학생들을 안전하게 보호한다고 말합니다.

Pittsburgh Conroy의 학부모, 학생 및 교직원은 교육청 구성원에게 현재 건물을 폐쇄하지 말 것을 촉구하고 있습니다. 도시의 북쪽에 위치한 이 학교는 발달 장애와 자폐증 스펙트럼을 지닌 약 200명의 학생들을 교육하고 있습니다.

지난달 피츠버그 공립학교에 고용된 컨설턴트들은 학교 폐쇄에 대한 최종 권고안을 발표했습니다. 보스턴에 본사를 둔 컨설팅 회사인 Education Resource Strategies(ERS)는 Conroy의 North Side 건물과 학군 전체의 다른 9개 건물을 영구적으로 폐쇄할 것을 제안했지만 2025-2026 학년도 이후까지는 변경 사항이 발생하지 않을 것입니다.

제안에 따라 Conroy의 학생들은 현재 전통적인 중학교인 South Brook 6-8과 보다 포괄적인 치료가 필요한 장애 학생을 위한 교육구 센터인 Pittsburgh Pioneer가 모두 있는 피츠버그 Brookline 지역의 건물로 이전할 것입니다.

컨설턴트들은 South Brook의 242명의 학생을 Arlington으로 이전하고 Pioneer의 58명의 학생은 건물에 남을 것을 제안했습니다. ERS는 Pioneer와 Conroy를 함께 배치하면 직원과 프로그램을 공유하여 두 학교의 학생들에게 도움이 될 것이라고 말했습니다.

장애 학생은 전체 PPS 인구의 거의 4분의 1을 차지하며 컨설턴트들은 그들의 권장 사항이 지역 전체의 접근성을 광범위하게 향상시킬 것이라고 말했습니다.

그러나 Conroy의 보건 및 체육 교사인 Eric Spielman과 같은 교육자들은 그렇게 하면 학생들을 수용하도록 특별히 설계된 건물에서 학생들을 내보내게 될 것이라고 말했습니다.

Conroy의 각 교실에는 개인 욕실이 있으며 교사와 학부모는 기본적인 위생 기술에 대한 도움이 필요한 학생들에게 필요하다고 말했습니다. 학교에는 다수의 언어 및 작업 치료사, 접근 가능한 등반 벽 및 웨이트 룸, 학생들이 요리하고 직업 기술을 개발하는 방법을 배울 수 있는 완전한 상업용 주방이 있습니다.

Spielman은 “Conroy에서는 학생들의 모든 요구 사항이 충족되고 충족되지만 학생들이 재미 있고 평범하며 자신감 있는 삶을 살 수 있도록 하는 방식으로 이루어집니다.”라고 말했습니다. “그것을 그들에게서 빼앗으면 파괴적일 수 있습니다.”

월요일 PPS 공청회에서 많은 연설자들은 Allegheny Center 경전철역에서 몇 분 거리에 있고 지역사회 기반 학습에 사용되는 많은 상점과 취업 현장에서 도보 거리에 있는 Conroy의 현재 위치가 편리하다는 점을 강조했습니다. 21세까지의 학생들을 대상으로 하는 이 학교는 학생들이 매장 통로 탐색, 사회적 기술 연습, 레스토랑에서의 주문과 같은 실용적인 생활 기술을 개발하도록 돕습니다.

학교는 또한 감각적인 공간과 넓은 복도는 물론 대형 체육관을 자랑하며 길 건너편에 위치한 McKnight Playground의 장비와 운동장에 쉽게 접근할 수 있습니다. 이 필드는 펜실베이니아 스페셜 올림픽을 통해 여러 주 챔피언십을 획득한 학교 운동팀이 사용합니다.

Johnathan Oaks는 학교의 대표 축구팀, 농구팀, 하키팀, 축구팀의 주장이며 스포츠를 더욱 공평하게 만들기 위한 노력으로 전국적으로 인정을 받았습니다.

Oaks는 이사회 멤버들에게 “저는 친구와 가족, 코치들을 위해 그곳에 있습니다. 그들이 자랑스럽다”고 말했습니다. “그들이 나를 도와줬어요.”

월요일 밤의 연설자들은 학교가 브루클린으로 이전할 경우 야외 공간과 운동 프로그램을 이용할 수 없게 될 것이라는 우려를 표명했습니다. 그들은 또한 사우스 브룩의 교실이 학생들의 요구를 충족할 만큼 크지 않고 개인 화장실 이용을 허용하지 않는다고 말했습니다.

Jessica Kwasniewski는 학교와 UPMC Western Psychiatric Hospital과의 오랜 파트너십이 심각한 행동 장애가 있는 아들의 생명을 구했다고 말했습니다. 그녀의 아들은 Conroy에서 필요한 서비스를 받을 수 있고 안전하다고 느끼는 반면, Kwasniewski는 South Brook이 높은 수준의 행동 요구 사항을 가진 어린이에게 적합하도록 설계되지 않았다고 말했습니다.

Kwasniewski는 “내 아들은 극도로 공격적이 될 수 있으며 Conroy가 이미 제공하고 있는 지원 없이는 그의 요구가 다른 곳에서 충족될 수 있을지 확신할 수 없습니다.”라고 설명했습니다.

Conroy의 학부모들은 또한 많은 학생들이 일상적인 생활에 의존하고 있기 때문에 학생들의 안정성을 유지할 필요성을 표명했습니다.

아들이 10년 이상 Conroy에 재학하고 있는 Mimi Welsh는 “많은 학생들에게는 작은 변화라도 압도적으로 느껴질 수 있습니다. 이해받고 지원받는다고 느끼는 한 곳에서 멀어지는 움직임은 말할 것도 없고요.”라고 말했습니다.

“이것은 단지 건물에 관한 것이 아닙니다. 그것은 그들의 안전, 편안함, 그리고 번영하는 능력에 관한 것입니다.”