Pa. 옹호자들은 메디케이드 삭감과 업무 요건이 심각한 질병을 앓고 있는 사람들에게 영향을 미칠 수 있다고 우려합니다.
1월에 발효되는 새로운 Medicaid 근로 요건의 영향을 받을 가능성이 있는 수십만 명의 펜실베니아 주민을 위한 시계가 똑딱거리고 있습니다.
그리고 건강 옹호론자들은 도널드 트럼프 대통령이 1년 전 메디케이드 규정과 자금 삭감 법안에 서명했을 때 예상했던 것보다 그 영향이 처음에 예상했던 것보다 더 클 수 있다고 말합니다.
당시 펜실베이니아 주 지도자들은 법에 따라 30만 명 이상의 주민이 보험 혜택을 상실할 수 있다고 추정했습니다.
이제 펜실베니아 환자와 건강 옹호자들은 새로운 연방 참여 요건에 대한 면제를 받지 못하면 정신 건강 문제, 약물 사용 장애 및 심각한 질병을 관리하는 더 많은 사람들이 그러한 손실에 포함될 수 있다고 말합니다.
이러한 면제에 대한 최근 지침은 취약 계층에게 새로운 장애물을 제시한다고 옹호론자들은 말했습니다.
풀뿌리 의료 옹호 단체인 Protect Our Care PA의 주 책임자인 Michael Berman은 “우리는 이것이 상처를 줄 것이라고 예상했습니다. 우리는 사람들이 치료를 받지 못하고 결과적으로 치료를 덜 받고 수명이 단축될 것으로 예상했습니다”라고 말했습니다. “그리고 1년이 지난 지금 상황은 우리가 생각했던 것보다 더 나빠진 것 같습니다.”
새로운 Medicaid 자격 규칙 및 제한 사항
지난 여름 의회가 통과시킨 대규모 세금 및 지출 법안은 메디케이드 건강 보험에 가입한 사람들이 몇 가지 예외를 제외하고 한 달에 최소 80시간을 일해야 한다고 규정하고 있습니다.
자원봉사를 하거나 최소한 파트타임으로 학교에 다니는 것도 요건에 포함될 수 있습니다. 사람들은 결국 보험 혜택을 유지하기 위해 자신의 활동에 대한 증거를 제공하고 연간 자격 서류를 작성해야 합니다.
이 규칙은 주의 Medicaid 확장 인구에 적용됩니다. 펜실베니아에서는 약 750,000명이 해당 확장의 대상이 되는 것으로 주 데이터에 나와 있습니다.
몽고메리 카운티에 거주하는 62세 펠릭스 화이트(Felix White) 같은 주민은 제1형 당뇨병 관리에 필수적인 메디케이드 보험 보장을 유지하는 데 새로운 규칙과 제한이 어떤 의미를 갖게 될지 걱정된다고 말했습니다.
“저는 당뇨병만을 관리하기 위해 심장 전문의, 내분비 전문의, 안과 전문의를 포함하여 1년에 여러 명의 의사를 만나요.”라고 White는 말했습니다. “지난 몇 년간 나는 여러 가지 건강 문제를 겪어왔고 생명을 유지시켜 주는 많은 생명 유지 약물을 복용했습니다.”
다가오는 업무 요구 사항은 위협적이라고 White는 말했습니다.
컴퓨터 과학 분야에서 오랜 경력을 쌓은 그는 몇 년 전에 직장을 잃었고 그의 나이에 해당 분야에서 다른 자리를 찾으려고 애썼습니다. 그 이후로 그는 잔디 깎기 같은 이상한 일을 해왔습니다. 하지만 한 달에 80시간씩 꾸준히 일한다는 것이 보장되는 것은 아닙니다.
그는 또한 92세인 어머니를 돌보는 데 상당한 시간을 보냅니다.
“Medicaid는 생명을 구하며 이를 잃는 것은 나에게 사형 선고가 될 것입니다.”라고 White는 말했습니다.
연방법은 특히 임산부 및 산후 여성, “장애가 있거나 의학적으로 허약한” 사람, 어린 자녀를 돌보는 사람, 장애가 있는 가족, 알코올 또는 약물 중독 치료를 받고 있는 사람에 대해 근로 요건에 대한 예외를 허용했습니다.
그러나 메디케어 및 메디케이드 센터는 지난달 발표된 임시 최종 규칙에서 “의학적 허약”에 대한 보다 구체적인 정의를 채택했습니다. 자격 조건을 갖추는 것 외에도 사람들은 자신의 의학적 필요로 인해 “요구 사항을 준수하는 능력이 크게 손상된다”는 점을 입증해야 합니다.
Medicaid 근로 요건 및 면제에 대한 두려움
필라델피아에 본사를 둔 정신 건강 및 사회 복지 비영리 단체인 Mental Health Partnerships의 사장 겸 CEO인 Jeannine L. Lisitski 박사는 복잡한 정신 건강 상태를 관리하려는 사람들에게는 이것이 지나치게 부담스러울 수 있다고 말했습니다.
“심각한 정신 질환이나 약물 남용 장애를 관리하는 사람들에게 더 많은 서류 작업은 일할 수 있을 만큼 건강을 유지하는 데 또 다른 장벽이 됩니다.”라고 그녀는 말했습니다.
서류 제출이 지연되거나 실수하는 경우에도 분명히 면제 자격이 있는 사람들에게 문제가 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 유방암과 싸우는 여성은 며칠 또는 몇 달 동안 일시적으로라도 여전히 보험 혜택을 받지 못할 수 있다고 Pennsylvania Health Access Network의 지역 사회 참여 책임자인 Joanna Rosenhein은 말했습니다.
“그 몇 달 동안 그녀는 약을 사거나 화학요법 치료를 받을 수 없었습니다.”라고 Rosenhein은 말했습니다. “암 환자와 기타 심각한 질병을 앓고 있는 환자는 어떤 이유로든 보험 보장이 중단될 수 없습니다.”
일부 의원들은 새로운 메디케이드 규정과 자금 삭감에 대해 항소하려고 노력하고 있습니다. 필라델피아를 대표하는 민주당 의원인 브렌든 보일(Brendan Boyle) 미국 하원의원은 이번 달 “미국 역사상 최대 규모의 메디케이드 삭감을 완전히 뒤집는” 새로운 법안을 도입했습니다.
그는 “의회가 어떤 종류의 조치도 취하지 않고, 이 문제를 해결하기 위한 조치가 취해지지 않으면 수백만 명의 사람들이 의료 혜택을 잃게 될 것이며, 수억 명의 사람들은 여전히 더 높은 비용을 치르거나 단순히 서비스 거부에 직면하게 될 것”이라고 말했습니다.
한편 펜실베니아 환자와 건강 옹호 단체는 새로운 규정이 지역 사회에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 인식을 높이기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.
Berman은 “행정부가 이러한 새로운 규칙 중 일부를 포함하여 원래 법률에 제시된 것보다 이를 더 어렵게 만들기로 결정한 것에 대해 슬프게 생각합니다.”라고 말했습니다. “따라서 우리는 계속 지켜보고 모니터링하며 더 나은 결과를 만들기 위해 최선을 다할 것입니다. 하지만 지금은 미국의 의료 서비스에 좋은 날이 아니라고 생각합니다.”
