Pa. 상원 후보 David McCormick은 컬럼비아 카운티의 부동산에 대해 세금 감면을 받습니다.
1974년, 영연방의 농지를 보존하기 위한 노력의 일환으로 펜실베이니아 주 의회는 청정 및 친환경 프로그램을 창설하는 법 319를 통과시켰습니다. 이 프로그램은 세금 고지서가 너무 부담스러워 운영을 계속할 수 없는 농장과 농부들에게 세금 감면을 제공했습니다.
50년 된 법 덕분에 가족 농장은 여전히 펜실베이니아 풍경의 일부로 남아 있습니다.
그러나 상업 농업에 종사하지 않는 다수의 부유한 개인 역시 프로그램의 원래 의도된 목적을 달성하지 못하면서도 세금 감면 혜택을 누리고 있습니다. 2018년 Morning Call에서는 이 프로그램이 “시골 부지, 골프 코스, 채석장 및 기타 비농업 사업에 거주하는 백만장자”에 대한 재산세를 인하한 것으로 나타났습니다.
농업 및 농촌 문제 소수당 의장인 Judy Schwank 주 상원의원은 이 프로그램이 성공적이었으나 “큰 토지를 구입할 자금”이 있는 부유한 개인들에 의해 남용되기도 했다고 말했습니다.
Schwank는 WHYY News에 “그들은 반드시 농부로서의 경력을 가지고 있지 않을 수도 있습니다.”라고 말했습니다. “그건 그 사람들 직업이 아니거든요. 그들은 단지 넓은 면적에서 살기를 원하거나 그것을 소유하고 세금 감면도 받기를 원할 뿐입니다.”
Clean and Green 기록에 따르면, 이 프로그램의 혜택을 받는 부유한 부동산 소유자 중 한 명은 컬럼비아 카운티의 Hemlock Township에 수백 에이커를 소유한 미국 상원의 공화당 후보인 David McCormick입니다.
McCormick은 자신이 “농부가 아니다”라고 여러 번 말했지만, 2018년에 Frosty Valley Farms, LLC로 등록된 자신의 “가족 농장”인 Frosty Valley Farms에 대해 세금 감면 혜택을 받아 왔습니다.
그는 지난 2월 Catawissa에서 열린 미국의 미래 건설 행사에서 “나는 농부인 척하지 않습니다”라고 말했습니다. “그것은 당신이 얻어야 할 명예로운 영예입니다.
재산의 대부분은 수십 년 동안 McCormick 가족이 소유했습니다. 그의 아버지 James H. McCormick이 1973년부터 1983년까지 총장을 역임했던 Bloomsburg University에서 불과 몇 분 거리에 있습니다. 그러나 Frosty Valley Farms LLC는 지난 몇 년 동안 취득한 토지에 대해 Clean and Green 크레딧을 신청했습니다. . McCormick은 자신을 Frosty Valley Farms의 소유자라고 부르며, 2022년에 자신이 10년 이상 토지를 소유했으며 개인적으로 세금을 납부하고 있다고 덧붙였습니다.
2022년에 McCormick은 자신이 실제로 코네티컷 주민이라는 비난에 대해 자신을 변호했으며, 결국 John Fetterman에게 돌아간 미국 상원 의석을 놓고 카펫배거 경주를 진행했으며, 부분적으로는 이 부동산을 그가 15년 동안 주와의 관계를 유지했다는 증거로 사용했습니다. 코네티컷에서 투표했습니다.
그는 2022년 WILK와의 인터뷰에서 “제가 언급한 그 가족 농장은 제가 소유하고 있습니다. 따라서 저는 펜실베니아 납세자입니다.”라고 말했습니다.
그러나 공공 기록에 따르면 Clean and Green 프로그램은 지난해 그의 연간 재산세 의무를 64,000달러까지 줄였으며 이는 농장에 대한 세금 의무의 76%가 삭감된 것으로 추산됩니다.
농민을 위해 설계 및 지정되었음에도 불구하고 부동산 소유자는 세금 환급을 받기 위해 농사를 지을 필요가 없습니다. 이 프로그램은 또한 “농업 보호 구역” 및 “삼림 보호 구역”(단순히 개발되지 않는 토지)에 대한 구호를 제공합니다.
공교롭게도 2022년 공화당 후보로 맥코믹을 꺾은 메멧 오즈 박사는 우연히(또는 아이러니하게도) 자신의 캠페인을 발표한 직후 이미 클린 앤 그린에 등록된 310만 달러의 몬트코 저택을 구입한 후 비슷한 비판에 직면했습니다.
오즈는 자신이 그 명칭을 “물려받았다”고 말하면서 그 관행을 옹호했습니다. 이는 일단 부동산이 Clean and Green 프로그램에 포함되면 소유자가 다시 신청할 필요가 없다는 문제를 지적합니다.
주정부 프로그램임에도 불구하고 일반적으로 시골 마을에서는 낮은 과세 기반으로 인해 수익 손실이 발생합니다. 이는 때때로 지역 서비스에 영향을 미치기도 했습니다. 2009년 하원 농업 및 농촌 문제 위원회 회의에서 쿼리빌을 대표하는 공화당 의원인 브라이언 커틀러(Bryan Cutler) 당시 하원의원은 이 문제를 다루었으며 특히 자신의 지역구를 포함하여 지역 교육 예산에 미치는 영향을 언급했습니다.
“더 작고 줄어드는 세금 기반으로 학군과 운영에 자금을 지원해야 하는 것보다 더 큰 교사는 없습니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 Clean and Green의 영향을 가장 많이 받는 시골 학군이 해당 학군에서 사용할 수 있는 전체 자금을 어느 정도 늘릴 수 있도록 이 문제에 관심을 가져줄 것을 요청하는 것뿐입니다.”
같은 회의에서 옥토라라 교육구 교육감이었던 Thomas Newcome은 위원회에 자신의 학교가 “319로 인해 500만 달러 이상의 수익 손실을 입었습니다”라고 말했습니다.
“우리 카운티에서 가장 가난한 인구는 카운티에 깨끗하고 녹지 공간을 제공할 책임이 있는 반면, 가장 부유한 지역은 녹지 공간을 보장할 책임이 거의 없습니다.”라고 그는 말했습니다.
Allentown Morning Call은 영향을 받은 지역에 대한 심층 조사 시리즈를 발표했으며 다른 납세자들이 세입 손실을 보상하도록 강요받는 “세금 이동”을 발견했습니다.
“북서부 리하이 교육청 시골 지역의 4개 지역사회는 2016~17년에 620만 달러의 청정 및 환경 세금 전환을 경험했습니다. 이는 1994~95년에 비해 6배 증가한 수치입니다.”라고 신문은 보도했습니다. “이러한 세금 변화로 인해 2016-17년 평균 주택 소유자의 재산세 청구액이 30% 증가했으며 학교, 카운티 및 지방자치단체 세금이 1,055달러 추가되었습니다.”
McCormick의 부동산이 위치한 Hemlock Township은 최근 재산세를 17% 인상했습니다. 이는 2019년과 2022년에도 크게 증가한 이후에 나온 것입니다.
타운 감독 위원회 회원인 Albert Hunsinger Jr.는 WHYY News에 경찰서 및 기타 타운 서비스를 확장하기 위한 비용 증가가 비용 증가를 촉발했다고 말했습니다.
그러나 그는 Clean and Green 프로그램은 마을 토지의 대부분을 차지하는 농업 지역에 세금을 부과하여 차액을 충당할 수 없으며, 그 부담의 상당 부분이 민간 거주자에게 전가된다는 것을 의미한다고 덧붙였습니다. 더 작은 속성으로. 그는 프로그램을 통한 세금 환급이 너무 관대하게 적용되어 마을에 거의 혜택을 제공하지 않는 부동산 소유자에게 혜택을 제공하고 있다고 덧붙였습니다.
“그들은 세금 환급을 받으려면 1년에 두 번씩 자신의 재산을 깎아야 한다는 뜻입니다.”라고 그는 농담하며 덧붙였습니다. “그들은 농사를 짓지도 않고, 그 땅에서 자신이 낸 것 외에는 어떤 수익도 얻지 못합니다. Clean and Green 프로그램을 통해 주정부로부터 혜택을 받으세요.”
법에 따르면, 토지 소유자가 부동산을 변경하면 부동산 변경은 조건을 위반하게 됩니다. 만약 그렇게 된다면 그들은 7년 동안의 리베이트를 상환해야 할 것입니다.
최근 Frosty Valley Farms는 태양광 발전 회사인 Prospect14에 최소 164에이커를 임대한 것으로 보입니다. Prospect14 웹사이트에 따르면 이 회사는 “태양광 발전 프로젝트 개발을 통해 자신의 토지에서 소득을 실현하는 데 관심이 있는 토지 소유자와” 협력 관계를 맺고 있습니다. 태양광 발전소를 건설하는 것은 변화를 의미하지만 WHYY News가 실시한 항공 사진에 따르면 변화의 흔적은 없습니다.
일부 부동산은 주거용 임차인에게도 임대됩니다.
WHYY 뉴스는 토지가 어떻게 사용되는지에 대한 정보를 얻기 위해 일요일 아침 McCormick 캠페인에 연락했지만 아직 농장 활동에 대한 응답을 받지 못했습니다. WHYY News도 Prospect14에 연락했지만 회사는 아직 응답하지 않았습니다. 주 농무부도 인터뷰 요청을 거부했습니다.
McCormick은 2022년 상원 의원에 출마하기 전 마지막 역할에서 코네티컷에 본사를 둔 헤지펀드 Bridgewater Associates의 CEO로서 2,250만 달러의 연봉을 받았습니다. 최근 재무 공개에 따르면 McCormick과 그의 아내 Dina Powell은 최소 1억 2,300만 달러의 자산을 소유하고 있습니다. 당선된다면 그는 의회에서 가장 부유한 의원 중 한 명이 될 것입니다.
Hemlock Township의 연간 예산은 현재 약 240만 달러입니다.
Schwank는 이 법이 농부들에게 초점을 맞추고 부유한 부동산에 의해 쉽게 남용될 수 없도록 현대 시대에 맞게 업데이트되기를 원합니다.
“그것을 활용하는 것이 반드시 법을 위반하는 것은 아니지만, 부동산을 구입하는 부유한 사람들이 지금처럼 많지 않았을 때 이것이 만들어졌던 때와 오늘날 우리가 어디에 있는지 살펴봐야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “실제로 스스로 농업을 하고 있는지, 아니면 농지를 임대하고 있지만 실제로 농부는 아닌지에 따라 누군가가 받는 세금 감면 측면에서 차등적 규모가 있을 수 있습니다. 그래서 프로그램이 바뀌었으면 좋겠어요.”
Hungsinger는 약간의 변화가 있어야 한다는 데 동의하며 더 많은 농업 생산량이 이 지역에 도움이 될 것이라고 말했습니다.
“나는 농부들이 그것을 클린 앤 그린(Clean and Green)에 그대로 두는 것보다 임대하여 토지를 생산하는 것을 더 빨리 보게 될 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
