펜실베니아 스쿨버스 운전사, 지역은 높은 디젤 가격으로 어려움을 겪고 있으며 중소기업의 미래를 두려워합니다.

사상 최고치에 가까운 디젤 가격에 가까운 일부 스쿨 버스 운전자들은 바퀴가 얼마나 오래 돌아갈지 의문을 제기하고 있습니다.

디젤 가격은 1년 전보다 갤런당 거의 3달러 더 높습니다. 이는 작년보다 100마일을 주행하는 데 연료비가 36달러 더 든다는 것을 의미합니다. 버스는 1갤런의 디젤 연료로 약 7마일을 이동합니다. 교육청과의 계약에 따라 운전자나 회사가 인상액을 지불할 책임이 있을 수 있습니다.

Pennsylvania School Bus Association의 직전 회장이자 Covington Twp의 Pocono Transportation 소유주인 Aaron Sepkowski는 “우리는 매일 학교에 버스를 운행해야 합니다. 디젤 가격이 오르거나 연료비가 오르더라도 계약 수익이 반드시 증가하는 것은 아닙니다.”라고 말했습니다.

전국의 학군과 버스 운영업체는 봄부터 연료비 상승으로 어려움을 겪었습니다.이란과의 전쟁이 시작된 후.

지난 주 기준으로 디젤 1갤런의 평균 가격은 6.54달러였습니다. 1년 전 가격은 3.97달러였습니다.

펜실베니아 북동부와 북중부의 대부분의 교육구에는 자체 버스가 없습니다. 대신 그들은 대기업부터 단일 버스를 소유하고 운영하는 운전자에 이르기까지 운송 제공업체와 계약을 맺습니다.

Sepkowski는 “장기적인 연료 비용 증가로 인해 가족 소유 계약업체가 업계를 떠나게 될 수 있습니다.”라고 말했습니다. “대기업은 이를 흡수할 수 있는 더 많은 재정 자원을 갖고 있지만 여전히 어려운 시기입니다.”

지역·운전자 부담

435 평방 마일에 달하는 Wayne Highlands 교육구는 주에서 가장 큰 지리적 공간 중 하나를 차지합니다.

버스 운전사는 매일 약 3,000마일을 이동합니다. 이는 미국 대륙을 횡단할 수 있는 양입니다. 주의 북동쪽 모퉁이에 있는 지역에서는 학생들을 수송하기 위해 주로 소규모 가족 운영인 독립 계약자를 사용합니다.

Timothy Morgan 교육감은 “예상할 수 있듯이 버스용 디젤 가격은 각 계약업체에 상당한 재정적 영향을 미칩니다.”라고 말했습니다. “당면적인 학교 교통비 외에도 학군은 모든 소비자와 마찬가지로 연료 가격이 경제의 거의 모든 부문(공급품, 서비스 등)에서 비용을 유발하므로 재정적 압박을 느낍니다.”

계약업체는 일반적으로 비용 증가를 부담하지만 Wayne Highlands 교육위원회는 최근 디젤 수당을 제공하기로 투표했습니다. 일시적인 임시방편으로 계약자에게 마일당 20센트를 추가로 제공합니다.

국토부에 따르면 전국 스쿨버스의 거의 90%가 디젤 엔진으로 운행되고 있다. 엔진기술포럼.

East Stoudsburg 지역 교육구는 자체 버스를 소유하고 있지만 프로판 연료를 사용하므로 비용이 크게 증가하지 않습니다.

스크랜턴을 포함한 일부 교육구에서는 현재 전기 버스를 보유하고 있습니다. 2022년에 미국 환경 보호국의 클린 버스 프로그램은 해당 지역의 운송 계약업체인 Pete’s Garage에 버스 25대를 수여했습니다.

나머지 디젤 버스에 대해서는 연말에 연료비가 청구됩니다. 특정 기준액을 초과하면 교육청에서 차액을 지불합니다. 해당 지역과 계약자가 비용을 분할하는 경우. 지역구에 따르면 올해 3월부터 6월까지 스크랜턴 비용이 기준치를 초과해 약 11,000달러의 비용이 발생했다고 합니다.

계약업체와 지역에서는 비용, 필요한 인프라 개선, 장거리 시골 노선에서 오래 지속되지 않는 배터리 충전 등을 이유로 전기로의 전환을 주저해 왔습니다.

에이 학교 행정관 및 버스 회사를 대표하는 협회에서 보고할 수 있음 전국적으로 조사된 지역의 절반 이상이 디젤 가격이 이미 예산을 초과하고 있다고 답한 것으로 나타났습니다.

Wayne Highlands와 마찬가지로 Southern Tioga 교육구는 주에서 가장 큰 교육구 중 하나입니다. 51대의 차량이 하루에 3,728마일, 약 480제곱마일을 이동합니다.

지역구에서는 주행 거리에 따라 추가 연료비를 제공합니다.

Sam A. Rotella Jr. 교육감은 “디젤 비용은 우리 계약업체와 지역구에 부담이 됩니다.”라고 말했습니다.

불확실한 미래

FishingCreek Transportation은 Columbia, Union 및 Montour 카운티의 학교에 서비스를 제공합니다. 회사는 올 가을 연료비를 1년 전보다 48% 더 많이 지불하고 있습니다.

소유주 Fred Bennett는 다양한 산업 분야의 많은 디젤 운영자와 미래에 대해 이야기를 나눴다고 말했습니다. 그는 디젤 가격이 크게 떨어지지 않을 경우 문을 닫아야 할 시점에 대한 측정 기준을 개발한 이 지역의 사업주를 12명이나 알고 있습니다.

연료가 일정량 이상이면 더 많은 것을 받는 버스 회사들도 현재 어려움을 겪고 있다고 베넷은 말했습니다.

“대개 이러한 합의는 운영 연도 말에 이루어지기 때문에 단기적으로는 우리를 곤경에 빠뜨리게 됩니다.”라고 그는 말했습니다. “하지만 학교와 협력하는 것은 우리가 하는 일에 있어서 보람있는 경험입니다.”

연료 가격은 다른 필수 비용과 경쟁한다고 Sepkowski는 말했습니다. 수익은 또한 운전자, 기계공, 파견자, 훈련자, 보험, 유지 보수 및 버스 교체를 지원해야 한다고 그는 말했습니다.

Sepkowski는 “연료 비용이 높을수록 모든 안전한 여행 뒤에 있는 사람과 장비를 지원할 여지가 줄어듭니다.”라고 말했습니다. “업계는 계약업체가 통제할 수 없는 비용 증가로 인해 큰 어려움을 겪고 있습니다.”

연료비는 회사들이 운전자 부족 문제를 계속해서 처리함에 따라 발생합니다. 스쿨버스 운전사 고용은 2019년 직원 수준보다 9.5% 낮은 수준으로 유지되고 있다고 경제정책연구소.

Sepkowski는 “디젤이나 연료 가격은 모든 직원, 모든 기업의 운전사, 출퇴근하는 사람들에게 부담을 줍니다.”라고 말했습니다.