관계자들은 오코너의 2027년 예산 초안과 피츠버그의 재정 미래에 대한 옵션을 고민하고 있습니다.

피츠버그 시장 코리 오코너의 첫 번째 예산 초안은 전형적인 좋은 소식이자 나쁜 소식인 것처럼 보일 수 있습니다. 한편으로는 해고나 세금 인상이 포함되지 않지만, 다른 한편으로는 도시 저축의 상당 부분을 현금화하여 해당 비용을 충당하며, 무언가 변하지 않으면 계정이 곧 완전히 고갈될 것으로 예측합니다.

그러나 불길한 조짐에도 불구하고 일부 관찰자들은 나쁜 소식을 기꺼이 직시하려는 의지가 환영받는 발전이라고 말합니다.

시의회 재무위원장인 Erika Strassburger는 “우리는 5년 간의 예측을 갖고 앞을 내다보아야 하며, 이는 우리가 현재의 궤도에 머무른다면 우리의 비오는 날 기금에 너무 많이 빠져들어 마이너스가 될 것이며 5년 후에는 비오는 날 기금이 전혀 남지 않게 될 것임을 보여줍니다”라고 시의회 재정 의장인 Erika Strassburger가 말했습니다. “그것은 끔찍하면서도 도움이 되는 정보입니다.”

피츠버그 대학 공공 및 국제 문제 대학의 부교수인 조지 도허티 ​​주니어(George Dougherty Jr.)는 “시장실이 상황을 그토록 명확하게 제시했다는 사실이 나에게 격려가 됐다”고 동의했습니다. “나쁜 소식이더라도 당신이 듣고 싶은 말은 바로 그거예요.”

초안에 따르면, 오코너의 예산은 향후 5년 동안 시의 저축액에서 2,500만 달러에서 3,640만 달러 사이를 인출하여 2031년까지 그 계좌를 고갈시키는 것을 계획하고 있습니다. 행정부나 다른 누구도 이것이 실행 가능한 길이라고 믿지 않지만, 도허티는 행정부가 적어도 문제의 규모에 직면하고 있다고 말했습니다.

이는 에드 게이니(Ed Gainey) 전 시장 행정부와는 현저한 변화였다고 도허티는 말했다. 도허티는 “나쁜 소식, 어려운 소식을 전달할 의지나 능력이 없어 보였고, 내려야 할 어려운 결정에 집중할 의지가 없어 보였다”고 말했다.

그러나 Gainey가 빈번한 비판의 대상이 된 반면, Dougherty는 도시의 많은 문제가 자신보다 오래 전부터 발생했으며 도시가 Act 47로 알려진 주 재정 감독 프로그램에 포함될 것이라는 두려움은 과장되었다고 말했습니다.

Braddock 자치구와 Duquesne 시의 Act 47 복구 코디네이터로 일한 Dougherty는 “그것과는 거리가 멀다”고 말했습니다.

“Act 47은 정말 최후의 수단이 될 것입니다.”라고 그는 설명했습니다. “그리고 이는 지역적 옵션이 없는 경우를 위한 것입니다.” — 도시가 부채를 불이행하고 연방 급여세를 납부하지 않고 도움 없이는 계속할 수 없음을 보여주는 시나리오입니다. “액트 47이 발동되려면 정말, 정말 나빠질 것 같아요.”

“건강을 유지하려면 수입을 늘리거나 지출을 줄여야 합니다.”라고 그는 말했습니다. “이 도시에는 그렇게 할 수 있는 수단이 있습니다.” 그리고 그러한 움직임이 인기가 없을 수도 있지만 그는 “선택 사항이 존재한다”고 인정했습니다.

이 도시는 이전에 Act 47에 참여했으며 2018년에 종료되기 전까지 이 프로그램에서 10년 이상을 보냈습니다. Dougherty는 도시가 수년간의 긴축을 만회하기 위해 노조와 관대한 노동 계약을 협상했기 때문에 그 종료에 대한 반응은 현재의 어려움에 대한 씨앗을 심는 데 도움이 되었다고 말했습니다. 그러나 도허티는 “연방 정부가 전국적인 코로나 시대 구호 프로그램의 일환으로 도시에 엄청난 돈을 보내고 있었기 때문에” 이러한 비용은 수년 동안 가려졌다고 말했습니다.

Strassburger는 Act 47도 지평선에서 보지 못합니다.

그녀는 “특히 4~5년 후를 내다보는 상황에서 이 질문을 할 때마다 모든 부서와 시장팀으로부터 받은 답변은 액트 47에 재진입할 위험이 없다는 것”이라고 말했습니다.

다음은 무엇입니까?

Strassburger는 도시가 할 수 있는 일부 변화가 해고나 서비스 삭감을 피하면서 비용을 절감할 것이라고 말했습니다. 그녀는 초과 근무에 대한 새로운 정책을 예로 들었습니다.

“연간 수백만 달러의 초과 근무를 합산한다고 해서 하루아침에 상황이 바뀌지는 않을 수도 있지만, 5년 안에 운영 예산 비용을 수천만 달러만큼 줄일 수 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

Strassburger는 또 다른 옵션은 도시의 연금 지급을 삭감하는 것일 수 있다고 말했습니다. 이는 이미 건강을 회복한 구제 계획의 일환으로 요구되는 최소 금액을 훨씬 초과한 시의 연금 지급액입니다. 비록 시가 현재 직원들에게 계속 급여를 지급할 방법을 놓고 고심하고 있음에도 불구하고 말입니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 먼저 보험계리사와 잠재적인 변화에 대해 논의하고 싶다고 말했습니다.

“우리는 연금 자금이 부족하고 퇴직자들이 그러한 보장을 받지 못하는 상황에 처하고 싶지 않습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “나는 우리가 이 전략에서 우리가 할 수 있는 모든 것을 활용하면서 동시에 책임감을 가질 수 있기를 바랍니다.”

시의회 관료 레이첼 하이슬러(Rachael Heisler)는 그러한 움직임에 대해 경고했지만 목요일 이에 대한 논평 요청에는 응답하지 않았습니다.

Strassburger와 다른 시의회 의원들은 또한 도시에서 일하는 사람들을 위해 피츠버그의 지방 서비스세를 인상할 수 있도록 주정부에 요청할 것을 제안했습니다. 이 세금은 연간 52달러로 설정되어 있으며 20년 동안 변경되지 않았습니다.

“’만약 당신이 Allegheny 카운티에 살고 있지만 피츠버그에서 일한다면 당신은 우리 자원의 일부를 사용하고 있는 것입니다’라고 말할 수 있는 가장 가까운 것과 같습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “이것은 그곳에서 일부 자금을 회수하는 방법이며, 그 금액은 수천만 달러에 달할 수 있습니다.”

다른 사람들은 시가 삭감을 고려하거나 적어도 지출을 줄이는 것을 더 심각하게 고려해야 한다고 생각합니다. 목요일에 발표된 정책 브리핑에서 Allegheny 공공 정책 연구소의 연구 책임자인 Eric Montarti는 시 공무원들이 “시가 제공하는 서비스와 제공 방법을 면밀히 조사해야 한다”고 썼습니다.

“공석이 된 자리를 채우지 않으면 도시의 급여, 급여, 혜택이 낮아지고 도시 인구에 비해 직원 수가 감소하는 데 도움이 될 것입니다.”라고 Montarti는 제안했습니다.

그는 시가 핵심 서비스 제공에 초점을 맞추도록 많은 공무원들이 표명한 바램을 거듭 강조했습니다.

그는 “핵심 서비스에 초점을 맞추는 것은 부서의 효율성 향상을 검토하고 비핵심 기능을 아웃소싱하라는 권장 사항과 일치합니다”라고 썼습니다. 그는 또한 시가 “쓰레기 수거 및 제설”과 같은 업무를 민간 부문과의 경쟁에 개방하는 것을 고려해 볼 것을 제안했습니다.

Strassburger는 O’Connor와 시 최대 비영리단체와의 협상 진행에 대해 낙관적인 입장을 표명했습니다. 향후 5년간 총 7천만 달러 규모기부금은 도시의 노후화된 차량, 레크리에이션 및 스포츠 장비, 도시 재개발청 프로그램, 최초 대응자 모집 등을 포함하는 요구 사항을 충족하는 데 도움이 될 것입니다.

“저는 실제로 지금까지의 상황에 정말 감사합니다. 예산 적자를 메울 수는 없지만 책임 있는 방식으로 도시를 운영할 수 있게 해주기 때문입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “미래에 비영리 단체가 어떤 다른 유형의 표적 투자를 할 수 있는지 보는 것은 흥미로울 것입니다.”

그러나 Dougherty는 도시의 비영리 단체나 주정부로부터 외부 도움을 구하는 것이 지속 가능한 해결책이라는 회의적인 입장을 표명했습니다.

Dougherty는 “내가 모든 지방자치단체와 모든 주민에게 말하고 싶은 것은 다른 누구도 당신을 구하러 오지 않는다는 것입니다.”라고 말했습니다. “당신은 당신 자신의 서비스에 대한 비용을 지불해야 할 것입니다. 모든 것을 괜찮게 만들기 위해 누군가 피츠버그시에 기꺼이 줄 금 단지는 없습니다.”

예를 들어, 연간 52달러의 세금을 인상하는 것은 거의 확실하게 교외 의원들의 반대에 직면할 것입니다. 그리고 이 지역을 대표하는 주 의원들은 목요일 예산에 대해 신중한 답변을 내놓았습니다.

“주로서 우리는 피츠버그 시가 이를 통과할 수 있도록 할 책임이 있습니다”라고 하원 선거구가 도시 일부를 포함하고 있는 주 의원 Lindsey Powell이 말했습니다. WESA가 접촉한 다른 의원들은 응답하지 않거나 논평을 거부했습니다.

시의회는 앞으로 몇 달 안에 예산에 대해 논의할 예정입니다. 시의회와 시장실은 연말까지 예산에 동의해야 합니다.