펜실베니아 동호회·소상공인, 10월 기한 전 스킬게임기 합법화 촉구

세금 인상, 여름 경기 둔화, 수리 비용이 최소 3,000달러에 달하는 에어컨 고장으로 인해 Shawn Anderson은 Tacony에 있는 Ancient Order of Hibernians Division #39에서 불을 켜고 자선 활동을 계속하기 위해 찾을 수 있는 모든 달러를 찾고 있습니다.

그렇기 때문에 아일랜드 가톨릭 형제 단체의 회장인 앤더슨은 주 의원들이 AOH 39가 술집에 있는 슬롯머신과 같은 스킬 게임 단말기 세트에서 계속 돈을 벌 수 있도록 하는 방법을 찾는 것이 중요하다고 말합니다.

“월에 따라 아마도 500달러에서 2,000달러 사이일 것입니다. 우리에게는 많은 금액입니다”라고 그는 말했습니다. “100달러, 200달러, 1,000달러 등 매달 그 돈으로 건물을 계속 운영할 수 있습니다. 휴일 동안 모든 가족에게 음식을 제공하는 데 도움이 됩니다. 계속해서 일하는 데 정말 도움이 됩니다.”

주 대법원은 지난 6월 펜실베니아 주변에서 사용되는 약 7만 대의 스킬 게임 단말기가 주법에 따라 불법 슬롯머신이라고 판결하고 이에 대한 규제 체계를 마련하기 위해 입법부에 120일의 시간을 주었습니다.

국회의원들이 10월 13일까지 조치를 취하지 않으면 기계를 갖춘 사교 클럽, 술집, 주유소, 소방서는 기계를 꺼야 하며 주 경찰이 압수하는 것을 볼 수 있습니다. 장치를 허용하고 다양한 세율로 세금을 부과하는 여러 법안이 제안되었지만 입법부는 아직 조치를 취하지 않았습니다.

앤더슨과 기타 영향을 받은 기관의 대표들은 목요일 이스트 토레스데일에 있는 Knights of Columbus 홀에서 현지 정치인 및 비디오 단말기 제조업체와 함께 기자회견을 열어 국회의원들이 법원이 정한 기한 전에 법안을 통과시킬 것을 촉구했습니다.

펜실베이니아에서 사용되는 많은 게임을 제작하는 조지아 회사인 Pace-O-Matic의 공보 책임자인 Mike Barley는 “내가 모든 사람에게 요청하고 싶은 것은 의원에게 연락하여 이것이 중요하다는 것을 말하라는 것입니다.”라고 말했습니다. “조치가 필요하며 시간이 얼마 남지 않았다고 말해주세요.”

카지노 대 스킬 게임 제작자

Pace-O-Matic은 의원들이 주 상원의원 Anthony Williams(D-Philadelphia), Gene Yaw(R-Lycoming) 상원의원, Danilo Burgos(D-Philadelphia) 주 하원의원, Jonathan Fritz(R-Susquehanna/Wayne) 하원의원이 발의한 법안을 통과시키기를 원합니다. 이 법안은 게임을 규제하고 터미널당 월 500달러의 수수료를 부과합니다.

후원자들은 이것이 첫 해에 주정부를 위해 3억 달러를 창출할 것이라고 말했습니다.

Josh Shapiro 주지사는 카지노 슬롯 머신의 55% 세율에 가까운 장치에 대한 52% 세율을 제안했습니다. 상원 공화당 지도자들은 35% 세율을 지지했고, 기술 게임 제조업체 Miele Manufacturing이 포함된 지역구인 Yaw는 16% 세율을 부과하는 법안을 별도로 발의했습니다.

이 논쟁은 스킬 게임을 경쟁으로 보고 더 높은 요율을 원하는 카지노 이익에 맞서 더 낮은 요율을 위해 맹렬하게 로비를 벌여온 Pace-O-Matic과 같은 게임 제조업체를 돋보이게 했습니다. Barley와 다른 몇몇 사람들은 주 카지노의 수익이 꾸준히 증가하고 있으며 중소기업과 클럽의 기술 게임으로 인한 위협에 직면하지 않는다고 주장했습니다.

Williamsport의 한 시설에서 Pace-O-Matic용 기계를 제작하는 Miele의 COO인 Jeff Millay는 “우리는 카지노에서 돈을 받지 않습니다.”라고 말했습니다. “우리는 공장에서 일을 마치고 동네 바에 들러 맥주를 마시고 싶어하는 사람을 구하고 있습니다. 그는 약간의 오락을 원하기 때문에 기계에 20달러 지폐를 넣고 약간의 즐거움을 누리게 됩니다. 그는 카지노에 가지 않을 것입니다.”

게임 단말기는 연간 주 예산 협상에서도 문제가 되어 왔습니다. 샤피로는 기술 게임에 대한 새로운 세금과 마리화나 합법화를 통해 공립학교 및 대중교통 기관과 같은 우선순위에 대한 자금을 늘리려고 노력한 반면, 공화당 지도자들은 그가 과도한 지출을 하고 있다고 비난하고 그의 제안을 거부했습니다.

Shapiro는 비디오 게임 단말기에 대한 주 정부의 기존 규칙에 따라 장치를 적용하기를 원합니다. 그는 그 수를 40,000개로 제한하고 시설을 5개의 기계로 제한했습니다.

그러나 일부 주지사 동맹자들은 이 장치가 저소득층 지역사회의 자원을 빼앗고 범죄와 성가신 행위를 유인하기 때문에 이 장치가 불법으로 남아 있거나 사용이 엄격히 제한되어야 한다고 말했습니다.

필라델피아 시의회는 2024년 투표를 통해 주류 면허와 최소 30명 이상을 수용할 수 있는 카지노 및 시설을 제외한 대부분의 사업장에서 주류 판매를 금지했습니다. 이후 법원은 해당 법의 발효를 막았습니다.

셰렐 파커(Cherelle Parker) 시장은 지난 6월 대법원의 판결에 박수를 보냈으며 스킬 게임은 “외견상 다루기 힘든 문제를 악화시킬 뿐”인 “약탈적 활동”이라며 기껏해야 개인 클럽과 카지노에서만 허용되어야 한다고 말했습니다.

‘살아남을 수 있는 유일한 길’

콜럼버스 기사단 레지나 코엘리 홈 협회(Knights of Columbus Regina Coeli Home Association) 회장인 패트릭 맥뮬렌(Patrick McMullen)은 조직 바 한구석에 스킬 게임 기계 4대가 없었다면 코로나19 팬데믹 기간 동안 회원 방문 수가 급격하게 감소하면서 폐쇄되었을 것이라고 말했습니다.

또한 이러한 수익은 장난감을 위한 장난감, 재향 군인 단체, 암 환자 및 크리스마스에 어려움을 겪고 있는 지역 사회 구성원을 지원하기 위한 그룹의 기부 자금을 조달하는 데 도움이 된다고 그는 말했습니다.

“그들은 항상 부모를 잃고 힘든 시간을 보내고 있는 지역 사회의 가족을 선택하고 아이들을 위한 모든 장난감과 음식 등을 사곤 합니다. 그 모든 것들은 이것에서 나옵니다”라고 그는 기술 게임을 언급하면서 말했습니다. “그게 바로 내 마음을 아프게 하는 일이에요. 왜냐하면 그 사람들도 상처를 입을 것이기 때문이죠.”

Feltonville에서 Azucar라는 라운지를 운영하고 있는 Daniel Varon은 많은 소규모 바가 기계에 크게 의존하고 있으며 주당 1,000~1,500달러를 벌어들일 수 있고 매출의 절반 이상을 제공할 수 있다고 말했습니다. 그는 이민 단속 활동이 일부 기업에 피해를 입혔다고 말했습니다.

“사람들은 라틴계 술집에 가기를 두려워합니다. 수입이 많이 줄었고, 기계만이 살아남을 수 있는 유일한 방법입니다.”라고 그는 말했습니다. “사람들은 자신이 돈을 벌고 있다고 생각합니다. 그렇지 않습니다. 왜냐하면 (사람들이) 얼마나 많이 플레이하고 얼마나 많이 승리하는지에 달려 있기 때문입니다.”

도미니카계 미국인이자 이전에 식료품 가게를 운영했던 Burgos 의원은 Knights of Columbus 홀에 모인 사람들에게 스킬 게임에 대한 잠재적인 단속은 정치적으로 강력한 카지노 운영자의 형태로 월스트리트가 중소기업으로부터 “모든 것을 빼앗으려고” 시도한 사례라고 말했습니다.

“업계의 많은 세력은 영세 기업이 한 푼이라도 더 벌기를 원하지 않습니다. 이는 미국적이지 않은 일입니다.”라고 그는 말했습니다. “이 법안은 공정성에 관한 것입니다. 오늘 오후에 우리가 여기에 있는 이와 같은 홀이 추가 달러를 벌 수 있는 기회를 갖도록 보장하는 것입니다.”

팻 갤러거(D-Philadelphia) 주 하원의원은 기술 게임에 대한 협상이 지난 여름 진행 중이며 하원을 이끄는 민주당과 상원을 이끄는 공화당이 10월 13일 마감일 이전에 합의에 이를 것이라고 믿고 있다고 말했습니다.

“우리는 중소기업의 수익원 기회를 빼앗고 싶지 않지만, 소비자도 확실히 보호하고 싶습니다.”라고 그는 말했습니다. “그래서 우리가 알아내려고 노력하는 공이 많이 있습니다.”