입법부는 펜실베니아 대법원이 합법성을 판결할 때까지 스킬 게임에 대해 조치를 취하지 않을 것입니다.

펜실베니아 의원들은 다시 한번 기계를 규제하고 세금을 부과하기 전에 주 최고 법원이 스킬 게임이 합법적인지 여부를 결정하기를 기다리고 있다고 말했습니다.

슬롯형 스킬 게임은 법적 회색지대에 존재하며 주 전역의 선술집, 주유소, 모퉁이 상점 등에서 확산되었습니다. 그들은 교통, 교육 및 기타 예산 요구에 대한 세입을 늘리기 위한 새로운 세금에 대한 입법부의 최고 경쟁자 중 하나입니다.

지도자들은 작년에 스킬 게임에 대한 협상을 시도했지만 특히 공화당이 주도하는 주 상원에서 게임 이해관계와 국회의원들의 충성심이 충돌하여 좌절되었습니다.

이번에는 기술 산업에 대한 공격적인 세금을 가장 지지하는 공화당 상원의원들이 기술 게임 이해관계자들이 그들을 몰아내기 위해 막대한 비용을 지출한 멍든 예비 선거에서 전당원 3명이 살아남은 후 새롭게 대담해졌습니다.

4명의 국회의사당 로비스트는 이번 승리가 분열된 전당대회를 통과할 수 있는 거래를 협상할 때 공화당 지도부에 정치적 탄약을 제공할 수 있다고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 예비선거에 직면한 의원 중 한 명인 주 상원의원 Camera Bartolotta(공화당, 워싱턴)는 Spotlight PA에 고등법원에서의 미해결 질문이 의원들의 최종 언어에 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다.

Bartolotta는 “우리는 어느 쪽이든 결정을 내릴 준비가 되어 있으며 곧 그렇게 되기를 바라고 있습니다”라고 말했습니다.

공화당의 또 다른 주요 생존자인 Chris Gebhard(공화당, 레바논)도 PennLive에 비슷한 논평을 했습니다. 그는 “우리 모두가 기다리고 있는 것은 대법원 판결입니다… 이는 다음 단계가 무엇인지에 대한 퍼즐의 중요한 부분입니다.”라고 말했습니다.

그는 또한 Spotlight PA에 어떤 결정이 내려지더라도 이 문제는 정치적으로 어려울 것이라고 말했습니다. “나는 기록에 남았습니다. 어떤 식으로든 판결이 우리 삶을 더 쉽게 만들지는 않습니다”라고 그는 말했습니다.

주 대법원 판사가 결정을 전달하는 기한은 없으며, 6월 30일 예산 기한을 앞두고 스킬 게임의 적법성을 명확히 하는 데 제때 도착하지 못할 수도 있습니다.

주 하원을 장악하고 있는 민주당 대변인 엘리자베스 레멘터(Elizabeth Rementer)는 Spotlight PA에 “해당 전당대회의 구성원들은 항상 예산 협상 중에 새로운 수익 자금 흐름을 가져오는 것에 대해 논의해 왔습니다. 상원 공화당원들은 아직 어떤 게임 제안에 대해서도 26표를 모으는 능력을 보여주지 못했습니다.”라고 말했습니다.

주 상원을 장악하고 있는 공화당 대변인이자 민주당 주지사인 조시 샤피로(Josh Shapiro)는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

법원에 두 건의 사건

스킬게임과 관련해 주 대법원에 제기된 소송은 두 가지다.

그 중 하나는 2019년으로 거슬러 올라갑니다. 펜실베니아 주 경찰 주류 통제 집행국 요원은 기계가 불법 도박 장치 및 관련 밀수품이라는 이유로 스킬 게임 3개, 현금 525달러가 들어 있는 가방 1개, 도핀 카운티 바에서 영수증을 압수했습니다. 이는 영연방에서 명시적으로 합법적이지 않은 기술 게임이 있는 시설에 대한 경찰의 여러 차례 급습 중 하나였습니다. 지금도 마찬가지입니다.

바와 기술 게임 공급업체인 Capital Vending은 기계가 도박 장치가 아니라 기술 게임이라고 주장하며 카운티 공동 항소 법원에 재산 반환을 요청하는 청원서를 제출했습니다.

(Capital Vending의 소유자인 Joseph Calla는 예비 선거에서 현직 공화당 상원의원을 몰아내기 위한 스킬 게임 업계의 노력에 막대한 자금을 지출한 PAC의 의장입니다.)

스킬 게임에 도박으로 간주될 만큼 충분한 행운이 필요한지, 아니면 숙련된 플레이어가 지속적으로 승리할 수 있는 충분한 스킬이 필요한지에 대한 질문이 주 항소 법원을 통과하면서 사건의 핵심이 되었습니다. Dauphin County Court of Common Pleas와 Commonwealth Court는 모두 게임이 기술 기반이라고 판결했습니다.

또 다른 경우에는 주요 스킬 게임 개발사이자 배급사인 Pace-O-Matic이 해당 게임이 합법적인지 여부에 대한 판단을 받기 위해 2018년 주정부에 소송을 제기했습니다. 영연방 법원은 게임을 규제하는 주의 기존 법률이 스킬 게임에는 적용되지 않는다고 판결했습니다.

법원은 2025년 11월 두 사건을 별도로 심리했습니다. 하지만 판사들이 함께 판결을 내릴 가능성이 높습니다.

구두 변론에서 스킬 게임을 주장하는 변호사들은 몇 가지 기본적인 사실에 동의했습니다.

플레이어가 Pace-O-Matic 기계 중 하나에 돈을 넣으면 그 돈은 플레이어가 퍼즐을 풀 수 있는 “포인트”로 변환됩니다. 포인트를 확정하기 전에 다음 퍼즐을 미리 볼 수 있습니다.

게임의 첫 번째 단계에서는 플레이어에게 틱택토 스타일로 3열로 착지하는 스피닝 릴을 제공하며, 플레이어는 연속으로 3개의 기호를 일치시켜야 합니다. 게임을 통해 퍼즐을 풀고 자신이 저지른 포인트의 105%를 얻을 수 있습니다. 문제를 해결하고 105% 미만의 승리를 거두세요. 아니면 풀 수 없는 퍼즐을 줄 수도 있습니다.

포인트를 잃은 플레이어는 다른 패턴 매칭 게임을 플레이할 수 있으며, 이 게임을 올바르게 수행하면 손실된 포인트를 복원하고 추가로 5%를 추가할 수 있습니다.

기술 게임 공급업체의 변호사인 Matt Haverstick은 이 모든 것이 기술과 행운 중 어느 쪽과 관련이 있는지에 대한 질문에 대해 지난 11월 법원에서 게임의 후반전은 항상 숙련된 플레이어가 이길 수 있다고 말했습니다.

하지만 게임의 프리뷰 기능 때문에 게임 초반부에도 ‘실력이 있다’고 주장했다. “승자가 될지 패자가 될지 여부에 관계없이 다음에 일어날 수 있는 모든 가능성을 신속하게 일치시킨 다음 승자 중 어느 쪽을 원하는지 결정해야 합니다. 여기에는 기술이 있다고 생각합니다.”

Susan Affronti는 주를 대신하여 게임이 도박에 해당한다고 주장한 법무부 차관입니다. 그녀는 지난 11월 법원에 게임에 기술 요소를 포함하는 것만으로는 충분하지 않다고 말했습니다. 게임은 “주로” 기술 기반이어야 합니다.

“이 게임은 주로 무엇에 관한 것인가요?” 그녀가 물었다. “1달러를 얻기 위해 한 시간 동안 (게임의 일치하는 부분) 플레이하는 것입니까? 아니면 릴을 3초 돌려서 2,000달러를 얻기 위한 것입니까? 그것이 바로 도박입니다. 그리고 그것은 확실히 여기에서 지배적입니다.”

또한 Affronti는 플레이어가 돈을 벌 수 있는 게임의 기술 기반 매칭 부분에 도달하려면 화면에 새로운 옵션이 나타날 때까지 몇 초를 기다려야 한다고 지적했습니다.

“하단에 ‘나를 팔로우하려면 여기를 터치하세요.’라고만 표시됩니다. 스킬 구성 요소에 대한 언급이 처음이고, 그게 유일한 언급인데… 설명이 없습니다. 솔직히 누군가가 왜 그것을 만지는지 모르겠습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

또 다른 경우, 마이클 스카린치(Michael Scarinci) 법무차관은 펜실베니아 주의 게임법이 스킬 게임에는 적용되지 않는다는 연방 법원의 이전 판결이 잘못되었다고 주장했습니다.

“이 게임은 입법부가 슬롯 머신에 대해 구상하는 종류의 규제, 과세 및 소비자 보호의 적용을 받지 않습니다.”라고 그는 판사에게 말했습니다. “입법부의 의도를 입증하기 위해 이 법원은 게임법이 (Pace-O-Matic의) 슬롯머신을 금지한다고 결론을 내려야 합니다.”

이 사건에서 스킬 게임의 변호사이기도 한 Haverstick은 Pace-O-Matic을 대신하여 스킬 게임이 게임법에 포함된다면 수많은 다른 게임도 마찬가지여야 한다고 주장했습니다. 그는 또한 이러한 기준에 따라 “아케이드 게임, Skee-Ball, Dave & Buster’s에서 할 수 있는 농구 네트 게임”을 언급했습니다.

법원의 최종 결정은 법적 확실성을 제공하지만 연방 전역의 기업과 편의점에 이미 수만 개의 스킬 게임이 있다는 물질적 현실을 바꾸지는 않습니다. 해당 시스템을 제거하려면 막대한 시행 노력이 필요할 수 있습니다.

데이브 선데이(Dave Sunday) 법무장관은 이미 몇 가지 조치를 취했는데, 올해 초 서부 펜실베니아 회사 두 곳이 주법을 위반했다는 사실을 발견했습니다. 일요일에 말했듯이 그들은 “본질적으로 스킬 게임으로 위장한 슬롯머신”을 배포했기 때문입니다.

이 발견으로 인해 수십 곳에서 약 400개의 게임이 압수되었으며, 이 사건은 해결하는 데 최소 2년이 걸렸습니다.