미국 길거리 마약 사망자는 계속 감소하고 있지만 일부 서부 주에서는 치명적인 과다 복용이 급증하고 있습니다.

과다복용으로 인한 사망자가 급증하고 있는 서부의 일부 주에도 불구하고, 미국의 전체 길거리 마약 사망자는 2025년에 역사적인 비율로 계속 감소하여 2024년에 비해 약 14% 감소했습니다.

질병통제예방센터(CDC)의 최신 예비 자료에 따르면 지난해 전국적으로 치명적인 과다복용으로 사망한 사람은 6만9973명이다. 그 피해는 고통스럽기는 하지만 전년도에 비해 마약으로 인해 목숨을 잃은 사람이 대략 11,300명 적다는 것을 의미합니다.

연방 정부의 주요 중독 연구 기관인 미국 국립 약물 남용 연구소(NIDA)의 노라 볼코(Nora Volkow) 박사는 “이것은 매우 좋은 소식입니다.”라고 말했습니다. “우리는 2023년부터 감소세를 보기 시작했지만 규모가 작았으며 지속 가능할지 확신할 수 없었습니다.”

공중 보건 전문가들은 오피오이드 갈망을 줄이고 오피오이드 과다 복용을 역전시키는 약물의 광범위한 사용을 포함하여 생명을 구하는 다양한 요인을 지적합니다.

투산에 있는 애리조나대학교 의과대학의 위해 감소 연구실을 이끌고 있는 약물 정책 연구원인 애리조나주 베스 메이어슨은 “이러한 국가적 감소를 보면 우리는 일부 구조적 요인이 변화를 가져왔다는 것을 알고 있기 때문에 확실히 기뻐해야 한다”고 말했습니다.

Meyerson은 오피오이드 과다복용을 역전시키는 약물을 언급하면서 “날록손이나 나르칸에 대한 접근이 지역사회에서 널리 퍼졌습니다. 우리는 날록손이 응급처치라는 것을 깨닫기 시작했으며 이는 절대적으로 중요합니다”라고 말했습니다.

작년의 개선은 2023년 여름부터 시작된 치명적인 과다복용의 급격한 감소 패턴을 바탕으로 이루어졌습니다. 전문가들은 덜 강력한 불법 펜타닐과 마약을 사용하는 젊은이의 수가 감소한 것도 감소에 기여했다고 말합니다.

3개 주에서는 2025년 12월까지 12개월 동안 사망자가 특히 극적으로 감소했으며, 앨라배마, 뉴욕, 버지니아에서는 사망자가 25~30% 감소했습니다.

캐시 호철(Kathy Hochul) 뉴욕 주지사는 성명을 통해 “지난 3년 동안 감소세를 보인 것을 매우 기쁘게 생각한다”고 말했다.

그녀는 자신의 주에서 암시장에서 판매되는 펜타닐, 헤로인, 진통제로 인한 오피오이드 사망자가 2022년 이후 절반으로 줄었다고 언급했으며 “우리는 건강 불평등을 제거하고 불법 약물 공급에서 나타나는 새로운 물질에 대응하는 데 계속 초점을 맞출 것입니다.”라고 말했습니다.

전국적으로 2025년은 미국에서 최소 2019년 이후 12개월 동안 가장 낮은 수준의 약물 사망을 기록했습니다. 이는 2023년 여름에 측정된 112,418명의 사망자 최고치에 비해 놀라운 감소입니다.

일부 주와 지역사회에는 문제가 되는 추세가 남아 있습니다.

그럼에도 불구하고 미국의 약물 사망은 역사적 기준과 다른 국가에 비해 여전히 높은 수준을 유지하고 있습니다. 2025년 1월 연구에 따르면, 두 번째로 높은 약물 사망률을 보이는 국가인 스코틀랜드는 1인당 미국보다 치명적인 과다복용률이 현저히 낮은 것으로 나타났습니다.

과다복용으로 인한 사망은 또한 노인층과 주로 흑인 및 아메리카 원주민 지역사회에서 높은 수준을 유지하고 있습니다. 산업용 화학물질로 만들어진 독성이 있는 새로운 합성 약물이 미국 거리에서 계속해서 발견되고 있습니다. 그리고 애리조나, 뉴멕시코, 노스다코타를 포함한 소수의 주에서도 2025년에 치명적인 과다복용이 급격히 증가했습니다.

Meyerson에 따르면, 애리조나 주의 심각한 사망 급증은 애리조나 주에서 판매되는 더 강력한 펜타닐과 메스암페타민을 반영한 것일 수 있습니다. 그녀는 또한 의료 서비스에 대한 접근성이 부족하다고 지적했습니다.

“애리조나는 (멕시코에서) 펜타닐이 미국으로 들어오는 관문입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “또한 우리의 치료는 강조됩니다. 우리 팀의 두 가지 연구에 따르면 애리조나의 운전 시간은 시골 지역 사회의 오피오이드 치료에 2시간이 넘습니다.”

NIDA의 Volkow는 애리조나와 뉴멕시코에서 강력한 메스암페타민이 널리 사용되는 것은 “매우 문제가 있다”고 말했습니다. 그녀는 또한 아메리카 원주민 지역사회, 특히 의료 서비스가 부적절하거나 이용할 수 없는 고립된 농촌 지역의 과다 복용 사망을 줄이는 데 더 많은 진전이 필요하다고 말했습니다.

Volkow는 “애리조나와 뉴멕시코 모두 아메리카 원주민 인구가 상대적으로 많으며 인구 통계를 볼 때 아메리카 원주민의 과다 복용 사망률이 미국의 나머지 지역보다 두 배나 높다는 것이 분명합니다.”라고 말했습니다.