남부 캘리포니아에서 화학물질 탱크 누출로 40,000명 대피 명령 내려

캘리포니아주 가든 그로브 — 금요일 남부 캘리포니아 당국은 플라스틱 부품을 만드는 데 사용되는 위험한 화학 물질이 누출된 저장 탱크의 폭발을 방지하는 방법을 찾기 위해 분투하고 있었습니다. 이 지역에서 약 40,000명이 대피 명령을 받았기 때문입니다.

6,000~7,000갤런(22,700~26,500리터)의 메틸 메타크릴레이트를 담은 저장 탱크가 목요일 과열되어 오렌지 카운티 시 가든 그로브에 있는 항공우주 플라스틱 시설의 증기를 공기 중으로 배출하기 시작했다고 지역 소방 당국이 밝혔습니다.

오렌지 카운티 소방청 국장 크레이그 코비(Craig Covey)는 금요일 탱크가 고장나고 균열이 생겨 화학 물질이 땅에 떨어지거나 폭발할 수 있다고 말했습니다.

Covey는 “이 일은 실패할 것이며 언제가 될지 모릅니다.”라고 말했습니다. “우리는 이를 언제, 어떻게 예방할 수 있는지 알아내기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

공무원들은 상업용 및 군용 항공기 부품을 만드는 GKN Aerospace의 탱크에서 밤새 누출을 막을 수 없었던 후 금요일 가든 그로브 주민들에게 떠나라고 명령하고 오렌지 카운티의 다른 5개 도시(사이프러스, 스탠턴, 애너하임, 부에나 파크, 웨스트민스터)의 일부 주민들에게 대피 명령을 확대했습니다.

부상이나 사망은 보고되지 않았다고 당국은 밝혔다.

금요일 후반 업데이트에서 Covey는 당국이 탱크의 온도를 유지할 수 있었고 문제를 해결하는 방법을 알아낼 시간을 벌 수 있었다고 말했습니다.

가든 그로브는 로스앤젤레스 시내에서 남쪽으로 약 61km 떨어져 있으며 금요일 대피 명령이 내려지지 않은 디즈니랜드의 두 테마파크에서 1마일도 채 안되는 거리에 있습니다. 이 도시는 미국 도시 중 가장 큰 도시 중 하나인 활기찬 베트남 커뮤니티로 유명합니다.

Danny Pham은 금요일 아침 7시경 룸메이트가 그의 집 문을 두드리며 즉시 떠나야 한다고 말했을 때 꿈에 깊이 빠져 있었다고 말했습니다. 팜은 전날 밤 베트남 식당에서 늦게까지 일을 했고 그 소식을 보지 못했다.

플라스틱 공장에서 불과 몇 블록 떨어진 곳에 사는 Pham은 “그것은 나에게 충격적이었다”고 말했습니다. “얼마나 심각한 일인지 몰랐어요. 이런 일이 일어날 줄은 몰랐어요.”

그는 몇 분 뒤 지갑과 여권만 챙겨 떠나 인근 도시에 있는 친구의 식당으로 대피했다.

금요일 오후 늦게까지 Pham은 여전히 ​​밤을 지낼 곳을 찾으려고 노력하고 있었고 아마도 앞으로 며칠 동안은 옷만 등에 짊어지고 있을 것이라고 걱정했습니다.

Covey는 독성 화학물질이 빗물 배수구로 들어가거나 개울이나 인근 바다에 도달하는 것을 방지하기 위해 탱크에서 화학물질이 유출될 경우를 대비해 승무원들이 모래주머니로 봉쇄 장벽을 만들었다고 말했습니다.

카운티 보건 담당관인 Regina Chinsio-Kwong 박사는 화학 물질이 가열되면 사람들의 건강에 해로운 증기를 방출할 수 있다고 말했습니다. 호흡기 문제, 가려움증, 눈 따가움, 메스꺼움, 두통을 유발할 수 있습니다.

승무원들은 처음에는 성공적으로 두 개의 손상된 탱크 중 하나를 무력화할 수 있었지만 Covey는 금요일 아침 남은 탱크가 “가장 큰 위기에 처해 있다”고 판단했다고 말했습니다.

GKN Aerospace는 위험물 전문팀이 상황을 평가하고 있다고 말했습니다.

대변인은 이메일 성명을 통해 “현재 부상자에 대한 보고는 없으며 우리의 우선순위는 직원, 대응자, 주변 지역사회의 안전이다”라고 말했다. “추가 정보가 나오는 대로 확인된 업데이트를 제공할 것입니다.”

가든그로브에서 은퇴한 Kim Yen씨는 목요일 밤에 잠자리에 들 때 휴대전화에서 사이렌 같은 소리가 들렸습니다. 그녀는 화학 물질 누출 사고가 발생한 곳에서 불과 두 블록 떨어진 집에서 나가야 한다는 경보를 받았습니다.

Yen은 Seal Beach에 있는 딸의 집으로 차를 몰고 가면서 현지 베트남 사회의 다른 사람들이 대피 경보가 영어로 되어 있기 때문에 이를 무시하거나 이해하지 못할 수도 있다는 점을 걱정했습니다.

“그들은 가족이에요.” 그녀가 말했다. “나는 그들이 경계심을 갖고 뉴스와 당국의 말을 듣기를 바랍니다. 이것은 무서운 일입니다.”

원래 베트남 출신이고 1980년부터 오렌지 카운티에 살고 있는 엔(Yen)은 중요한 서류와 약품을 가져오기 위해 금요일 아침에 재빨리 집에 들렀습니다. 그 무렵 그녀의 동네는 ‘유령 도시’가 되었고, 경찰이 집집마다 방문하여 모두가 대피했는지 확인하는 모습을 보고 그녀는 위로를 받았습니다.

스테파니 클로펜스타인 가든그로브 시장은 “우리는 이것이 무서운 일이라는 것을 알고 있다”고 말했다. “하지만 여러분의 안전을 위해 대피 명령이 내려졌습니다.”

베트남 현지 TV 방송국은 공무원의 업데이트를 번역하고 주민들에게 상황을 심각하게 받아들일 것을 촉구했습니다.