NTSB 청문회, 루이빌에서 15명 사망한 UPS 제트기 충돌 원인 조사

워싱턴 — 미국 최고 안전 조사관들은 지난 11월 켄터키주 루이빌에서 발생한 UPS 2976편의 치명적인 추락 사고의 원인에 대해 화요일 아침 진상조사 청문회를 시작할 예정입니다..

미국 교통안전위원회(National Transportation Safety Board)의 예비 보고서에 따르면 맥도넬 더글러스 MD-11 화물기는 루이빌 무하마드 알리 국제공항에서 이륙한 직후 지상에서 30피트밖에 떨어지지 않은 채 추락했습니다.

NTSB는 비행기가 활주로를 굴러 내려가는 순간 왼쪽 엔진이 날개 위로 날아가는 극적인 사진을 공개했는데, 그 순간 비행기가 추락해 거대한 불덩이로 폭발했습니다. 화물기는 제트 연료를 가득 실은 채 호놀룰루로 향하고 있었습니다. 비행기에 타고 있던 조종사 3명을 포함해 15명이 사망했다.

NTSB 본부에서 열리는 이틀간의 청문회 의제에는 UPS, 연방 항공국 및 Boeing 측 증인의 증언이 포함될 예정입니다. (MD-11은 McDonnell Douglas가 제작했으며 나중에 Boeing이 구입했습니다.)

NTSB 조사관들은 충돌 원인이 무엇인지 밝히지 않았지만 지난 1월 MD-11 날개에 엔진을 연결하는 장착 시스템에 추가적인 관심을 집중한 조사 업데이트를 발표했습니다.

조사관들은 2976편에서 균열이 발생한 구형 베어링이 이전에 다른 비행기에서도 4번이나 실패했다고 말했습니다. NTSB는 보잉이 2011년에 이 문제에 대해 비행기 소유자들에게 경고했다고 밝혔습니다. 조사관들은 당시 보잉은 이 문제가 비행 안전에 위협이 된다고 생각하지 않았다고 적었습니다. 그러나 회사는 실패한 구면 베어링에 대한 육안 검사를 포함하도록 MD-11의 서비스 매뉴얼을 업데이트했습니다.

보잉 대변인은 NPR에 보낸 이메일에서 “우리는 다가오는 조사 청문회를 포함해 NTSB가 주도하는 조사를 계속 지지한다”며 “이 사고로 사랑하는 사람을 잃은 분들께 깊은 애도를 표한다”고 밝혔다.

연방 항공국은 추가 조사를 위해 충돌 직후 모든 MD-11을 접지했습니다. 이달 초 FAA는 보잉이 운영자에게 업데이트된 지침을 내린 후 비행기의 운항 재개를 허용했습니다.

FAA는 지난주 성명을 통해 “광범위한 검토 끝에 MD-11 항공기를 안전하게 복귀시키기 위한 보잉의 프로토콜을 승인했다”고 밝혔다.

FedEx는 이번 달 초 MD-11 제트기 비행을 다시 재개했습니다. 회사는 성명을 통해 “지난 몇 달 동안 우리 항공사 안전, 엔지니어링, 유지보수 팀은 엄격한 안전 검사와 유지보수를 실시했으며 MD-11 항공기가 다시 서비스를 받을 수 있도록 준비할 계획을 세웠습니다”라고 밝혔습니다.

FedEx에 따르면 보잉이 개발한 프로토콜에는 항공기 양쪽 엔진 마운트에 새로운 베어링이 포함되어 있습니다. 회사는 두 대의 MD-11이 지금까지 정식 서비스로 복귀했으며, 수리 및 검사를 마친 후 더 많은 제트기가 비행을 재개할 것이라고 밝혔습니다.

반면 UPS는 MD-11 차량이 접지된 상태를 유지할 것이라고 말했습니다.

Carol Tomé CEO는 지난 1월 회사의 4분기 실적 발표회에서 “우리는 계획을 가속화하고 우리 항공기의 모든 MD-11 항공기를 퇴역시키기로 결정했습니다”라고 말했습니다. 그녀는 회사가 보유하고 있는 나머지 26대의 MD-11을 보다 효율적인 보잉 767 항공기로 교체할 것이라고 말했습니다.