콜로라도 민주당 주지사, 트럼프 동맹 티나 피터스 감옥에서 조기 석방할 예정

2026년 5월 15일 오후 7시 17분(EDT)에 업데이트됨

덴버 — 콜로라도 민주당 주지사 Jared Polis는 선거 장비 조작 혐의로 유죄 판결을 받은 전직 카운티 서기 Tina Peters에 대한 주 교도소 형량을 낮추고 2026년 6월 1일 가석방될 것이라고 말했습니다.

논란의 여지가 있는 결정은 트럼프 대통령과 그의 행정부가 피터스를 국가 구금에서 석방하라는 몇 달 동안의 압력 캠페인에 이어 나온 것입니다.

지난 4월, 주 항소 법원은 피터스의 2024년 유죄 판결을 지지했지만 피터스에게 거의 9년 형을 선고한 원심 판사가 피터스의 보호된 발언을 부적절하게 고려했다며 재선고를 해야 한다고 판결했습니다.

Peters는 사무원이자 기록원으로 근무할 당시 메사 카운티 투표 기계의 보안 침해를 조장한 역할로 유죄 판결을 받았습니다. 이번 사건은 트럼프 대통령의 부정선거 주장을 입증하려는 그녀의 노력의 일환으로 2020년 선거 6개월 후 발생했다.

피터스의 유죄 판결과 선고가 두드러진 이유는 트럼프와 다른 많은 동맹국들에게 선거를 뒤집으려는 시도에 대한 책임을 묻기 위한 법적 노력이 실패했기 때문입니다.

Peters는 Grand Junction의 예심 판사인 Matthew Barrett이 선고 중에 Peters를 질책하면서 그녀가 자신만 생각하는 관심을 끄는 전직 공무원이라고 말하면서 그녀의 행동과 태도에 대해 맹렬한 비판을 함으로써 수정헌법 제1조의 권리를 침해했다고 주장했습니다. 그는 그녀가 조작된 투표 기계와 도난 선거에 대한 거짓 주장을 계속해서 주장하고 있다고 말했습니다.

Barrett은 2024년 Peters에게 “당신은 영웅이 아닙니다”라고 말했습니다. “당신은 몇 번이고 정크 오일로 판명된 뱀 기름을 팔기 위해 이전 공직 직위를 사용했고 지금도 사용하고 있는 사기꾼입니다.”

폴리스의 결정은 그에게 감형을 하지 말라고 촉구한 민주당 의원들과 주의 선거 관리들 사이에서 매우 인기가 없는 것으로 보입니다. 그러나 그는 피터스와의 동의 여부가 아니라 사실에 초점을 맞췄다고 말했다.

“그리고 이 경우에는 외모와 솔직히 말해서 그녀의 연설이 그녀의 선고에서 고려되었을 가능성이 있다고 믿습니다”라고 Polis는 주지사 사무실에서 콜로라도 공영 라디오와의 인터뷰에서 말했습니다. 폴리스는 사실상 그녀의 형량을 절반에서 4년 반으로 줄였다고 말했습니다. 그녀는 2024년 10월 3일에 형을 선고받았습니다. 즉, 6월 1일이면 그녀는 600일 이상의 수감 생활을 하게 됩니다.

“옳은 일을 하는 것입니다. 물론 판사가 잘못 진술한 것처럼 저도 그녀의 발언에 동의하지 않습니다. 하지만 그것이 판결의 요인이 아니고 선고의 요인이 되어서도 안 됩니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

이 소식이 전해지자 도널드 트럼프 대통령은 소셜미디어에 “FREE TINA”라는 글을 올리며 반응했다.

그러나 이 움직임은 국무장관부터 폴리스를 대체하기 위해 경쟁하는 두 민주당 의원에 이르기까지 콜로라도 정치 전반에 걸쳐 즉각적인 비난을 불러일으켰습니다.

공화당 의원인 콜로라도 카운티 서기 협회의 매트 크레인 전무이사는 피터스를 석방하면 콜로라도 선거 공무원들의 일이 더욱 위험해질 수 있다고 말했습니다.

크레인 의원은 감형이 공식화된 지 몇 분 만에 기자회견에서 “이것은 이제 폴리스 주지사의 유산이다. 그는 그로부터 도망칠 수도, 나중에 이를 재정의할 수도 없을 것”이라고 말했다. 크레인은 법치주의와 콜로라도 선거의 진실성, 그리고 이를 옹호하는 공무원들을 위해 굳건히 설 수 있는 기회가 주어졌을 때 다른 길을 선택했다고 말했다.

피터스의 기소를 도운 콜로라도주 법무장관 필 와이저(Phil Weiser)는 이날이 “콜로라도에게는 슬픈 날”이라고 말했다. Weiser는 Polis의 결정에 “강렬하게 동의하지 않는다”고 말한 미국 상원의원 Michael Bennet과 마찬가지로 Polis를 대신하기 위해 출마했습니다.

콜로라도 관계자들은 폴리스의 결정이 불명예스러운 것부터 비민주적인 것, 무모하고 방어할 수 없는 것, 터무니없는 것까지 모든 것을 비난하는 논평을 쏟아냈습니다.

한편 피터스는 이 소식이 알려진 지 한 시간이 조금 지나 발표된 성명에서 미안하다고 말하며 앞으로 법을 준수하겠다고 말했습니다.

그녀는 “폴리스 주지사에게 감사드립니다”라고 썼습니다.

“저는 실수를 저질렀습니다. 그 분들에게 죄송합니다. 5년 전 사람이 카운티 투표 장비에 접근할 수 있도록 허용하면서 국무장관을 오도했습니다. 그것은 잘못된 것입니다. 저는 감옥에 있는 동안 배우고 성장했으며 앞으로는 제 행동이 항상 법을 따르도록 할 것이며 과거의 실수를 피할 것입니다.”

임기 제한으로 주지사 임기 마지막 해를 맞이한 폴리스는 자신의 결정이 트럼프의 비위를 맞추려는 노력이 아니라고 주장합니다. 트럼프는 피터스를 “정치적 이유로 콜로라도 감옥에 갇힌 인질”로 언급했으며, 한때 주 지도자들은 “지옥에서 썩어야 한다”고 말했습니다. 트럼프는 지난 12월 피터스에게 사면을 했는데 이는 상징적인 것으로 여겨졌다. 왜냐하면 대통령은 국가 차원의 범죄에 대한 관할권이 없기 때문이다.

폴리스는 피터스를 사면하려는 대통령의 불법적인 시도에 대해 계속해서 반발할 것이라고 말했습니다.

“이것은 사면이 아닙니다. 그녀의 언론의 자유가 그녀의 지나치게 가혹한 선고에 대한 기준이 아니라는 것을 실제로 확인하는 것입니다. 그래서 나는 사물의 계획에서 이것이 뭔가 잘못되었다고 주장하는 사람들의 돛에서 바람을 없앨 것이라고 정말로 생각합니다. “라고 Polis는 말했습니다.

폴리스에 대한 정치적 압력

처음에는 폴리스가 피터스를 도우려는 트럼프 행정부의 노력에 저항할 것으로 보였습니다.

지난 3월, 콜로라도의 일부 공화당 지도자들이 트럼프 행정부가 폴리스의 사면을 강요하기 위해 주정부에 대한 연방 자금 지원을 보류하기를 원한다는 소식에 대해 주지사 사무실은 “왕따와 위협에 관계없이” 그 자체의 장점에 따라서만 사면 신청을 고려할 것이라고 말했습니다. 나중에 주 교정부는 피터스를 연방 구금으로 옮겨 달라는 요청을 거부했습니다.

그러나 올해 1월 폴리스는 형량에 대해 우려를 표명한 것으로 나타났다. 당시 CPR 뉴스와의 인터뷰에서 그는 비폭력적인 초범으로 유죄 판결을 받은 다른 사람들과 비교할 때 “확실히 그녀의 형량이 눈에 띈다”고 말했습니다. 그는 3월 3일에도 소셜미디어를 통해 비슷한 비교를 했다.

Polis는 CPR에 자신의 사무실에서 받은 수백 건의 사면 및 사면 신청서를 신중하게 검토했다고 말했습니다.

“그리고 주지사로서의 마지막 해에 저는 자비의 가치에 의지하고 사람들에게 두 번째 기회를 주기 위해 우리가 할 수 있는 일을 하고 싶습니다”라고 그는 말했습니다.

금요일에 폴리스는 사면 신청서에서 피터스가 실수를 저질렀음을 인정했다고 밝혔는데, 이는 그녀가 공개적으로 언급한 내용이 아닙니다.

“그리고 비판적으로, 그녀는 이 과정에서 앞으로 법을 따르겠다고 이해하고 헌신했습니다. 나는 그녀의 신념이 바뀔 것이라고 믿지 않습니다. 내 생각에 그녀는 말도 안 되는 말을 할 것 같습니다. 내 생각에 그녀는 명백히 거짓인 다른 것들을 믿을 것이라고 생각하지만 그것은 우리나라에서 범죄가 아닙니다. “라고 그는 말했습니다.

콜로라도 민주당원과 다양한 정치계의 선거 관계자들은 피터스의 형을 감형하는 것은 트럼프에게 항복하는 것과 다름없다고 폴리스에 말했습니다. 민주당은 연방 자금을 박탈하거나 볼더에 있는 국립 대기 연구 센터와 같은 기관을 폐쇄하려는 움직임과 같이 피터스와 연결된 주에 대한 트럼프의 공격을 멈추지 않을 것이라고 말했습니다.

카일 브라운 민주당 의원은 “우리가 하는 어떤 일도 트럼프의 마음을 바꿀 것이라고 생각하지 않는다”고 말했다. “나는 Tina Peters에 대한 사면 아이디어를 지지하지 않습니다. Tina Peters는 우리 선거를 위험에 빠뜨렸고 나는 그녀가 그러한 행동의 결과를 겪어야 한다고 믿습니다.”

콜로라도의 선거 사무원들은 피터스가 후회하는 모습을 보이지 않았으며 기회가 주어진다면 다른 사람들에게 불법 행위를 강요할 가능성이 높다고 말했습니다.

트럼프 행정부가 피터스를 연방 구금으로 옮기려는 초기 노력 중에 정치적으로 무관한 루트 카운티 서기 제니 토마스는 “올바른 일을 하는 것이 여전히 중요하다”고 말했다. “콜로라도 법에 따라 얻은 정의를 옹호하고 그녀를 콜로라도에 구금하십시오. 그렇지 않으면 이 주의 모든 서기들에게 우리가 직면한 위협이 중요하지 않다고 말하는 것입니다.”

Peters의 법무팀은 다른 Trump 지지자들과 마찬가지로 그녀도 표적이 되었다고 주장합니다.

Peters의 변호사 Peter Ticktin은 이전 인터뷰에서 “Tina Peters는 자랑스러운 미국인이며 어떤 식으로든 당황하거나 부끄러워하지 않습니다. 그녀는 범죄자가 아니기 때문에 자신이 한 일을 자랑스럽게 생각합니다”라고 말했습니다. “그 사람은 그냥 좋은 사람이에요.”