펜실베니아 대법원 판결은 주 역사상 최대 규모의 재선고 노력으로 이어질 수 있습니다.

펜실베이니아주 대법원은 목요일 중범죄로 유죄판결을 받은 사람들에게 가석방 없는 종신형을 의무화하도록 요구하는 것은 위헌이라고 판결했습니다.

데브라 토드(Debra Todd) 대법원장은 다수 의견에서 “가석방 없는 종신형은 법이 허용하는 가장 가혹한 징역형, 즉 과실 여부와 상관없이 석방 고려 기회 없이 사망할 때까지 투옥하는 것”이라고 썼습니다. “이 제도의 의무적 성격과 특유의 심각성으로 인해 과도한 처벌을 받을 위험이 큽니다.”

2급 살인에 대해서는 사례별로 종신형이 허용되지만, Todd는 모든 경우에 종신형을 선고하는 것은 잔인하고 비정상적인 처벌을 금지하는 주 헌법을 위반한다고 썼습니다.

결정은 거의 만장일치에 가까웠고, 단 한 명의 판사인 Kevin Brobson 판사만이 부분적으로 반대했습니다.

그러나 중범죄 혐의로 가석방 없이 종신형을 선고받은 1000명 이상의 펜실베니아 주민들에게 이번 판결이 어떤 의미를 갖는지는 아직 불분명하다.

이번 판결은 총회가 주의 양형법에 대한 입법적 수정안을 마련하는 데 120일을 주었지만, 그 형태는 다양할 수 있습니다. 그리고 이는 연방이 취한 최대 규모의 재선고 노력이 시작될 가능성이 높지만, 일정은 국회의원의 결정에 따라 달라집니다.

중범죄란 무엇인가?

펜실베니아주의 2급 살인법은 검사가 다른 사람의 죽음을 초래하려는 의도를 입증하지 않고도 사람들을 기소할 수 있도록 허용합니다. 그리고 어떤 경우에는 실제로 사람을 죽이지 않고도 기소될 수 있습니다. 검사는 사람이 중범죄를 저지르면서 사망했다는 사실만 입증하면 됩니다.

Marie “Mechie” Scott에게 그런 일이 일어났습니다. 1973년, 그녀가 19세였을 때, Scott은 남자친구 Leroy Saxton과 함께 주유소를 털었고, Leroy Saxton은 Michael Kerrigan이라는 수행원을 총으로 쏴 죽였습니다.

스콧은 조시 샤피로 주지사가 감형한 2025년까지 50년 넘게 투옥됐다.

존 알렉산더(John Alexander)도 중범죄로 가석방 없는 종신형을 선고받았으며, 여전히 복역 중입니다. 그와 그의 가족은 목요일 판결로 이어진 사건을 면밀히 지켜보고 있습니다.

알렉산더의 남동생 데릭 존스(Derek Johns)는 목요일 캐피탈스타(Capital-Star)에 “모두가 판결이 어떻게 나올지 기다리고 있었다”고 말했다. “압도당하는 것 같아요.”

존스는 일주일에 4번 정도 형과 이야기를 나눈다고 말했다.

“오늘 그 사람이 전화할 거라고 확신해요.” 그가 말했다. “교도소에 관한 한 가지 사실은 그곳에서 소문이 빠르게 퍼진다는 것입니다. 50년, 55년, 60년 후에 그곳에서 죽을 것 같은 느낌을 받는 노인들이 많이 있습니다. 저는 그들이 행복합니다.”

그러나 존스는 판결을 환영하면서도 재선고 절차가 시작되기까지 시간이 얼마나 걸릴지, 그리고 그것이 형에게 어떤 의미를 가질지 여전히 우려하고 있다고 덧붙였습니다.

그의 가족은 또한 알렉산더의 무죄를 선고받기 위해 싸우고 있습니다.

알렉산더는 2003년 몸값을 얻기 위해 레날도 자야스(Renaldo Zayas)라는 남자를 납치한 혐의로 기소됐다. Zayas는 결국 결박되어 칼에 찔려 죽었습니다.

그러나 알렉산더는 자신도 납치 피해자였으며 그 자신도 묶여 구타당했다고 주장했습니다.

부당 유죄 판결 항소를 전문으로 하는 필라델피아 변호사 테리 히메보(Teri Himebaugh)는 2024년 캐피털스타(Capital-Star)에 알렉산더 사건에 많은 문제가 있다고 말했습니다. 그 중 최고인 Alexander의 법원 지정 변호사인 J. Michael Farrell은 나중에 2017년에 돈세탁 및 증인 조작 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. Himebaugh는 이는 Alexander가 적절한 대리권을 갖지 못했다는 것을 의미한다고 주장합니다.

그러나 Himebaugh는 또한 목요일 판결로 이어진 사건이 알렉산더를 감옥에서 빼낼 수 있는 또 다른 길을 열 수 있다고 말했습니다. 현재 가석방 없이 종신형을 선고받고 있는 데릭 리(Derek Lee)라는 남자의 형량을 중심으로 이야기가 전개됐다.

이씨는 2014년 피츠버그의 지하실에서 피해자 레너드 버틀러와 티나 채플을 붙잡아 공범과 함께 무장강도를 저질렀다.

판결에 따르면 이씨는 집사를 권총으로 채찍질했지만 공동 피고인이 무기를 놓고 몸싸움을 벌이다 그를 살해하기 전에 지하실을 떠났다.

이 판결은 중범죄에 대한 가석방 없는 종신형이 위헌이라고 선언하는 것과 함께 하급 법원이 이씨에 대한 재선고 절차를 시작하도록 요구하고 있다.

옹호자들과 관계자들이 축하한다.

이번 판결은 수년 동안 연방의 선고법 개정을 추진해 온 형사사법 옹호자들과 펜실베이니아 주 공무원들의 승리였습니다.

목요일 아침 판결이 발표된 후, 이전에 주 법무장관이자 연방 가석방 위원회 위원이었던 Josh Shapiro 주지사는 “나는 오랫동안 이 법이 부당하고 잘못되었다고 믿어왔습니다. 주지사로서 저는 이 선고 체계를 무너뜨리기 위해 이 사건에 법적 조치를 취했습니다”라고 말했습니다.

Shapiro의 사무실은 해당 사건에 대해 선고법 폐지를 주장하는 의견서를 제출했습니다.

“상식과 진정한 정의에 따르면 다양한 행위에 대해 서로 다른 처벌이 필요합니다.”라고 Shapiro는 계속 말했습니다. “예를 들어, 도주 운전자는 방아쇠를 당긴 사람과 같은 형을 선고받아서는 안 됩니다.”

아미스타드 법률 프로젝트(Amistad Law Project) 및 헌법권 센터(Center for Constitutional Rights)와 함께 이 사건을 주장한 폐지론자 법률 센터(Abolitionist Law Center)의 로버트 살림 홀브룩(Robert Saleem Holbrook) 전무이사는 목요일 성명을 통해 “이번 판결은 펜실베니아에서 투옥되어 사형을 선고받은 1,000명 이상의 사람들에게 어느 정도 희망과 구원을 가져다 주지만, 펜실베니아에서 투옥으로 인한 모든 죽음을 폐지하기 위한 우리의 투쟁의 또 다른 단계이기도 합니다”라고 말했습니다.

펜실베니아는 루이지애나와 함께 중범죄로 유죄판결을 받은 사람에게 가석방 없는 의무종신을 보장하는 두 주 중 하나이다.

다음에는 어떻게 되나요?

대법원은 총회가 중범죄 혐의와 관련된 과거 사건과 미래 사건 모두에서 어떤 일이 일어나야 하는지 입법화할 기회를 주기 위해 120일 동안 판결을 유보했습니다.

향후 사건이 발생하면 국회의원들은 선고법을 다시 작성해야 할 것입니다. 현재로서는 이를 수행하는 법안이 두 개 있는데, 하나는 하원에, 다른 하나는 상원에 있습니다.

샤리프 스트리트 상원의원(민주당-필라델피아)과 카메라 바르톨로타 상원의원(공화당-워싱턴)이 발의한 상원 법안은 2급 살인에 대해 최소 25년 형을 선고하고 그 이후에는 가석방을 허용합니다.

Tim Briggs(D-Montgomery) 하원의원이 발의한 하원 법안은 2급 살인에 대해 최대 50년 형을 선고하지만 그보다 더 적은 형량을 허용합니다.

이미 중범죄 혐의로 종신형을 선고받고 복역 중인 사람들에게 어떤 일이 일어날지에 관한 제안은 거의 동일합니다. 성인으로 선고를 받은 사람은 누구나 25년 후에 가석방 위원회에 갈 수 있습니다.

그러나 이미 복무 중인 경우에는 의원들이 다른 경로를 선택할 수도 있습니다. 입법부는 중범죄 혐의로 가석방 없는 종신형을 선고받은 사람들이 법원에 개별 청원서를 제출하도록 요구할 수 있습니다.

법안이 통과되지 않거나 기존 종신형을 다루지 않는 법안이 승인되면 문제는 다시 법원으로 돌아갈 가능성이 높습니다. 그리고 이로 인해 구금자들은 사례별로 개별 청원서를 제출해야 할 수도 있습니다.

조 피트먼 상원 원내대표(공화·인디애나) 대변인은 논평 요청에 응답하지 않았다. 하원 다수당 대표인 Matt Bradford(D-Montgomery)의 대변인은 하원 민주당이 여전히 판결을 검토하고 있다고 말했습니다.

옹호 단체 Straight Ahead의 Roxanne Horrell에 따르면 법원 절차는 가석방 위원회를 통과하는 것보다 훨씬 더 오래 걸릴 수 있습니다.

그녀는 2012년에 결정된 밀러 대 앨라배마 사건에서 미국 대법원이 미성년자에 대한 가석방 없는 의무적 종신형을 불법이라고 판결한 이후 무슨 일이 일어났는지 지적했습니다.

펜실베이니아 주의회는 미성년자와 관련된 향후 사건에 대한 선고 지침을 개정하는 법안을 통과시켰지만 이전에 기소된 사건은 다루지 않았습니다. 이로 인해 2016년 Commonwealth v. Batts라는 주 사건에서 판결이 내려졌습니다. 이 사건에서는 예외적인 경우를 제외하고 청소년에 대한 종신형이 불법이라는 판결이 나왔습니다.

그러나 그 결정이 작성된 방식에 따라 잠재적으로 영향을 받을 수 있는 사람들은 개별적으로 법원을 거쳐야 했습니다. 그러나 일부 카운티의 법원에는 과도한 부담이 있습니다. 그래서 호렐은 2016년 사건이 판결되기 전 미성년자로서 가석방 없는 종신형을 선고받고 복역 절차를 아직 마치지 못한 사람들이 있다고 지적했다.

Horrell은 “이것은 주에서 지금까지 우리가 받은 것 중 가장 큰 분노였지만 이번 중범죄(판결)는 훨씬 더 클 것입니다”라고 말했습니다.

당시 약 500명의 영향을 받은 사람들이 미성년자로서 가석방 없이 종신형을 선고받았지만 목요일 판결로 인해 그 수의 두 배가 잠재적으로 영향을 받을 수 있습니다.

이것이 바로 폐지론자 법률 센터(Abolitionist Law Center)의 자매 단체인 Straight Ahead가 현재 중범죄 혐의로 가석방 없이 종신형을 선고받고 복역 중인 사람들이 가석방 위원회를 통과할 수 있도록 하는 입법 수정을 옹호하는 이유 중 하나입니다.

Horrell은 “이들은 수십 년 동안 많은 경우에 별거해 온 가족들이었으며 때로는 가족들이 집으로 돌아갈 것이라는 희망도 없었습니다.”라고 말했습니다. “우리는 두 번째 기회와 사람들의 성장과 변화 능력을 믿는 조직입니다.”