세계에서 가장 큰 소금 광산 중 하나가 이리 호수 밑에 존재합니다.

클리블랜드 아래, 많은 지상 거주자들이 존재하는지 모르는 지하 세계에서 광부들은 중요한 겨울 광물인 소금을 추출합니다.

거대 식품업체 카길(Cargill)이 소유한 위스키 아일랜드 소금 광산은 평소보다 춥고 눈이 많이 내리는 겨울로 인해 수요가 늘어나는 북동부와 오대호 전역에 도로 소금 공급을 돕고 있습니다. 카길 대변인 Emily Tangeman은 많은 지방자치단체가 일반적으로 봄까지 지속되는 공급품을 소진했다고 말했습니다.

Tangeman은 성명에서 “우리 팀은 스노우벨트 전역의 고객을 지원하기 위해 9월부터 초과 근무를 해왔습니다.”라고 Tangeman은 성명에서 말했습니다. 초기의 지속적인 겨울 날씨로 인해 업계 전반에 걸쳐 수요가 증가했다고 언급했습니다.

세계 최대 규모 중 하나인 이리호 아래 광산은 매년 300만~400만톤(270만~360만톤)을 생산하지만 특히 혹독한 겨울에는 수요에 미치지 못할 수 있습니다.

지하 549m에 위치하며 클리블랜드 시내 바로 옆 해안의 산업 지역인 위스키 섬에서 접근할 수 있습니다. 광산은 1960년대에 문을 열었고 수백만 년 전에 말라버린 고대 내해에서 형성된 광대한 터널을 통해 굴착 및 폭파를 통해 소금을 추출하여 연중 내내 운영됩니다.

광산 내부는 백악질의 흰색 벽과 천장이 수 마일에 걸쳐 뻗어 있는 직사각형 모양의 동굴로 이루어진 미로입니다. 조명은 희미하고 종종 헤드램프와 투광등의 눈부신 칠흑같이 어두워집니다. 소형 ATV가 광부들을 휘젓고 다니고 중장비와 컨베이어 벨트가 요동칩니다.

유지 관리 관리자인 George Campbell은 운영이 지속적이며 생산을 안정적으로 유지하기 위한 유지 및 수리에 가동 중지 시간이 사용된다고 말했습니다. 카길은 일부 지역에서 겨울이 지속됨에 따라 소금이 가장 필요한 지역에 소금이 도달할 수 있도록 배송의 우선순위를 정하고 있다고 말했습니다. 빈번한 소규모 폭풍으로 인해 사용량이 증가하고 반복적인 염분 처리가 필요하며 물류 문제가 발생한다고 Tangeman은 성명서에서 말했습니다.

미국 동부 전역의 더 가혹한 조건으로의 복귀는 보스턴을 포함한 일부 도시를 의미했습니다. 메인 주 뱅거; 그리고 뉴욕주 이타카는 10여년 만에 가장 추운 계절을 보내면서 몸을 떨었습니다. 그리고 아직 전국 일부 지역에서는 겨울 날씨가 끝나지 않았듯이, 클리블랜드 광산에서도 겨울 날씨가 끝나지 않았습니다.

Campbell은 아직 추출해야 할 소금이 수십 년이나 남아 있다고 말했습니다.

캠벨은 “우리는 사람들이 오랫동안 계속해서 일할 수 있는 충분한 여유분을 갖고 있다고 생각한다”고 말했다.