피트, 우주 과학을 궤도에서 수술실로 가져오기 위해 2,500만 달러 규모의 생의학 연구소 설립

피츠버그 대학(University of Pittsburgh)은 지구와 우주에서 인간의 건강을 연결하는 것을 목표로 목요일 2,500만 달러 규모의 생의학 연구소를 공식적으로 출범시켰습니다. Pitt에 따르면 Trivedi 우주 및 글로벌 생물 의학 연구소는 우주 비행에서 얻은 통찰력을 적용하여 지구상의 인간 건강을 개선하는 데 중점을 둔 최초의 전담 기관 중 하나입니다.

“Trivedi Institute는 생물 의학 연구 분야의 세계적인 리더로서 우리가 오랫동안 발전해 온 논리적인 다음 단계입니다.”라고 보건 과학 수석 부총장이자 피트 의과대학 학장인 Anantha Shekhar가 말했습니다.

우주 의학은 우주 비행이 인체에 미치는 영향을 줄이고 조종사, 항공 승무원 및 우주비행사의 복지를 지원하는 획기적인 발전을 이루었습니다. 우주 비행은 신체를 파괴하여 뼈와 근육 손실, 실명 및 심장 손상을 일으킬 수 있습니다.

하지만 우주에서의 발견은 지구에서도 획기적인 응용이 가능합니다. 세포는 인체 내부와 더욱 유사한 방식으로 우주의 미세 중력에서 다르게 조립되고 행동합니다. 뼈 손실에 대한 우주 연구는 골다공증과 암세포 성장을 포함한 기타 복잡한 생물학적 과정에 대한 더 나은 이해와 치료로 이어졌습니다.

Trivedi Institute는 은퇴한 NASA 우주 비행사 Kate Rubins가 이끌게 됩니다. 그는 두 번의 장기 임무와 총 300일의 별 사이에서 우주에서 16년간의 경력을 쌓은 후 10월에 대학에 합류했습니다. 2016년에 그녀는 국제 우주 정거장에 탑승해 우주에서 DNA 염기서열을 분석한 최초의 사람이 되었습니다.

“우리의 목표는 우주 비행을 생물학을 연구하고 의료 기술을 개발하는 도구로 사용하는 것입니다.”라고 Pitt의 컴퓨터 및 시스템 생물학 교수이기도 한 Rubins는 말했습니다. 그녀는 연구소가 생물의학적인 발견을 하고 이러한 발견을 지구에서 사용할 수 있는 진단 및 치료 도구로 변환할 것이라고 말했습니다.

연구소의 리더십은 물리학, 의학, 우주 비행, 합성 생물학, 엔지니어링 및 기업가 정신 전반에 걸쳐 전문 지식을 제공한다고 피트는 말했습니다. 또한 이니셔티브 디렉터인 외과 교수인 Afshin Beheshti와 방사선 종양학 교수인 Sylvain Costes의 방향을 주도합니다. Beheshti는 새로운 기관의 기반을 마련하기 위해 2024년에 시작된 대학의 Pitt Space 이니셔티브를 주도했습니다.

피츠버그에 본사를 둔 기업가이자 투자자인 Ashok Trivedi의 이름을 딴 Trivedi Family Foundation이 연구소의 주요 기부자가 될 것입니다. 목요일 캠퍼스에서 열린 기자 회견에서 Trivedi는 새로운 개척을 개척하려면 위험을 감수해야 하며 피트 과학자들이 이러한 위험을 감수할 수 있도록 재정적 안정성을 제공하게 된 것을 영광으로 생각한다고 말했습니다.

“생물과학은 21세기를 정의하는 과학이 될 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 여기서 훌륭한 연구를 수행하여 많은 발견으로 이어질 것이며, 이는 결국 스타트업으로 이어질 것이며 … 희망적으로 피츠버그의 생명공학 생태계를 향상시킬 것입니다.”

이 연구소는 우주 기관, 인근 카네기 멜론 대학을 포함한 다른 대학, 비영리 단체 및 업계 파트너와 협력하여 글로벌 연구 및 훈련 생태계를 구축할 것입니다. 피트는 파트너십의 일환으로 다른 기관의 학생들을 위한 온라인 우주 생물의학 강좌를 제공할 예정입니다.

CMU 연구 담당 부사장인 테레사 메이어(Theresa Mayer)는 성명을 통해 “카네기 멜론 대학은 인류 건강 발전에 있어 중요한 진전을 나타내는 이 새로운 연구소에서 피트와 협력하게 된 것을 기쁘게 생각합니다.”라고 말했습니다. “우리는 AI, 컴퓨팅 및 기술 혁신 분야에서 상호 보완적인 강점을 활용하여 새로운 생물학적 통찰력과 의료 혁신을 촉진할 수 있는 엄청난 기회를 보고 있습니다.”

획기적인 치료법을 개발하는 것 외에도 연구자들은 원격 및 자원이 부족한 지역에서 사용할 수 있도록 연구소에서 원격 의학 응용 프로그램을 탐색할 것입니다. 루빈스는 우주 비행사가 진단을 위해 우주에서 초음파 기술을 사용하지만 이를 안내하고 임상 지침을 제공하는 데는 지상의 기술자에게 의존한다고 지적했습니다. 그녀는 그러한 과정이 임상 전문 지식 없이도 세계 일부 지역에서 진단을 개선하는 데 사용될 수 있다고 제안했습니다.

Rubins는 “전문 기술자가 없는 세계 다른 곳에서 원격 의료에 대해 생각하고 있다면 이는 매우 흥미로운 일이라고 생각합니다.”라고 말했습니다.

Trivedi Institute는 우주 생물학, 생물 의학 및 중개 건강 분야의 차세대 과학자 및 임상의를 교육할 것이라고 Pitt는 목요일 발표에서 말했습니다. 연구소 관계자는 국제 우주 정거장이 2031년 태평양으로 궤도를 이탈하기 전에 운영을 중단할 예정인 2030년까지 임무와 프로젝트가 이미 계획되어 있다고 말했습니다.

피트 대학의 외과 겸임 교수인 유전학자이자 우주 생물학자인 크리스토퍼 메이슨(Christopher Mason)에 따르면, 그 외에도 대학은 우주 과학 및 발견에 투자하는 상업 회사와 파트너십을 모색할 것이라고 합니다.

“우리는 이것이 전 세계와 다른 세계에 걸쳐 생태계의 닻이 되기를 원합니다.”라고 그는 말했습니다. “금성에 조금, 화성에 조금.”