피츠버그 흑인 노예 제도 폐지 운동가인 조지 B. 배숀(George B. Vashon)이 새로운 역사적 표식으로 명예를 얻었습니다.
Paul Thornell은 어린 시절 아프리카에서 시작된 작가 Alex Haley의 가족과 노예 제도 시대에 대한 이야기인 획기적인 1977년 TV 시리즈 “Roots”를 시청한 후 처음으로 자신의 조상에 관심을 갖게 되었습니다.
Thornell의 할머니는 1800년대 피츠버그에 살았던 흑인 노예제도 폐지론자이자 교육자였던 자신의 할아버지 George B. Vashon의 이야기를 그에게 들려주었습니다. 이는 Thornell이 반쯤 잊혀진 역사에 대한 수년간의 연구를 수행하도록 영감을 주었습니다. 그것은 지난 주 Vashon을 기리는 펜실베이니아 역사 및 박물관위원회의 다운타운 헌정 행사에서 정점에 달했습니다.
명판은 Vashon 가족의 집이 있던 자리에 있는 PPG Plaza Place의 유리벽으로 둘러싸인 고층 건물 가운데 Third Street와 Market Street에 있습니다.
Thornell은 “많은 조상들이 갖고 있는 놀라운 역사적 중요성 때문만이 아니라 한 가족의 이야기이기 때문에 정말 설득력 있는 이야기를 전달하고 있습니다.”라고 말했습니다. “그리고 제가 그 사실을 말할 수 있다는 사실이 자랑스럽습니다.”
Vashon은 Oberlin College에서 처음으로 대학을 졸업한 최초의 흑인 미국인이자 뉴욕주 최초의 흑인 변호사였습니다.
6월 25일 기념식의 연설자로는 Corey O’Connor 시장과 Heinz History Center의 아프리카계 미국인 역사 박물관 부관장인 Alonna J. Carter가 포함되었습니다.
Carter는 Vashon을 “절대적인 선구자이며 그는 미국, 특히 남부 주에서 대부분의 아프리카계 미국인이 노예가 되어 있는 시기에 이 일을 하고 있습니다. 따라서 인종차별이 존재하고 누가 개인이고 누가 소속되는지에 대한 많은 대화가 이루어지는 시기에 그가 이러한 진전을 이룰 수 있다는 것은 정말 놀라운 일입니다.”라고 말했습니다.
‘공헌하는 방법’
George B. Vashon은 1824년 펜실베니아 주 칼라일에서 태어났습니다. 가족은 곧 피츠버그로 이사했고, 그곳에서 그의 아버지 John B. Vashon은 노골적인 노예 제도 폐지론자이자 성공적인 사업가가 되었습니다.
Thornell은 Vashon 장로가 이발소와 도시 최초의 공중 목욕탕을 운영했다고 말했습니다. 기업은 Vashons가 노예를 탈출하여 자유를 찾는 데 도움을 준 Underground Railroad의 정류장으로 두 배로 늘어났습니다.
1840년경에 흑인이 대학에 다니는 것은 거의 들어본 적이 없는 일이었습니다. 그러나 헌납식에 참석한 또 다른 연사인 전 오벌린 교수 AG 밀러는 오하이오 학교에서 노예 제도 반대 협회를 조직한 조지 배숀이 졸업생 대표였다고 말했습니다.
Miller는 “Vashon은 Oberlin과 그 너머의 아프리카계 미국인 학생들을 위한 길을 열었습니다.”라고 말했습니다. 그는 또한 Vashon이 Oberlin의 두 번째 흑인 졸업생인 John Mercer Langston을 멘토링했다고 덧붙였습니다. John Mercer Langston은 오하이오주 최초의 흑인 변호사이자 버지니아주 최초의 흑인 하원의원이자 Howard University Law School의 창립 총장입니다.
그러나 Vashon의 길은 여전히 장애물로 가득 차 있었습니다. 피츠버그로 돌아온 그는 전 하원의원이자 미 재무장관인 월터 포워드(Walter Forward)와 함께 법학을 공부했습니다. 그러나 그는 아프리카 출신이라는 이유로 펜실베니아 변호사 자격을 거부당했습니다. (그는 2010년에 사후에 영연방 변호사로 임명되었습니다.)
뉴욕 바는 좀 더 친절했고, Vashon은 남북전쟁이 일어나기 몇 년 전 피츠버그로 돌아오기 전까지 그곳에서 법률을 연습하고 가르쳤습니다.
Thornell은 “그는 자신의 고향에 기여할 수 있는 방법을 찾고 싶어서 피츠버그로 돌아왔습니다.”라고 말했습니다.
활동가 가족
워싱턴 DC에 있는 정부 업무 컨설팅 회사의 파트너인 Thornell은 Vashon이 또한 13차 법안의 노골적인 옹호자였다고 말했습니다.일14일 그리고 15일 흑인의 시민권을 확대한 미국 헌법 개정안. 흑인 학생이 피츠버그 공립학교에 입학하는 것이 허용되지 않던 당시 그는 흑인 초등학교에서 가르쳤고 피츠버그에 기반을 둔 흑인을 위한 고등 교육 기관인 에이버리 칼리지(Avery College)의 총장을 역임했습니다.
역사 센터의 Carter는 그의 아버지와 함께 Vashon의 동료들 중에는 그의 큰 누나, 노예 제도 폐지론자 작가, 기업가인 Mary Francis Vashon Colder가 포함되어 있다고 언급했습니다. “조지의 가장 중요한 파트너”인 그의 아내 수잔 폴 스미스 배숀(Susan Paul Smith Vashon)은 자유 흑인들이 도시에 정착하는 것을 도운 교육자였다고 카터는 말했습니다.
Thornell은 수년간의 연구를 바탕으로 피츠버그 시가 흑인 역사의 달을 맞아 City-County Building 로비에서 Vashon에 대한 전시를 개최할 무렵인 2025년 초에 그의 고조할아버지를 지명했습니다.
지명은 피츠버그 주민 Hayley Haldeman이 의장을 맡은 위원회에서 검토되었습니다. 검토 패널에는 피츠버그 대학 도서관 시스템의 기록 보관소 및 원고 컬렉션 코디네이터인 David Grinnell이 포함되어 있으며 Haldeman과 마찬가지로 헌납식에서도 연설했습니다.
펜실베니아에는 2,500개 이상의 역사적 기념물이 있습니다. Vashon’s는 한동안 Vashon 가문의 일원이었던 유명한 노예폐지론자 Martin Delaney를 기리는 사람 근처에 서 있습니다.
