피츠버그 퍼블릭-CLO 합병 후, 무대 커뮤니티는 다음 단계를 숙고합니다.
1946년 2월, 피츠버그의 시민 라이트 오페라 협회(Civic Light Opera Association)는 구 피트 스타디움(Pitt Stadium)에서 야외 공연을 시작으로 첫 시즌을 발표했습니다. 백화점 상속자인 Edgar J. Kaufmann의 도움과 “Brigadoon” 및 “On The Town”과 같은 무대 공연을 통해 만들어진 이 그룹은 원래 공연을 수용하기 위해 Civic Arena가 건설될 만큼 충분히 인기가 있음을 입증했습니다. CLO는 1988년에 다운타운을 베네덤 센터로 이전했으며 그 이후로 계속해서 자리를 잡고 있습니다.
1974년 피츠버그 출신인 Joan Apt(CLO 이사회 창립 멤버)와 Margaret Rieck은 뉴욕에 기반을 둔 극작가이자 감독인 Ben Shaktman과 팀을 이루어 도시의 죽어가는 국내 연극계를 부활시켰습니다. 지역 자선가, 재단 및 구독자의 지원을 받아 피츠버그 공공 극장은 1975년 9월 Allegheny Theatre(현재 New Hazlett)에서 “The Glass Menagerie”를 제작하면서 데뷔했습니다. 1999년 다운타운의 O’Reilly Theatre로 이전한 것과 August Wilson의 “King Hedley II”를 포함한 수십 편의 세계 초연을 포함하는 유서 깊은 역사는 오늘날까지 계속되고 있습니다.
그러나 더 이상은 아닙니다.
Eboni Booth의 2024년 퓰리처상 수상 드라마 ‘Primary Trust’의 대중 피츠버그 초연 공연이 이번 주에 시작됩니다. 다른 이벤트도 예정되어 있어요). 마찬가지로, Tony 상을 수상한 뮤지컬 “Suffs”의 현지 제작을 특징으로 하는 CLO의 다가오는 여름 시즌은 지난 주 도시의 두 가장 큰 무대 그룹이 발표한 이후 마지막 시즌이 될 것으로 보입니다. 단일 엔터티로 통합.
그룹들은 새로운 극단이 1월에 초연할 것이라고 말했습니다. 이는 2026년 가을 극장 시즌이 (유행병을 제외하고) 피츠버그에서 반세기 만에 처음으로 대중이 없는 극장 시즌이 될 것임을 의미합니다. 그리고 2027년에는 제2차 세계대전이 끝난 이후 처음으로 CLO 쇼가 없는 여름이 다가올 것입니다.
대중과 CLO가 전국적으로 라이브 극장의 어려운 환경에서 생존하기 위해 자원을 공유하는 것에 대해 논의하기 시작한 이후로 몇 달 동안 결정이 다가오고 있었습니다. (City Theatre는 원래 참여했지만 1월에 탈퇴했습니다.)
그룹의 성명에 따르면 일부 관찰자들은 최종 결과가 전면 합병과 유사한 발표된 최종 합의보다 자원 공유 합의에 더 가깝다고 믿게 되었습니다. 배우 데이비드 웨일렌(David Whalen)이 퍼블릭을 “피츠버그의 주력 극장”이라고 부르는 두 개의 존경받는 극단의 해체는 항상 가능성이 있었지만 여전히 획기적인 변화처럼 느껴졌습니다.
2003년 퍼블릭에서 처음으로 연기를 펼친 연기자이자 감독이자 연기 코치인 다이나 그리피스(Daina Griffith)는 “나는 그 일로 인해 약간 충격을 받았고 정말 슬프지만 희망적이었습니다”라고 말했습니다.
베어본 프로덕션의 창립자이자 연극계의 오랜 멤버인 패트릭 조던(Patrick Jordan)은 “나는 이 거대한 조직이 실패하기에는 너무 크다고 생각했습니다.”라고 말했습니다. “하지만 이것이 효과가 있다면 정말 기쁩니다.”
Pittsburgh Playwrights Theatre Co의 창립자이자 예술 감독인 Mark Clayton Southers는 “이것은 시대의 징조라고 생각합니다.”라고 말했습니다. 그는 오랫동안 연극계를 지지해 온 노년층 관객을 대체할 젊은 관객이 부족한 것에 대한 우려가 커지고 있다고 말했습니다.
남편 브루스 라빈(Bruce Rabin)과 함께 회사 창립 이래 퍼블릭 시즌 가입자로 활동해온 오클랜드 출신의 에스텔 코메이(Estelle Comay)는 희망적인 목소리를 냈습니다. “적응이 가능할 것 같다”고 그녀는 말했다.
많은 관찰자들이 가장 염두에 두었던 것은 공공 직원이든 CLO 직원이든 공연별로 고용된 출연진과 제작진이든 관계없이 생존을 위해 노력하는 연극 예술가들에게 합병이 무엇을 의미하는지였습니다.
Quantum Theatre의 예술 감독인 Karla Boos는 성명에서 “우리 동료들이 그렇게 어려움을 겪고 매우 밀접하게 연관되어 있다는 사실에 충격을 받았습니다.”라고 말했습니다. “극장 생태계는 우리가 함께 일하는 모든 예술가를 지원하며, 공연 예술가, 디자이너, 감독, 제작진이 자리를 잡을 수 있는 곳이어야 하며, 여기서 우리가 연극을 만들어야 합니다.”
2007년 “The Comedy of Errors”로 대중에서 10여 가지 역할을 시작한 Ken Bolden은 가을 시즌이 없으면 해로울 것이라고 말했습니다.
“그건 4개월 동안 일이 없었기 때문입니다. 사람들에게는 엄청난 일이죠”라고 그는 말했습니다.
CLO는 2025년에 약 50,000명의 후원자를 맞이했으며 지난 시즌 Public은 약 40,000명을 모았습니다. 그러나 극장의 영향력은 관객이 무대에서 보는 것 이상으로 퍼져나갑니다.
Griffith는 Point Park University 학생으로서 CLO에서 처음으로 오디션을 본 일을 회상합니다. “그것이 당신이 뮤지컬을 시작한 곳이었어요.” 그녀가 말했다. 캐스팅이 쉽지 않은 학생들에게도 오디션 자체는 소중한 경험이다.
CLO에서 ‘Kinky Boots’를 공연하고 Public에서 ‘Our Town’부터 ‘Noises Off’까지 공연한 Wali Jamal은 극단이 그와 같은 현지 공연자들에게 ‘내가 다른 곳에서는 결코 만나지 못했을 모든 배우들’과 함께 작업할 수 있는 기회를 제공했다고 말했습니다.
Public and City Theatre는 피츠버그에 본사를 둔 유일한 회원입니다. 레지던트 극장 리그특히 지불을 잘하는 것으로 알려져 있습니다. 피츠버그 출신이자 수년 동안 마을에서 가장 바쁜 무대 배우 중 한 명인 David Whalen은 “공공 기관에서 일할 수 있어서 정말 좋았습니다.”라고 말했습니다.
특히 더 퍼블릭(The Public)은 2024년 오라일리(O’Reilly)에서 초연된 드라마 ‘The Coffin Maker’의 Southers를 포함한 지역 극작가들에게 말 그대로 더 큰 무대(및 예산)를 제공하기도 했습니다.
합병에 대한 자세한 내용은 아직 진행 중입니다. 두 그룹의 대표와 인수팀은 아직 이에 대해 공개적으로 언급하지 않았습니다.
하지만 무대 커뮤니티에는 희망과 조언이 있습니다.
Bolden은 Griffith에 합류하여 몇 주 동안 주택 및 기타 지원이 필요한 외곽 출연진과 제작진을 고용하는 데 집중하는 대신 피츠버그에 기반을 둔 예술가를 지원할 것을 새로운 극단에 촉구했습니다. “마치 ‘여기에 있어요! 정말 훌륭해요!’ 그리피스가 말했다.
Southers는 새로 합병된 그룹의 예술 감독 선택이 중요할 것이라고 말했습니다. “그들은 활력을 주고 흥분을 불러일으킬 수 있는 사람이 정말로 필요합니다.”라고 그는 말했습니다. “우리가 새로운 이름과 새로운 극단을 내놓는다면 그것이 핵심이 될 것입니다.”
많은 질문에 답이 나오지 않았지만 많은 관찰자들은 프로세스와 전망에 대한 믿음을 표명했습니다.
Jamal은 “대중이 CLO와 결합하면 좋은 일이 될 것이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “사람들은 기회를 주고 무슨 일이 일어나는지 지켜보면 됩니다.”
