피츠버그의 한 보석상이 불과 손목을 가볍게 치며 90년의 가족 전통을 이어가고 있습니다.

David I. Helfer Jewelers에서는 힘든 한 주를 보냈습니다.

피츠버그의 “보석 지구”인 Clark Building Downtown에 위치한 작업장은 이번 달로 90년 동안 가족 기업으로 운영되어 왔습니다.

따라서 3세대 소유주인 Ira Helfer는 창의적인 수정 방법을 찾는 데 익숙합니다.

“그는 맥가이버링을 정말 잘해요.” Helfer가 바닥에 무릎을 꿇고 공간에 약간의 홍수로 인해 단락된 증기선용 페달을 재구축하는 동안 보석상인 Guinevere Marrow가 말했습니다.

상점의 가마 컨트롤러도 소홀히 처리되어 금속 주조용 주형을 만드는 데 필요한 열 주기를 추적하기가 더 어려워졌습니다.

“보통 상황은 훨씬 더 원활하게 진행됩니다. 이번 주에는 정말 실험적이었습니다.”라고 Marrow는 말했습니다. 그녀는 2013년부터 이 가게에서 일하고 있는데, 그 때 친구를 만나러 왔다가 한 번도 떠나지 않았습니다.

Marrow는 “이번 주 소란의 주범은 제가 어느 정도였습니다.”라고 인정합니다. “저는 매우 큰 프로젝트를 진행하고 있으며 매우 큰 벨트 버클을 만들려고 노력하고 있습니다. 그런데 우리 장비 중 일부는 그렇게 큰 부품에 반드시 사용되는 것은 아닙니다.”

벨트 버클은 다음날 피츠버그 카운티 박람회의 트로피로 사용될 예정이었습니다.

“David I. Helfer Jewelers에서는 무엇이든 의뢰할 수 있기 때문입니다.”라고 Marrow는 말했습니다.

보석상들은 도매상을 위해 콜벳을 테마로 한 작품을 만드는 꾸준한 사업을 벌이고 있습니다. 그들은 약혼반지를 만들고 손상된 부분을 수리합니다.

Marrow는 “더 많이 파괴될수록 좋습니다.”라고 말했습니다.

Marrow는 항상 배우는 직업을 갖는 것을 좋아합니다. 그녀에게 눈에 띄는 작품은 감상적이거나 모험적인 배경을 지닌 작품들이다.

“여기에는 복원해야 할 꽤 이상하게 훼손된 조각이 있습니다. 피와 좋은 이야기 같은 것들이 들어옵니다.”라고 그녀는 웃으며 말했습니다.

그들은 도시에서 촬영되는 영화를 위한 소품을 만듭니다. 그들은 심지어 종교 종파를 위해 “치유 메달”을 만들기도 합니다.

“이 직업의 일부는 최소한의 판단으로 아이디어와 창작물을 받아들이는 것입니다.”라고 벤치 주얼러 Jacob Danko는 말했습니다.

Helfer Jewelers는 본질적으로 전형적인 보석 소매점의 거친 뒷방입니다. 좁은 소매 공간에는 유리 진열장이 2개뿐이고, 대부분의 매장은 고급 주얼리 제작에 필요한 장비가 차지하고 있습니다.

워크숍은 최신 추가 사항이 혼합된 일종의 타임캡슐 역할을 합니다.

Helfer의 할아버지가 1936년에 600달러에 구입했을 때 매장과 함께 제공된 주철 클램프, 롤러 및 모루 사이에 태블릿 스트리밍 음악이 자리잡고 있습니다.

또한 너무 무거워서 가게를 떠날 수 없는 높은 금고와 90년 간의 금 성형 및 석재 세팅 경험이 새겨진 보석상 작업대도 원본입니다. 한 벤치에는 보석상이 품목을 20배 이상 확대할 수 있는 최신 현미경이 놓여 있습니다.

과거의 다른 도구는 제거되었습니다. 골수는 한때 바닥에서 천장까지 이어지는 ‘폭격 캐비닛’이 서 있던 한 지점을 가리켰습니다.

“보석류를 폭파하기 위해 청산가리를 사용하는 관행이 있었는데, 그렇게 하면 즉시 금을 윤택하게 만들 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“유일한 문제는 그것이 시안화물이라는 것입니다.”

깊은 파일 캐비닛 세트에는 1940년대까지 거슬러 올라가는 6,000개 이상의 고무 주형 컬렉션이 들어 있습니다. 보석상은 반지나 펜던트 모형을 만들기 위해 틀에 왁스를 쏘아 넣습니다.

적합한 주형이 없으면 보석상은 왁스로 모델을 조각하거나 컴퓨터 지원 디자인을 사용하여 3D 프린팅할 수 있습니다. 밀랍 모형을 석고 통에 넣은 다음 밀랍이 사라질 때까지 가마에서 8시간 이상 가열합니다.

그런 다음 적어도 외부인에게는 위험한 부분이 있습니다.

거친 목소리지만 친절한 태도를 지닌 키 작은 남자 헬퍼는 라이터를 몇 번 눌러 토치에 불을 붙였습니다. 그는 그것을 집게로 잡고 있는 도가니에 있는 금반지 두 개를 가리켰습니다. 그는 금을 가열하는 동안 그릇을 휘저었고, 금이 녹아서 녹은 덩어리가 되자 하얗게 뜨겁게 빛났습니다.

빠르고 유려한 동작으로 그는 액체 금속을 석고 모형에 부었습니다.

Helfer가 금을 물에 담그고 파괴된 회반죽에서 새 조각을 파내기 전에 금은 잠시 식었습니다. 반지는 하나의 새로운 펜던트가 되었으며, 세심하게 다듬고 다듬을 준비가 되었습니다.

Marrow는 새로운 보석상들이 그렇게 극적으로 시작하지 않는다고 말했습니다. 그들은 더 큰 조각을 주조할 준비를 하기 위해 먼저 작은 횃불을 사용하여 열 조절을 배웁니다.

“최근에는 그 어느 때보다 더 큰 양의 타설을 해왔는데, 무섭지 않아요.”라고 그녀는 말했습니다. “용해된 금속이 너무 많기 때문에 아드레날린이 솟아오르고, 즉시 냉각되기를 원하기 때문에 캐비티에 매우 신속하게 부어야 합니다.”

Helfer는 더 이상 불과 용융 금속 작업을 서두르지 않습니다. 그는 15세 때부터 55년 동안 이 일을 해왔습니다. 그는 많은 변화를 보았습니다.

Helfer는 가족 사업을 계속 유지하는 것에 대해 “어려운 일입니다.”라고 말했습니다. “전성기에는 장사가 더 잘됐어요. (한때) 이 건물에는 보석상이 100명도 넘게 있었거든요. 그래서 모두가 번창할 수 있었죠.”

건물은 여러 번 주인이 바뀌었습니다. 매번 일부 보석상은 문을 닫았고 다른 보석상은 떠났습니다. 건물의 상부 층은 아파트로 개조되었으며, 3층만 상점과 1층 소매점으로 남아 있습니다.

헬퍼는 자신의 가족이 이룩한 일을 자랑스럽게 생각하며 이 일이 4대째 이어지길 희망합니다. 그러나 그는 그것에 대해 소중하지 않습니다.

“아마 다시는 이 분야를 전문적으로 다루지 않을 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “더 많은 소매점이 더 인기를 끌겠지만 그게 바로 그것입니다. 우리는 이 틈새 시장에 있고 그것이 우리가 하는 일입니다.”

Helfer는 10월 매주 토요일에 영업 90주년을 기념하며 매장에서 무료 커피, 도넛, 광택용 천을 제공합니다.

“그냥 간단한 것뿐이에요.” 그가 말했다. “100시까지 기다리면 큰 일이 생길 겁니다.”