피츠버그에서 활동하는 베트남 반체제 가수, 새 앨범 발매
마이 코이는 억압적인 정부의 표적이 된 음악가이자 정치적 반체제 인사로 2019년 고국인 베트남을 떠났습니다. 2020년부터 그녀는 피츠버그에 살고 있습니다. 하지만 그녀는 여전히 음악을 만들고 있고, 여전히 목소리를 내고 있습니다.
그녀의 밴드 The Dissidents와 함께한 새 앨범 “Five Years in Exile”(Ropeadope Records)이 지난 주에 나왔습니다. 그녀는 4월 10일 금요일을 카네기의 Andrew Carnegie Free Library and Music Hall에서 음반 발매 콘서트로 기념합니다.
‘아무도 없어, 아무도 없어, 아무도 없어’
그녀의 남편이자 작곡가이자 키보디스트인 Mark Micchelli와 공동 작곡한 13곡은 재즈와 아트 록을 기반으로 한 강력한 음악 반주에 맞춰 베트남어로 노래됩니다. 마이의 노래 스타일은 감미로운 소프라노부터 비명, 으르렁거림, 속삭임까지 다양하며, 숨을 들이쉬면서 노래할 수 있는 참신한 기술까지 포함되어 있습니다.
그녀의 가사는 친구들의 이별의 아픔, 망명 생활의 감정, 그리고 사랑을 탐구합니다. 논의할 트랙 하나를 선택하라는 요청을 받은 그녀는 “BURN”과 “Innocent Deer”라는 두 곡을 선택했습니다.
“BURN”은 “매일 우리는 석탄화력발전소의 연기와 먼지로 가득 찬 오염된 공기를 마시며 서서히 죽어가고 있고, 모두가 알지만 모르는 척한다”는 환경 위기를 감옥에 갇힌 베트남 기후 운동가 4명에 초점을 맞춰 경고합니다.
그녀는 “나는 여전히 활동가와 현재 감옥에 있는 정치범을 옹호하는 다른 예술가들과 함께 일하고 있다”고 말했다. “나는 그들에 대한 사람들의 인식을 높이려고 노력하고 있습니다.” (노래가 녹음된 이후 2024년 활동가 중 3명이 석방됐다고 한다.)
노래의 절망적인 후렴구는 “Không ai, không ai, không ai, không ai”(“아무도, 아무도, 아무도, 아무도”)입니다.
<순진한 사슴>은 베트남에서 사형수로 복역 중인 남성 3명과 그 가족들을 돕기 위해 쓴 작품이다. “우리는 지난 10년 동안 그들의 사례에 대한 인식을 제고하기 위해 그들을 돕고 있습니다”라고 그녀는 말했습니다. 남성들은 결백을 주장했으며 자백은 강요에 의해 이루어졌다고 마이는 말했다.
제목이 붙은 “사슴”은 비닐봉지로 만든 남자들이 감옥에서 밀반입한 작은 사슴 조각상으로, 그들의 결백을 선포하는 메시지를 담고 있습니다.
마이는 “사람들이 빠져들고 있다/증오의 구렁텅이로/사슴은 멍하니 있다/슬픈 소식에”라고 노래한다. (여기에 비디오가 있습니다.)
세 명의 수감자 중 한 명은 2023년에 처형됐다. 마이는 “매우 고통스러운 노래였다”고 말했다.
‘망명 5년’
마이는 국제 자유 표현 프로젝트(IFEE)의 프로그램인 예술가 보호 기금의 노력을 통해 2020년 피츠버그에 왔습니다. Pitt’s Global Studies Center에서 그녀는 Pittsburgh 비영리 City of Asylum 및 IFEE와 협력하여 예술가 보호 기금 펠로우가 되었습니다. (그녀는 2020년부터 2022년까지 City of Asylum에 거주하는 예술가였습니다.)
마이는 카리스마 넘치는 라이브 연주자입니다. 2020년에 그녀는 이미 자서전적인 노래를 담은 라이브 쇼인 ‘Bad Activist’를 개발하고 있었습니다. 그녀의 이야기는 New York Times와 The Economist에 보도되면서 국내외적으로 주목을 받았습니다. 최근 10년 전까지만 해도 그녀는 베트남에서 큰 팝스타였지만 그녀의 정치적 활동으로 인해 경찰 구금, 콘서트 습격 등의 보복을 받았습니다.
Mai는 Pittsburgh에 도착한 직후 Pitt에서 대학원생이었을 때 Micchelli를 만났습니다. 미첼리는 피츠버그 지역 고등학교부터 뉴욕, 라스베거스, 스탠포드 대학교, 독일과 네덜란드 공연장까지 멀티미디어 반주와 함께 듀오로 ‘Bad Activist’를 공연했다고 말했습니다. 2022년에 그녀는 루즈벨트 연구소(Roosevelt Institute)에서 언론의 자유에 대한 루즈벨트 4대 자유상(Roosevelt Four Freedoms Award)을 수상했습니다.
Mai는 West Virginia University 음악 교수인 Micchelli와 함께 “Five Years In Exile”에 대한 노래를 썼고 2024년 Garfield에 있는 홈 스튜디오에서 키보드의 Micchelli, 베이스의 Eli Namy, 드럼의 PJ Roduta를 포함한 밴드와 함께 녹음했습니다. 게스트 플레이어는 대부분의 트랙에서 경적을 제공했습니다.
두 사람은 지난해 결혼했다. Micchelli는 “Five Years”의 녹음과 발매 사이의 거의 2년이 부분적으로 음반사를 찾는 데 소비되었으며, 이는 확립된 인디 의상인 Ropeadope와의 연결로 정점에 달했다고 말했습니다.
3월부터 모건타운, 필라델피아, 브루클린에서 ‘5년’ 콘서트를 열었습니다. 4월 9일 Cleveland’s Bop Stop에서의 공연에 이어 4월 10일 Carnegie Carnegie에서의 콘서트가 이어집니다.
마이와 밴드가 “Five Year”의 모든 곡을 연주할 것으로 예상되며 아마도 “Bad Activist”의 곡도 연주할 것입니다. 베트남어를 구사하지 못하는 사람들을 위해 쇼에는 가능한 경우 가사의 예상 번역이나 종이 유인물이 포함되거나 그녀의 웹사이트 가사 페이지에 대한 링크가 제공됩니다.
