콜로라도 강에 가장 의존하는 도시 중 하나가 이제 물을 판매하는 이유

샌디에이고 — 캘리포니아가 가뭄으로 인해 줄어든 콜로라도 강에서 물을 덜 가져오겠다고 제안했음에도 불구하고, 오랫동안 콜로라도 강에 가장 많이 의존해 온 주의 가장 큰 도시 중 하나가 이상하게도 이제 팔아야 할 물이 과잉되었습니다.

좋은 해에도 샌디에고에는 비가 거의 8인치 정도 내리지 않습니다. 그리고 얼마 전까지만 해도 그림처럼 아름다운 해안 도시는 심각한 물 공급 부족을 겪고 있었습니다. 이곳은 콜로라도 강 “밀짚”의 끝 부분으로 악명 높으며, 줄어들고 있는 강 자체에서 차로 3시간 거리에 있습니다. 그러나 오늘날 공격적인 물 재활용과 도시 및 농업 보존 프로그램, 그리고 소금물에 대한 큰 투자 덕분에 샌디에이고는 잉여 물을 보유하고 있으며 다른 목마른 인근 도시와 주에서는 이를 활용하기를 열망하고 있습니다.

샌디에이고 카운티 수자원국의 물 수입 담당 이사인 Meena Westford는 “우리가 콜로라도 강을 구할 수는 없다고 생각합니다. 하지만 우리가 하려는 것은 시스템을 새로운 방식으로 관리할 수 있는 기회가 있다는 것을 보여주는 것입니다.”라고 말했습니다.

샌디에이고 소금물이 판매되나요?

도시 북쪽의 칼스배드 주립 해변(Carlsbad State Beach)에서는 약 1억 갤런의 바닷물이 자갈과 모래를 통해 펌핑되어 Claude “Bud” Lewis Carlsbad 담수화 플랜트에서 역삼투압을 통해 처리됩니다. 하루에 약 5천만 갤런이 식수로 변합니다. 2015년 말 이전 석탄 화력 발전소 부지에 가동이 시작된 이후 이 시설은 지역 물의 약 7~10%를 생산합니다.

어쨌든 지금은 서부의 대가뭄에도 불구하고 지역적으로는 필요하지 않습니다.

“우리는 시스템에 새로운 물을 공급하는 유일한 기관입니다. 이것은 말 거래 콜로라도 강의 물이 아닙니다. 이것은 실제로 새로운 물로 시스템을 도입하고 강화하는 것입니다. “라고 Westford는 말합니다.

여기에서 애리조나까지 파이프라인을 건설하거나 추가로 담수화된 물을 라스베거스로 운송하는 것에 대해 이야기하는 사람은 아무도 없습니다. Westford는 이를 종이에 옮기는 것과 비슷하다고 생각한다고 말합니다. 내무부의 승인을 받으면 당국은 미드 호수에 저장된 기존 콜로라도강 공급물을 담수화된 물로 교환할 것입니다.

“그래서 우리는 여기 샌디에고에서 더 많은 담수수를 마시고 콜로라도 강의 공급원을 다른 사람들이 사용할 수 있도록 남겨둘 것입니다”라고 Westford는 말합니다.

환경론자들은 담수화는 골치아픈 일이라고 말한다

그러나 담수화된 물은 에너지 집약적이며 제조 비용이 극도로 비쌉니다. 샌디에고 공장에서 나오는 물의 가격은 강물보다 5~10배 이상 비싼 것으로 추산됩니다. 패트릭 맥도너(Patrick McDonough)와 같은 환경론자들은 캘리포니아 해안 위아래로 더 많은 담수화 시설을 건설하는 것이 콜로라도 강의 위기에 대한 만병통치약이 아니라고 경고합니다.

“서반구에서 가장 큰 이 거대하고 가장 큰 담수화 공장에서 생산되는 물은 전체 콜로라도 강 유역 공급 문제에 비해 수영장의 물 한 방울입니다.”라고 San Diego Coastkeeper의 수석 변호사인 McDonough는 말합니다.

Carlsbad 공장에서 마실 수 없는 물이 태평양으로 다시 배출되는 부두 옆에 서있는 McDonough는 농장의 적극적인 보존과 도시의 물 재활용이 수돗물이 마르는 것을 방지하는 데 훨씬 더 많은 도움이 될 것이라고 말했습니다. 그는 도시가 극적인 보존 조치를 취했음에도 불구하고 이 발전소로 인해 실제로 지역적으로 물 요금이 인상되었다고 말했습니다.

“그러나 이제 우리는 그것을 짊어지고 있으므로 그것을 오프로드하기 위해 뭔가를 해야 하며 지금 그것을 기꺼이 지불할 의향이 있는 다른 사람들에게 그것을 판매하는 것이 합리적입니다”라고 McDonough는 말합니다.

수자원 관리자는 샌디에고가 “데드풀”을 방지하는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다.

그리고 사람들은 가격에 관계없이 기꺼이 비용을 지불합니다. 지금 남서부 지역은 너무 건조해요. 누군가가 새로운 소모품을 개발한지도 수년이 지났습니다. Southern Nevada Water Authority의 John Entsminger 총책임자는 Las Vegas에는 올해 물이 필요하지 않다고 말했습니다.

“그러나 이것이 전체 시스템의 더 큰 이익을 위해 미드 호수에 물을 남기는 프로젝트와 프로세스에 투자할 의향이 없다는 것을 의미하지는 않습니다”라고 Entsminger는 NPR에 말했습니다.

미국에서 가장 큰 두 개의 저수지인 미드 호수와 파월 호수는 수심이 너무 낮아 더 이상 수력 발전을 생산하지 못할 수도 있습니다. 연방 예측에서는 후버 댐의 물이 너무 낮아서 터빈이 정지될 수 있다고 예측합니다. 로키산맥은 기록상 가장 덥고 건조한 겨울을 맞이하고 있습니다.

Entsminger는 “솔직히 좋은 소식이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “다른 모든 헤드라인에도 불구하고 많은 지역 협력이 진행되고 있으며 우리는 이 문제를 해결하기 위해 모두 함께 노력하고 있습니다.”

남부 네바다주, 중앙 애리조나 프로젝트 및 기타 기관은 샌디에고 물 구매를 모색하기 위한 양해각서에 서명했습니다. 그들은 이 최초의 주간 이동이 콜로라도 강을 관리하는 새로운 규칙에 반영되기를 바라고 있습니다. 이는 연말까지 합의될 예정이다.