중간고사를 앞두고 ICE 활동이 급증하고 있습니다. 투표율도 마찬가지다.

수요일 아침 아주 이른 아침, 뉴저지주 도버 시의회 산드라 위트너(Sandra Wittner) 의원은 이민국 직원에 대한 메시지를 받기 시작했습니다. 그녀가 받은 메시지에 따르면 십여 명 이상이 월그린스 밖에 모여들고 있었습니다. 하루 종일 뉴저지 북부의 이웃에서는 이민 및 관세 집행 활동이 급증했습니다.

그리고 뉴저지는 혼자가 아닙니다. NPR과 회원 방송국이 수집한 보고서에 따르면 중간고사를 몇 주 앞두고 전국의 여러 도시와 주에서 ICE 활동이 눈에 띄게 증가했다고 보고하고 있습니다.

NYU 로스쿨 브레넌 정의센터의 Wendy Weiser는 “정부가 지역사회에 전개한 전술은 실제로 유권자를 위협하기 위해 고안된 것으로 보인다”고 말했습니다. 그럼에도 불구하고, 조기 투표율 급증.

Wittner는 “분명히 많은 우려와 두려움이 있었습니다”라고 회상합니다. “우리는 정말 큰 일이 일어날지 확신할 수 없었습니다. 사람들은 매우 편안하거나 안전하다고 느끼지 않았습니다.”

Wittner는 누가 구금되었는지, 어디에 있는지 확신하지 못합니다. 이는 놀라운 일이 아닙니다. 요즘에는 ICE 단속이 발생하는 즉시 보고하기가 어렵습니다. 국토안보부 더 이상 운영에 대한 시기적절한 정보를 공개적으로 공유하지 않습니다.

NPR은 해당 기관에 최근 급등이 있었는지 묻는 편지를 보냈습니다. “ICE 요원들은 50개 주 전체에서 연중무휴, 하루 24시간 우리나라의 이민법을 준수합니다.”라고 응답했습니다.

그럼에도 불구하고 NPR과 그 회원 방송국은 일리노이주 시골 지역으로부터 정보를 얻었습니다. 오리건, 디트로이트 그리고 캘리포니아 10월 내내 ICE 단속 급증에 대해 알려드립니다.

공개적으로 발언할 권한이 없는 뉴욕 시장 조란 맘다니(Zohran Mamdani) 사무실의 한 관리는 뉴욕시에서 ICE 활동이 급증했다는 사실을 확인했습니다.

뉴욕의 한 이웃 자원봉사 그룹 회원은 “우리는 확실히 활동이 증가하는 것을 목격하고 있으며 여름부터 계속 증가하고 있습니다”라고 말했습니다. 그녀는 보복이 걱정되므로 NPR에 자신의 이름을 사용하지 말라고 요청했습니다. 그녀의 그룹은 ICE 작전이 진행되는 현장에 가서 이를 기록하고, 구금된 사람들에게 자신의 권리를 상기시키고, 이웃에게 경고합니다.

“지난 몇 주 동안 우리는 다수의 대규모 작전, 즉 클러스터 습격이라고 부르는 여러 요원이 한 지점을 거쳐 다음 지점으로 이동하는 것을 목격했습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

나라 반대편에서는 오레곤 공영방송 기자 Troy Brynelson 비슷한 경향을 보고했습니다. “우리가 10월 초에 보았던 것과 적어도 이번 달 내내 계속되는 것을 본 것은 포틀랜드에서 ICE 활동이 정말로 활발해졌다는 것입니다.” Brynelson은 상업 지역에 집중되어 있는 것 같다고 말했습니다. “여름 동안 우리가 본 것과 비교하면 눈에 띄는 증가라고 말하고 싶습니다.”

시민권 단체인 라틴 아메리카 연합 시민 연맹(LULAC)의 후안 프로아뇨(Juan Proaño)는 이러한 일이 중간 선거를 코앞에 두고 일어나고 있기 때문에 우려된다고 말했습니다. “실제 투표소에 있는 ICE가 아니라 투표소 주변에 있는 ICE입니다.”라고 그는 말합니다.

“대량 집행 조치는 여론 조사와는 거리가 멀 수 있지만 소셜 미디어와 뉴스를 통해 누군가가 실제로 투표하러 나가지 않도록 설득하기에 충분할 수 있습니다.”

브레넌 센터(Brennan Center)의 와이저(Weiser)는 이번 습격이 투표율에 영향을 미치고 있다는 징후는 없다고 말했습니다. 오히려 그녀는 전국의 소수자 커뮤니티에서 조기 투표가 급증했다고 말했습니다. “좋은 소식은 효과가 없다는 것입니다. 미국인들은 이를 무시하고 있으며 참여에 큰 영향을 미치지 않고 있습니다. 실제로 유색인종 커뮤니티, 라틴계 커뮤니티, ICE 및 DHS의 표적이 된 모든 커뮤니티에서 참여가 크게 급증하고 있습니다.”

그럼에도 불구하고 그녀는 투표소에서의 협박은 불법이며 신고해야 한다고 말했습니다.