식사하는 사람들은 집에 있기 때문에 이 레스토랑에서는 고객이 원하는 만큼 비용을 지불할 수 있습니다.
Zayed Al-Hamad의 4인 일행이 주문할 준비가 되었습니다. 테이블에서는 로즈마리 사워도우 포카치아, 신선한 모짜렐라, 폴페트, 리가토니 알라 은두자, 훈제 올리브 카르보나라 스파게티를 공유할 계획입니다.
그 모든 음식에 대한 청구서? 오늘 밤 레스토랑을 찾는 사람들은 텍사스 오스틴에 있는 L’Oca d’Oro에서 원하는 만큼 비용을 지불할 수 있기 때문에 그것은 별로 중요하지 않습니다.
“우리 가족은 일반적으로 지출할 돈이 항상 가장 많은 것은 아닙니다. 그래서 그들이 올 때 항상 좋은 곳으로 갈 수는 없습니다”라고 알 하마드는 2월 화요일 저녁에 말했습니다. “그러나 나는 이것이 우리 4명을 위해 150달러를 지불하지 않고도 좀 더 나은 것을 실제로 경험할 수 있는 기회라고 생각했습니다.”
Armand Daniels와 Robin Wiley는 Instagram의 원하는 대로 지불하는 프로모션에 대해 들었습니다.
다니엘스는 “우리는 정말 멋진 발렌타인데이를 보내지 못했다”고 말했다. “괜찮았지만 평범하지도, 화려하지도 않았으니 오늘이 우리 발렌타인데이 데이트야.”
부부는 절인 파인애플 오렌지와 설탕에 절인 아몬드를 곁들인 시금치 샐러드를 먹었고 Wiley는 “정말 맛있었어요”라고 말했습니다. 그리고 더 주문했습니다. Daniels는 최종 청구서를 보면 지불할 금액을 결정할 것이지만 정가보다 낮은 금액을 지불하는 것을 고려하고 있다고 말했습니다.
배우이자 브랜드 홍보대사로 활동하고 있는 다니엘스는 “상황이 좀 빡빡하다”고 말했다. “일자리 찾기가 점점 더 어려워지고 있습니다.”
오스틴의 Mueller 지역에 있는 이탈리안 레스토랑 겸 바인 L’Oca d’Oro는 12월에 원하는 만큼 지불하는 밤을 선보였습니다. 가을에 공동 소유주인 Adam Orman과 Fiore Tedesco III는 파괴적인 관세, 식품 비용 상승, 노동력 부족 및 메뉴 가격 상승으로 인한 영향으로 어려움을 겪고 있었습니다.
Orman은 파트너들이 레스토랑에서 외식할 여유가 있는 사람들의 수가 줄어들고 있음에 대응할 수 있는 방법을 찾고 싶다고 말했습니다.
“드라이브 스루를 이용하는 것은 밖으로 나가는 것이 아닙니다. 앉아서 환대를 받는 것, 손님이 되는 것은 모두가 정기적으로 경험해야 하는 일입니다. 왜냐하면 기분이 좋기 때문입니다.”라고 그는 말했습니다. “이것은 모든 사람이 접근할 수 있도록 하는 방법입니다.”
L’Oca d’Oro의 화요일 밤 식사는 여전히 음료값 전액을 지불하지만 일반 음식 메뉴에서 원하는 것을 주문하고 지불할 금액을 선택할 수 있습니다. 고객은 선택한 총액에 대해 20%의 서비스 요금을 부과받습니다. (레스토랑은 직원의 생활 임금, 수당 및 유급 휴가 자금을 지원하기 위해 모든 고객에게 20%의 세전 수수료를 청구한다고 Orman은 말했습니다.)
파트너는 제품과 서비스를 무료로 제공하는 것이 현명한 비즈니스 전략처럼 보이지 않을 수 있다는 것을 이해합니다. 그러나 지난 2년 동안 레스토랑의 규모가 감소한 원인을 정치적, 재정적 불안정으로 돌린 Tedesco는 그러한 통념을 철회하는 것을 선호한다고 말했습니다.
Tedesco는 “모든 것이 더 비싸기 때문에 지금 당장 가격을 인상해야 하는 것처럼 보이는 방식이 있습니다. 즉, 우리는 그런 식으로 기댈 것”이라고 말했습니다.
“나는 정말로 자신감을 느꼈고, 반대 방향으로 기대는 정신을 실천할 때 더 가볍고, 더 사랑스럽고, 더 충만하고, 더 관대함을 느낍니다. “아니요, 여기서 교훈은 이것이 모두를 위한 것이라는 것입니다. 지금은 외출에 대해 덜 억눌러야 할 때입니다.”
레스토랑 음식, 레스토랑을 잡아라
미국인들은 점점 외식을 포기하고 있습니다. 에이 10월 YouGov 보고서 조사에 따르면 미국 식당에서 식사하는 사람 중 37%가 1년 전보다 외식 횟수가 줄었다고 답한 반면, 외식을 더 많이 한다고 답한 사람은 8%에 불과했습니다.
메뉴 가격 상승과 돈을 절약하려는 욕구가 사람들이 집에 머무르는 가장 큰 이유라고 연구 그룹은 보고했습니다.
외식할 때 대부분의 고객은 음식을 포장해 갑니다. 에 따르면 전국 레스토랑 협회에서 발표한 데이터 지난해 미국 레스토랑에서 제공되는 식사 4번 중 거의 3번이 테이크아웃 주문이었습니다.
물론 레스토랑은 비즈니스를 위해 고객에게 의존하지만, 식사하는 사람들은 사회적 자극과 가정 생활로부터의 휴식을 위해 레스토랑에 의존하기도 한다고 로스앤젤레스에서 음식 접근에 대한 연구를 수행한 프린스턴 대학 인류학 교수 Hanna Garth는 말합니다.
“많은 사람들에게 그것은 단지 집에서 식사하는 일상과 단조로움에서 벗어나는 것입니다. 많은 여성에게는 식사를 준비하고 식사 후 청소하는 일의 부담을 덜어주는 것입니다.”라고 그녀는 LA 주민들에 대해 말했습니다. “그리고 내 생각에 그것은 많은 사람들에게 사회적 활동이기도 합니다.”
레스토랑은 집이나 직장 밖에서 다른 사람들과 소통하는 공간인 ‘제3의 공간’이라고도 알려져 있습니다. 레스토랑에 접근할 수 없게 되면 레스토랑에서 제공하는 부수적인 사회적 교류도 사라진다고 Garth는 말했습니다. 여주인 및 웨이터와 이야기를 나누거나 옆 테이블에 있는 사람들에게 음식이 어땠는지 물어보세요.
Garth는 “이러한 연결은 별로 중요하지 않은 것처럼 보이는 아주 작은 연결이지만, 우리가 커뮤니티에 속해 있고 주변의 다른 사람들과 연결되어 있다는 느낌을 갖게 하는 데에는 정말 큰 도움이 됩니다”라고 말했습니다.
Orman과 Tedesco는 L’Oca d’Oro의 원하는만큼 지불하는 프로모션을 희망한다고 말했습니다. 주변에 있었던 개념 식품 서비스 세계에서 잠시 동안 — 미국인이 직면한 현재의 경제성과 사회적 과제를 해결하는 데 사용할 수 있습니다.
‘그것이 가능할 것 같지는 않습니다’
Erin Weber와 Michelle Valencia는 “소녀들의 밤”을 위해 L’Oca d’Oro에 있었다고 발렌시아는 말했습니다. 그녀는 시의 공중 보건부에서 일하고 있으며 Weber는 편집자이며 임상 사회 사업을 위해 대학원에 다니고 있습니다.
발렌시아는 “그들은 전에 한 번 그 레스토랑에 가본 적이 있다”면서 “하지만 이것을 보고 우리는 ‘아, 정말 멋진 특집이구나’라고 느꼈다”고 말했다.
오스틴 출신인 Weber는 도시의 음식 현장이 발전하는 것을 지켜보는 것이 즐거웠다고 말하며 레스토랑의 원하는 대로 지불하는 실험을 칭찬했습니다. “이것은 모든 계층의 사람들이 놀라운 음식을 즐길 수 있는 정말 좋은 방법입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
오후 8시쯤 청구서가 나왔을 때 Weber와 Valencia는 $117 탭에 $100를 지불하기로 결정했습니다. Weber는 “우리는 이를 해피 아워 총액으로 보고 있는 것 같습니다”라고 Weber는 말했습니다. “약간의 할인이 있습니다.”
그날 밤, 레스토랑은 음식 가격을 정가로 청구했을 때보다 70달러를 적게 벌었다고 Orman은 나중에 말했습니다. 그는 대부분의 화요일 식사하는 사람들이 일반적으로 실제 음식 비용의 약 3분의 2를 지불하는 반면, 소수의 고객만이 훨씬 적은 비용을 지불하고 많은 사람들이 빚진 금액을 지불한다고 추정합니다.
결혼 2주년을 맞이한 크리스 오티즈와 리키안 라모스는 비용 전액을 부담하겠다고 말했다. Ortiz는 “우리는 우리 쪽에서 이 문제를 완전히 처리할 것이라고 생각합니다. 왜냐하면 우리는 그렇게 할 수 있는 위치에 있고 그것이 다른 사람들에게 도움이 될 수 있기를 바라기 때문입니다”라고 말했습니다.
Orman에 따르면 레스토랑은 일반적으로 제공하는 음식의 전체 메뉴 가격보다 적은 수입을 받고 원하는 만큼 지불하는 밤을 종료하지만 일단 12달러를 더 벌었습니다. 그는 파트너들이 계산에 만족하고 있으며 프로모션이 시작된 이후 일반적으로 평일이 느린 날에 트래픽과 수익이 평균적으로 증가하고 있다고 말했습니다. 레스토랑은 새로운 메뉴 항목을 출시하면서 여름 동안 원하는만큼 지불하는 개념을 확장하는 것을 고려하고 있습니다.
테이블이 주문을 준비하는 동안 Zayed Al-Hamad는 그들이 받고 있는 거래에 놀랐습니다.
“솔직히 말해서 어느 정도의 죄책감이 있습니다. 명령하러 가면 ‘내가 이걸 해도 되는 걸까?’라는 느낌을 이겨내야 합니다.”라고 그는 말했습니다. “10달러를 적지는 않겠지만, 그게 가능할 것 같지는 않네요.”
기업과 케이터링 업체를 연결하는 메뉴 기획자로 일하는 알 하마드는 레스토랑 인근 건물에 아파트를 마련하기 위해 임대 지원을 이용한다고 말했습니다. 오늘 밤 L’Oca d’Oro에서 그는 자신이 할 수 있는 만큼 돈을 지불할 것이지만, Al-Hamad가 장래에 더 나은 재정적 기반을 확보하게 된다면, 그는 이와 같은 곳에서 더 많은 돈을 벌기를 희망합니다.
그는 “이 도시에 계속 살면서 이러한 사업을 더욱 많이 지원할 수 있기를 바라며, 그들이 실제로 이러한 일을 할 여유가 있는 이유 중 일부가 될 수 있기를 바랍니다”라고 말했습니다.
