세계 지도자들이 석유와 휘발유 가격을 낮추는 것이 그토록 어려운 이유

일반적으로 전 세계 석유 및 액화천연가스의 약 5분의 1이 통과하는 주요 수로인 호르무즈 해협을 통한 교통이 거의 전면 중단되면서 석유 시장에 치명적인 혼란이 발생했습니다.

원유 가격은 현재 배럴당 110달러를 넘어섰고, 더 오를 가능성도 있습니다. 이러한 높은 가격은 미국 휘발유 가격에 영향을 미쳤습니다.

세계 에너지 시장과 미국 정책 입안자들은 가격을 낮추기 위해 끌어당길 수 있는 여러 가지 수단을 갖고 있으며, 현재 끌어당기고 있습니다.

그러나 이러한 도구는 지금까지만 사용할 수 있습니다.

에너지 보안 및 국가 안보 비영리 단체인 SAFE의 CEO인 에이버리 애쉬(Avery Ash)는 “단기적으로 우리가 사용할 수 있는 수단은 매우 제한적입니다.”라고 말합니다. “위기를 해결하려고 노력하기 가장 힘든 때는 위기에 처했을 때입니다.”

이유는 다음과 같습니다.

예비 용량이 잘못된 위치에 있음

일반적으로 석유 공급에 심각한 충격이 닥칠 경우 시장은 생산량을 매우 빠르게 늘릴 수 있는 국가를 찾습니다.

새로운 우물을 시추하는 것은 즉각적인 어려움을 해결하기에는 너무 오랜 시간이 걸립니다. 그러나 사우디아라비아가 이끄는 석유 카르텔인 OPEC 국가들은 자발적으로 그들이 생산할 수 있는 것보다 적은 양의 원유를 생산하기로 선택하여 그들에게 “예비 생산 능력”이라고 불리는 많은 것을 제공합니다.

“OPEC가 그렇게 많이 생산하지 않을 것이라는 데 동의했기 때문에 기본적으로 사용하지 않는 것은 기본적으로 생산 준비가 되어 있는 생산입니다.”라고 Ellen Wald는 말합니다.

문제는 현재 세계의 예비 생산능력이 사우디아라비아와 아랍에미리트, 페르시아 만과 호르무즈 해협 반대편에 집중되어 있다는 것입니다.

Wald는 “예비 용량은 생산되는 곳에서 석유를 꺼내는 능력만큼만 중요합니다.”라고 말합니다. 이 경우 전혀 좋지 않습니다.

파이프라인은 일정량의 원유만 운송할 수 있습니다.

해협을 통해 운송될 수 없는 원유의 대체 경로를 찾는 것은 어떻습니까? 사우디아라비아에는 동쪽에서 서쪽으로 이어지는 파이프라인이 있어 석유를 홍해로 수송하고 그곳에서 수에즈 운하를 통해 운송하거나 파이프를 통해 지중해로 운송할 수 있습니다. UAE에는 또한 일부 원유를 호르무즈 해협을 지나 수송할 수 있는 파이프라인이 있습니다.

하지만 충분하지 않습니다. Pickering Energy Partners의 최고 투자 책임자인 Dan Pickering은 “하루 2천만 배럴이 호르무즈 해협에 의해 뒷받침됩니다”라고 말합니다. “500만 명이 파이프라인을 통해 가장자리를 따라 길을 찾고 있습니다.”

그러면 1,500만 배럴의 구멍이 남게 됩니다.

비축량은 너무 빨리 확보할 수 있습니다.

세계의 주요 석유 소비 국가들은 이와 같은 긴급 상황에 대비해 비축해 둔 막대한 양의 원유를 보유하고 있습니다. 그리고 그들은 이를 활용하고 있습니다. 지난 주 국제에너지기구(International Energy Agency)의 32개 국가는 매장량 사상 최대 규모 방출현재까지 4억 배럴 이상 최신 발표.

문제? 이러한 보유량은 너무 빨리만 활용될 수 있습니다. 판매를 준비해야 하고, 석유는 파이프와 선박을 통해 이동해야 합니다. 연구 및 컨설팅 회사인 Rapidan Energy의 창립자인 Bob McNally는 하루에 약 200만 배럴의 생산 속도를 예상하고 있습니다.

McNally는 비축된 릴리스가 “좋은 것”이라고 말합니다. “하지만 그들은 잔인한 수학 문제를 해결하지 못할 것입니다.”

존스법을 포기해도 효과는 미미하다

이번주 정부에서 발표한 존스법(Jones Act)의 일시적인 포기미국 항구 사이를 이동하는 선박은 미국산이어야 하고, 미국 선원이어야 하며, 미국 국기를 달고 항해해야 한다고 요구하는 법입니다.

이를 통해 걸프 연안의 정유소에서 동부 해안이나 서부 해안의 항구로 휘발유를 쉽게 이동할 수 있습니다. 이는 휘발유 가격에 도움이 될 수 있지만…별로 도움이 되지는 않습니다.

McNally는 “우리는 펌프 가격 상승을 1센트 또는 10분의 1페니씩 늦추는 것에 대해 이야기하고 있습니다.”라고 말합니다. “좋은 조치이지만 게임 체인저가 아닙니다.”

제재 면제는 부분적인 조치입니다.

트럼프 행정부는 이미 러시아산 원유에 대한 일부 미국 제재를 해제해 해당 배럴의 시장 출시를 더 쉽게 만들었습니다. 이제 미국은 기발한 아이디어가 떠올랐다 공급 부족을 완화하기 위한 또 다른 노력의 일환으로 이란 석유에 대한 제재를 해제하여 본질적으로 상대방의 수익을 늘리는 것입니다.

무역 정보 그룹 Kpler ~라고 불리는 러시아 제재는 영향을 받은 주요 수입국인 인도에 대한 “단기 물류 완충 장치”를 포기했지만 호르무즈 폐쇄로 인한 타격을 완전히 상쇄하기에는 충분하지 않았습니다. 화물 추적 회사인 Vortexa는 추정된 하루에 약 백만 배럴의 원유 부족분을 제재 석유 판매가 더 쉬워짐으로써 충족할 수 있습니다.

수출 금지는 미국 정유업체를 방해할 것이다

미국에서 가격을 완화하는 방법으로 떠오른 한 가지 아이디어는 석유 수출을 차단하는 것입니다. 미국은 소비하는 것보다 더 많은 석유를 생산합니다. 수출이 줄어들면 국내 공급은 늘어나고 가격은 내려갈 수 있습니다.

그러나 Ellen Wald는 “그것은 끔찍한 생각이 될 것입니다.”라고 말합니다. 미국에서 생산되는 석유의 대부분은 경질유이며, 그 중 일부는 수출됩니다. 한편, 미국 정유소는 수십 년 동안 수입하는 중질유를 처리하는 데 최적화되어 왔습니다.

“그래서 우리는 현재 생산하고 있는 매우 가벼운 석유를 모두 처리할 수 없습니다”라고 Wald는 말합니다. “우리 정유소는 그런 식으로 설정되지 않았습니다.” 글로벌 시장으로부터의 장벽을 벗어나면 미국은 어려운 불일치에 직면하게 될 것입니다.

휘발유세를 면제하면 도움이 될 수도 있고 역효과를 낳을 수도 있습니다.

조지아주는 휘발유세 폐지를 고려하고 있는데, 이 법안이 발효되면 조지아주 휘발유 소비자는 갤런당 33센트를 절약할 수 있게 됩니다. 이는 이번 달에 나타난 가격 급등을 만회하기에는 충분하지 않습니다.

그리고 GasBuddy 앱의 석유 분석가인 Patrick de Haan은 단점이 있다고 말합니다. “이론적으로 모든 주에서 휘발유세를 면제한다면 수요는 더욱 늘어날 것입니다.”라고 그는 말합니다. 연료에 대한 더 많은 수요는 가격을 다시 상승시킬 것입니다.

더 많은 배출을 허용하면 몇 센트를 절약할 수 있습니다.

또 다른 가능성은 미국 환경 보호국이 따뜻한 계절에 오염을 줄이기 위해 고안된 더 비싼 혼합물인 “여름 휘발유”에 대한 요구 사항을 일시적으로 면제하는 것입니다.

De Haan은 “운전자의 위치에 따라” 갤런당 10~30센트를 절약할 수 있다고 추정합니다.

“그것은 변화를 가져올 수 있는 또 다른 작은 수단입니다. 하지만 그 대가로 배출 비용이 발생합니다.”라고 그는 말합니다.

여름 휘발유 요구량이 존재하는 이유가 있다고 그는 말합니다. 조정된 혼합물은 더운 날씨로 인해 휘발유의 증발 배출이 더 심해지고 미국인들이 더 많이 운전할 때 건강에 해로운 오염을 줄입니다.

결론적으로…구멍이 너무 크다

문제는 정부가 아무리 많은 전략적 수단을 동원하더라도 해협을 통과하기를 기다리고 있는 석유의 양을 대체할 수 없다는 것입니다.

Pickering Energy Partners의 최고 투자 책임자인 Dan Pickering은 “하루 1,500만 배럴은 어디에서나 상쇄하기가 쉽지 않습니다.”라고 말합니다. “그것이 미국의 총 생산량이고 우리는 세계 최대의 생산자입니다. 쉬운 해결책은 없습니다.”

그리고 실제 문제인 페르시아만의 공급 차단을 해결하는 것을 대체할 수 있는 방법은 없습니다.

트럼프 대통령이 “미국인, 트럭 운전사, 농부, 여행자에게 즉시 구제를 제공”하기 위해 끌어낼 수 있는 한 가지 큰 수단이 있다고 패트릭 드 한은 말했습니다. “호르무즈 해협을 통해 석유와 기타 제품의 흐름을 회복하십시오. 그 밖의 모든 것은 벌어진 상처에 붙이는 단편적인 반창고일 뿐입니다.”