해리스버그에서 기호용 마리화나 법안이 정체되면서 ‘종석 상태’가 더 이상 다가오지 않습니다.
입법 회기가 종료되기까지 2주가 남은 상황에서 대마초 세금 혜택을 통해 주를 녹색으로 만들려는 Josh Shapiro 주지사의 계획은 주 하원에서 정체되었습니다.
Aaron Kaufer(R-Luzerne) 의원과 Emily Kinkead(D-Allegheny) 의원은 9월 19일 House Bill 2500을 도입했습니다. 이 법안은 주 최초의 성인 대마초 사용 프로그램을 만들 것입니다. 21세 이상이라면 누구나 의료용 또는 오락용으로 유통업체로부터 대마초를 구입할 수 있습니다.
Shapiro와 행정부 관리들은 합법화로 인해 20%의 소비세를 기준으로 주정부가 연간 2억 5천만 달러의 세수를 얻을 수 있을 것으로 추정했습니다.
지난 3월 주 독립재정청(Independent Fiscal Office)이 발표한 보고서에 따르면 2028~2029년까지 세수는 2억 7,100만 달러까지 증가할 수 있다고 합니다.
이 중 어느 것도 주 의원들의 조치 없이는 일어날 수 없으며, 그러한 조치가 임박한 것으로 보이지는 않습니다.
HB 2500의 주요 후원자인 Kaufer는 18개의 후원자 중 유일한 공화당원입니다. 이 법안은 지난 9월 보건위원회에 회부된 이후 입법부에서 처리되지 않았으며 2023~2024년 회기 마지막 날인 11월 30일 사실상 ‘죽음’ 상태가 된다.
이 이야기를 위해 Kaufer에 연락하려는 여러 시도가 실패했습니다. 그의 사무실 관계자는 마지막 시도에서 Kaufer가 올해 말에 퇴임하기 때문에 법안에 대해 “할 말이 많지 않았다”고 말했습니다.
HB 2500은 성인용 대마초 사용만 합법화합니다. 법안에는 제품이 미성년자를 대상으로 하지 않도록 제품의 라벨링, 포장 및 광고를 모니터링하는 지침을 만들겠다고 명시되어 있습니다.
펜실베니아는 2016년에 의료용 마리화나 프로그램을 법으로 제정했고, 2018년부터 분배가 시작되었습니다. 필라델피아와 피츠버그에서는 소량의 마리화나 소지를 합법화했지만 비의료적 사용은 여전히 불법입니다.
샤피로의 비전
이 법안이 통과되면 주 농무부 산하에 성인용 대마초 프로그램을 수립하고 이전 유죄 판결과 관련된 기록을 말소하겠다는 Shapiro의 2024-25년 예산 제안을 따르게 됩니다.
주지사는 세수 창출 외에도 암시장 밀매를 단속하고 성인용 사용을 합법화한 오하이오를 포함한 인근 주와 펜실베니아를 재정적으로 더욱 경쟁력 있게 만들 것이라고 주장했습니다.
Shapiro는 2월 Honesdale Main Street Matters 정류장에서 자신의 예산 제안을 변호했으며, 그곳에서 그는 펜실베이니아 법무장관으로서 소유권을 기소하는 이전 역할을 언급했습니다.
“솔직히 제가 가장 극복해야 했던 점은 제가 네 아이의 아버지라는 사실이었습니다. 그리고 나는 내 아이들이 마리화나를 사용하는 모습을 보고 싶지 않았습니다. 나는 마리화나가 펜실베니아 전역의 젊은이들이 더 쉽게 접근할 수 있는 곳에 있는 것을 보고 싶지 않았습니다.”라고 Shapiro는 Honesdale에서 말했습니다. “그리고 현실은 내가 더 많이 공부할수록, 전문가와 더 많이 이야기할수록, 합법화한 주와 더 많이 대화할수록 우리 아이들은 규제된 시장을 통하기보다 암시장을 통해 마리화나에 접근할 위험이 더 커졌습니다.”
그의 예산은 성인용 대마초 수익금에서 회복적 정의 계획에 500만 달러를 할당하도록 추진되었습니다.
HB 2500은 또한 농촌, 소수 민족, 여성 및 퇴역군인 소유 사업체에 저금리 또는 무이자율을 제공하는 대마초 사업 개발 기금을 조성할 것입니다.
업계 전문가들이 지지합니다
대마초 업계 전문가들은 성인 대마초 사용을 합법화하려는 펜실베니아주의 시도를 지지합니다.
The Cannabist Company의 수석 부사장인 Adam Goers는 펜실베니아의 현재 의료용 대마초 시스템이 의학적 사용으로 혜택을 받는 모든 환자에게 서비스를 제공하는 것은 아니라고 말했습니다.
그는 21세 이상의 성인이 Duane Reade나 Walgreens에서 찾을 수 있는 일반 의약품으로 대마초를 구입할 수 있어야 한다고 주장합니다. 그래서 우리는 합법화된 대마초로 전환하는 것에 대해 이야기하면서도 여전히 그것을 의료 임무의 일부로 간주합니다.”
Cannabist Company는 여러 주의 대마초 유통업체 네트워크입니다. 펜실베니아에는 Allentown, Scranton, Wilkes-Barre 등 세 개의 진료소가 있습니다.
펜실베니아 법안은 대마초 사용과 관련된 낙인을 단속한다고 그는 덧붙였습니다. 그는 대마초 사용에 대한 직장 차별로부터 보호하기 위한 법안의 제안에 박수를 보냈습니다. Goers는 회사의 16개 시장에서 평균 의료용 대마초 사용자가 사회적 기대에 부합하지 않는다고 말했습니다.
“알다시피, 우리의 평균 환자는 45세 여성입니다. 그 사람은 다른 모든 인구통계학적 유형과 함께 만성 통증, 간질 또는 쇠약한 생활 조건을 돕기 위해 대마초를 사용하고 있습니다.”라고 Goers는 말했습니다. .
Goers는 환자들이 현재 시스템에서 “많은 관료적 절차”에 직면하고 있다고 말했습니다. 의료용 대마초는 보험이 적용되지 않습니다. 외상후 스트레스 장애(PTSD) 또는 관련 건강 문제에 대처하기 위해 대마초를 사용할 수 있는 퇴역군인은 VA 혜택 상실을 걱정할 수 있습니다. 총기 소유자는 의료용 대마초 카드로 인해 총기 등록 면허증을 유지할 자격이 박탈될 수 있다는 점을 걱정할 수 있습니다.
HB 2500이 입법회 마지막 주에 통과될 가능성은 낮지만 Goers는 유사한 법안이 앞으로도 통과될 것이라고 확신합니다. 그는 미국인의 70%가 마리화나가 합법화되어야 한다고 믿고 있다는 2023년 갤럽 여론조사를 인용했는데, 이는 갤럽이 처음 합법화에 대해 보고하기 시작한 1969년 이후 대마초 사용에 대한 가장 높은 지지율입니다.
“펜실베니아 유권자들은 입법부에 투표할 때… 정치인들은 미국인의 70% 이상이 이를 지지한다는 것을 곧 인식하게 될 것입니다. 저는 유권자들이 자신이 선출한 대표가 다음과 같은지 확인하도록 권장합니다. 대다수의 펜실베이니아인들이 원하는 방향으로 나아갈 것입니다.”라고 Goers는 말했습니다.
푸는 찬성하지 않는다
Kaufer의 후계자는 어떻게 생각합니까?
공화당의 브렌다 퓨(Brenda Pugh)는 11월 선거에서 민주당의 도전자 펀 리어드(Fern Leard)를 물리치고 카우퍼(Kaufer)의 자리를 차지했습니다.
이 제안은 성인을 대상으로 했지만 퓨는 WVIA와의 인터뷰에서 대마초가 어린이에게 미치는 영향을 걱정하기 때문에 재직 중에는 대마초 법안을 지지하지 않을 것이라고 말했습니다.
그녀는 대마초 사용이 어린이와 청소년의 뇌 발달에 부정적인 영향을 미친다는 사실을 발견한 질병 통제 예방 센터(CDC)와 국립 보건원(NIH)의 연구를 인용했습니다.
Pugh는 “우리 아이들은 실험용 돼지입니다”라고 말했습니다. “그들이 자신의 작은 신체와 두뇌 발달에 장기적으로 어떤 영향을 미칠지 알 수 있을 때까지 미래에 우리 청소년에게 잠재적으로 해를 끼칠 수 있는 결정을 어떻게 내릴 수 있습니까?”
Pugh는 또한 대마초 합법화가 펜실베니아에 막대한 세금 혜택을 가져올 것이라는 Shapiro의 입장을 비판했습니다.
“나는 우리 아이들이 주를 구제하기 위해 추가 돈을 벌 가치가 없다고 생각합니다”라고 Pugh는 말했습니다. “저는 우리 젊은이들을 해치지 않고 학교와 그 밖의 모든 것을 유지하면서 그 수익을 찾고 예산을 순서대로 유지하는 다른 방법을 찾아야 한다고 생각합니다.”
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