한 가족은 자신들이 시리아를 영원히 떠났다고 생각했습니다. 아사드 몰락 후 그들은 돌아올 계획이다
시리아 반군이 다마스쿠스를 장악했을 때 레합 알카디는 그 사실을 거의 믿을 수 없었습니다. 그녀는 평생 동안 시리아의 권위주의 정권이 붕괴되는 것을 꿈에서도 상상하지 못했습니다. 이것이 바로 그녀가 10여년 전에 고국을 떠난 이유입니다.
그러나 토요일 밤, 알카디는 자신의 휴대전화에 시리아에 있는 친구들이 보낸 메시지가 넘쳐났다고 말했습니다. 그 메시지에는 모두 “우리는 이제 자유입니다”라는 놀라운 내용이 담겨 있었습니다. 그 순간, 알카디는 마침내 그것을 믿기 시작했습니다.
“꿈속에 있는 것 같아서 꿈속에 있으면 깨우지 말라고 했어요.” 그녀가 말했다.
국내외의 많은 시리아인들은 바샤르 알 아사드 대통령이 50년 이상 이어진 잔혹한 통치에 종지부를 찍고 국외로 망명했다는 소식에 충격과 환호에 휩싸였습니다.
NPR과의 인터뷰에서 미국의 일부 시리아인들은 마침내 자신들이 폭로하면 고국에 있는 가족들이 처벌을 받을까 봐 두려워하지 않기 때문에 마침내 언론과 이야기하거나 이름을 공개하는 것이 편안해졌다고 말했습니다.
현재 국가를 크게 장악하고 있는 이슬람 반군이 어떻게 통치할 것인지에 대해서는 아직 많은 것이 밝혀지지 않았습니다. 아사드 정권을 무너뜨린 공세를 이끈 하야트 타흐리르 알샴 단체는 이전에는 알카에다와 연계됐지만 최근 몇 년 동안 공개적으로 국제 테러리즘을 부인하고 좀 더 온건한 모습을 보이려고 노력했다. 이제 지도자들은 국가를 하나로 모으는 과정에서 수많은 도전에 직면해 있습니다.
그럼에도 불구하고 미국의 난민들은 NPR과의 인터뷰에서 수년 만에 처음으로 희망을 느꼈고 시리아로 돌아갈 가능성을 고대했다고 밝혔으며, 다른 사람들은 시리아의 미래가 계속해서 구체화됨에 따라 더욱 신중한 낙관론을 표명했습니다.
“우리는 그것이 이야기의 끝이라고 생각했지만 실제로는 그렇지 않았습니다.”
재활 알카디(Rehab Alkadi)와 그녀의 남편 페라스(Feras)는 2013년 1살 된 아들과 함께 시리아를 떠났습니다. 그들은 2011년에 발발한 유혈 내전의 결과로 근처 집들이 잔해로 변하고 지하실에서 셀 수 없이 많은 밤을 보내는 것을 지켜보았습니다.
사랑하는 사람과 작별 인사를 할 때 그들은 그것이 영원하다고 생각했습니다. “우리가 본 고통 때문에 다시 돌아가고 싶다는 꿈은 꾸지 못했습니다.”라고 Feras는 말했습니다. “우리는 그것이 이야기의 끝이라고 생각했지만 실제로는 그렇지 않았습니다.”
현재 Rehab과 Feras는 미국에서 새로운 삶을 살았으며 현재 뉴욕시에 살고 있습니다. 재활원은 비영리 시리아 커뮤니티 네트워크에서 사례 관리자로 일하고 있으며, 시리아에서 의사였던 Feras는 현재 의료 경력을 계속하기 위해 레지던트 프로그램을 추구하고 있습니다. 부부는 더 이상 자신을 난민으로 여기지 않으며 시리아를 다시 고향으로 부르는 것이 편하다고 말했습니다.
“우리가 조국을 떠났을 때 우리는 더 이상 존엄성이 없다고 느꼈습니다.”라고 Rehab은 말했습니다. “내가 이곳(미국)에서 시민권을 받았을 때, 이제 내 존엄성을 되찾았다고 느꼈습니다. 그리고 이제 시리아와 함께라면 나는 이제 완전히 존엄성을 갖게 되었습니다.”
재활원과 페라스는 숨겨진 감방으로 알려진 시리아의 악명 높은 감옥인 사이드나야를 포함해 아사드의 억압적인 통치 기간 동안 구금된 모든 수감자들이 석방되기를 애타게 기다리고 있다고 말했습니다.
수년 동안 아기 때 시리아를 떠난 그들의 아들은 고국으로 돌아갈 수 있는지 물었고 Rehab은 “절대로”라고 대답했습니다. 하지만 이제 Rehab은 아들에게 그런 일이 일어날 것이라고 안심시키고 기대할 만한 모든 일을 알려줍니다. 그녀는 “잊기가 쉽지 않다”고 말했다. “그 곳에 있는 사람들, 우리의 친구들, 그곳에 있는 우리의 삶.”
“모든 순교자와 죽은 사람들…그들이 살아 돌아와서 우리가 이제 자유라고 말해주기를 바랍니다.”
시카고에서 사미라 알함위는 아사드의 출발 소식이 전해지자 즉시 시리아에 살고 있는 그녀의 부모에게 전화를 걸었습니다.
“첫날 그들에게 전화를 했는데 그들은 너무 기뻐서 뛰쳐나왔습니다”라고 그녀는 말했습니다.
알함위는 아기에게 먹일 약과 음식을 구하기가 점점 어려워지자 2011년 시리아를 떠났습니다. 당시 알함위는 시리아 혁명이 시작된 인근 지역에 대한 정권의 탄압의 일환으로 자신의 아버지도 임의로 체포됐다고 말했습니다. 알함위는 아버지가 석방되기 전에 나라를 떠났습니다.
몇 년 만에 처음으로 알함위는 조국에 대한 새로운 희망을 느꼈습니다. 그녀는 시리아 국민이 성공적으로 재건할 수 있다고 확신합니다. 하지만 그녀는 내전이나 시리아를 탈출하려다 목숨을 잃은 사람들에 대해서도 깊은 슬픔을 갖고 있습니다.
“그들이 살아서 돌아와서 우리가 이제 자유롭다고 말해주기를 바랍니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“시리아 사람들은 피곤합니다. 그들은 더 많은 사람이 죽는 것을 원하지 않습니다. 그들은 전쟁을 원하지 않습니다.”
올버니에서 시리아 난민을 위한 뉴욕 비영리 단체의 시리아 난민들은 지난 며칠 동안 고국의 평화와 안정을 위해 기도해 왔다고 NPR에 말했습니다.
그들은 시리아 국민의 회복력을 확신하지만 시리아 외부 세력에 대해서도 우려하고 있습니다.
아사드가 떠난 후, 이스라엘군은 시리아에서 비무장 완충지대에 진입하고 시리아의 군사 능력을 파괴하기 위해 수백 건의 공습을 감행했습니다. 한편, 시리아 북부에서는 미국이 지원하는 쿠르드족과 터키가 지원하는 반군 사이에 일부 교전이 계속되고 있습니다.
2013년 갓 태어난 아들을 보호하기 위해 시리아를 떠나 현재 올버니에 살고 있는 루브나 알 샤리피는 “시리아 사람들은 지쳤습니다. 그들은 더 많은 사람이 죽는 것을 원하지 않습니다. 그들은 전쟁을 원하지 않습니다. 그들은 평화를 원합니다”라고 말했습니다.
그녀의 가족 대부분은 시리아를 떠나 터키와 아랍에미리트로 떠났지만, 샤리피는 최근 시리아가 안정되고 공항이 재개되면 시리아에서 재결합하는 것에 대해 이야기하기 시작했습니다.
투라야 이브라힘은 처음에는 아사드가 사라진 것을 기뻐했지만 여전히 시리아의 안정 조짐을 기다리고 있다고 말했습니다. Thouraya는 공습이 그녀의 집을 강타한 후 2013년에 떠났습니다. 그녀의 부모님과 형제자매를 포함한 그녀의 가족은 모두 여전히 알레포에 살고 있습니다. 그녀 중 일부는 특히 시리아 북부에서 여전히 전투가 벌어지고 있다는 점을 감안할 때 그들이 미국으로 이주하기를 바라고 있습니다.
2012년 11세 때 시리아를 떠난 모하메드 알 샤네이프는 “시리아 사람들은 평화와 사랑 속에서 살기를 좋아하지만 세계는 그들을 허락하지 않았다”고 말했다.
그는 다마스쿠스의 음식과 자스민 꽃의 향기를 아직도 생생하게 기억한다고 말했다. 미국으로 이주한 이후 직접 키워보려고 노력했지만 오래 살지 못했다. 그는 그들을 집으로 돌아갈 기회를 고대하고 있습니다.