피츠버그 시의회는 가장 지속적인 비평가 중 한 명인 Hill District 주민에게 경의를 표합니다.

피츠버그 시의회는 이번 주에 도시의 힐 디스트릭트(Hill District) 인근 주민이 수십 년 동안 공개 회의에서 자신의 생각을 표현하는 데 헌신한 것을 축하했습니다.

이본 F. 브라운(Yvonne F. Brown)은 월요일에 80세가 되었습니다. 1999년부터 그녀는 거의 모든 시의회 회의의 공개 논평 기간 동안 연설을 했으며, 보통 일주일에 두 번 Hill District 집에서 City County Building까지 걸어갔습니다. Brown은 연단에서 9명의 시의회 회원과 마주하면서 자신이 살고 있는 고층 고층 건물의 상황, 경찰 행동, 노숙자 문제, 인종 정의 등 다양한 문제를 다룹니다.

Brown은 이번 주 의회에서 “가난한 사람들의 말을 들어야 합니다”라고 말했습니다. “당신은 그들을 대신하여 결정을 내리고 있습니다. 당신이 사람들을 위해 결정을 내린다면, 그들이 어떤 일을 겪고 있는지 알아야 합니다.”

수년에 걸쳐 브라운은 많은 시의회 의원들에게 깊은 인상을 남겼지만, 그녀의 발언 중에 그들은 종종 무표정하게 앉아 있었습니다. 이번 주 시의회는 선언문을 통해 브라운의 수년간의 시민 참여를 표창했으며, 그녀를 기리는 날인 7월 21일은 그녀의 생일 다음 날입니다.

이 선언문에는 브라운이 캘리포니아와 피츠버그의 사회 복지 기관에서 수년간 일한 내용이 자세히 설명되어 있으며, 피츠버그 공립학교 회의와 Allegheny 카운티 의회에 참석한 사실도 언급되어 있습니다. 그녀의 “20년 넘게 지금까지 이어져 온 헌신과 헌신”을 높이 평가합니다.

선언문을 발표하면서 댄 라벨(Dan Lavelle) 시의회 의장은 브라운이 자신의 목소리를 사용하는 것에 대해 칭찬했습니다. 비록 때때로 그에 대한 반대가 제기되기도 했습니다.

“민주주의에는 양방향 거리가 필요합니다.”라고 Lavelle은 말했습니다. “우리에게 책임을 묻고 우리와 함께 서서 우리를 확인하고 우리가 캠페인을 벌이겠다고 말한 것에 대해 책임을 묻는 것은 여전히 ​​사람들의 임무입니다. 이것이 바로 Yvonne이 수십 년 동안 해온 일입니다.”

작년에 웨스트 엔드(West End) 대표에서 은퇴한 전 시의회 의원 테레사 케일 스미스(Theresa Kail-Smith)는 브라운을 다정하게 기억합니다.

Kail-Smith는 “나는 그녀가 시의회 의원들에게 소리치는 것을 듣기 위해 시의회 회의를 지켜보곤 했습니다.”라고 말했습니다. “그리고 나서 나는 그 회원 중 한 명이 되었고, 그녀가 그곳에 자주 와줘서 고맙게 생각했기 때문에 그녀와 나는 우정을 쌓았습니다.”

Brown의 비판에도 불구하고 Kail-Smith는 자신의 헌신에 감탄했다고 말했습니다.

“때때로 그녀는 나에게 화를 냈고, 때로는 나에게 소리를 지르기도 했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 그녀가 말한 내용이 항상 마음에 들지 않았고, 그녀가 말하는 방식도 항상 마음에 들지 않았습니다. 하지만 사람들이 좋아하든 싫어하든 계속해서 말할 만큼 강인한 그녀는 마음에 들었습니다.”

의회 회의장 밖에서 Brown은 자신의 지역 사회에서 일하고 자원 봉사해 온 오랜 역사를 가지고 있습니다. 2002년 그녀의 아들 앤서니 존슨(Anthony Johnson)이 싸움 후 사망한 것이 그녀가 계속 시의회에 돌아오는 큰 이유입니다. 그녀는 무슨 일이 일어났는지에 대한 더 많은 정보를 찾기 위해 수년을 보냈으며 아들의 죽음에 대한 경찰의 대응을 비판했습니다.

화요일 회의가 끝난 후 브라운은 WESA에 자신이 경험한 일을 다른 사람이 겪는 것을 원하지 않는다고 말했습니다.

“내 아들이 사라졌어요. 다시 데려올 수 없어요.”라고 그녀는 말했습니다. “하지만 나는 싸우고 있기 때문에 만약 다른 사람에게 이런 일이 일어난다면 알려질 수 있습니다. 사람들은 알게 될 것입니다.”

화요일에 선언문을 수락한 후, 브라운은 회의장 앞에 한 번 서 있던 시의회에게 자신이 직접 회의에 참석할 수 없는 사람들을 대신하여 연설한다고 말했습니다.

“나는 나를 위해서 여기 온 것이 아닙니다.”라고 그녀는 말했습니다. “나는 내려올 수 없는 사람들을 위해 여기로 내려왔습니다. 올 수 없는 사람들도 있고, 오고 싶어하는 사람들도 있습니다.”

그녀는 WESA에 불평등, 인종차별, 불공평한 대우가 그녀가 계속 이야기하도록 동기를 부여한다고 말했습니다.

“내가 연설하는 주된 이유는 불평등 때문입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “당신은 우리가 하는 것보다 더 많은 것을 가지고 있는데도 우리가 여전히 이 커뮤니티의 일부인 이유는 무엇입니까?”

화요일에 그녀가 상을 받으면서 브라운은 선출된 공무원들이 유권자에 대한 의무를 기억하고 그들의 말을 들어야 한다고 말했습니다.

“이것이 우리 방입니다. 이곳은 시청입니다. 그들은 사람들이 와서 여러분에게 배울 수 있도록 이 방을 만들었습니다”라고 그녀는 시의회에 조언했습니다. “당신도 모든 것을 알지 못하고 나도 모르지만, 나는 많은 것을 배웠습니다.”

수년에 걸쳐 Brown은 자신의 주제를 다루기 위해 공개 논평을 사용하는 다른 많은 시의회 단골 의원들과 합류했습니다. 그러나 뇌졸중에서 살아남은 브라운은 자신의 딸 유니크 브라운이 공개 논평에서 정기적으로 연설을 하기 때문에 마이크에서 물러날 생각을 하고 있다고 말했습니다.

그러나 그 동안 브라운은 더 많은 사람들이 자신의 생각을 말할 수 있기를 바랍니다. 그녀는 상을 받은 후 25년 넘게 거의 매주 화요일마다 해왔던 일을 했습니다. 공개 논평 중에 버저가 3분이 지났음을 알릴 때까지 연설하는 것입니다.

화요일 타이머가 울리기 시작하자 그녀는 “수년 동안 소란을 피웠지만 여기로 내려왔습니다.”라고 말했습니다. “나는 그것에 대해 이야기하면서 어느 정도 평화를 누렸습니다.”