피츠버그 극단, 미래를 함께 고민하다
피츠버그의 3대 극단은 새롭고 공유할 수 있는 미래를 만들기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다.
지난 월요일 이 문제를 논의하기 위해 오라일리 극장에 모인 약 200명의 배우, 극작가 및 기타 무대 뒤의 인재들에게 무대 작업은 그들의 열정이자 생계 수단입니다. 한 참석자는 행사 전에 “불꽃놀이”를 기대한다고 말했습니다.
그다지 극적인 일은 일어나지 않았습니다. 그러나 City Theatre, Pittsburgh Public Theatre 및 Pittsburgh CLO의 무대 위 대표자 6명도 프로젝트에 대한 주요 업데이트를 제공하지 않았습니다. 8월에 처음 발표비용이 상승하고 티켓 판매가 정체되는 시기에 ‘전국 지역 극장이 직면한 실존적 과제’에 어떻게 대응할 것인지 종합적으로 논의합니다.
그것은 주로 의도적으로 설계된 것이었습니다. 시청은 지역 극장 제작자들이 질문을 하고 우려 사항을 표명할 수 있는 기회로 제시되었습니다. City Theatre는 전무 이사 James McNeel과 예술 감독 Claire Drobot이 대표했고, Public은 전무 이사 Shaunda McDill과 예술 컨설턴트 Kyle Haden이, CLO는 총괄 프로듀서 Mark Fleischer와 재무 및 행정 이사 Angela Langill이 대표했습니다.
이 행사는 Alumni Theatre Company 예술 감독 Monteze Freeland가 주최하고 예술 웹사이트 편집 이사인 Sharon Eberson이 사회를 맡았습니다. 온스테이지 피츠버그.
3개 극단 간 비공개 회담은 2년 전부터 시작됐지만(이후 컨설턴트를 고용해) 월요일 만장일치로 주장한 한 가지는 무엇을 할지 결정하는 과정이 아직 ‘아주 초기 단계’라는 점이다.
그렇다면 그룹이 완전히 합병될 예정인가요, 아니면 직원, 장소 또는 기타 리소스만 공유할 예정인가요?
McNeel은 군중들에게 “우리는 그 결정과는 거리가 멀다”고 말했습니다.
그런데 언제 결정이 날까요?
Fleischer는 “우리가 알게 되면 알게 될 것이고, 우리가 올바르게 해냈다는 것도 알게 될 것입니다.”라고 말했습니다. “이 일은 서두르기에는 너무 중요한 일이라고 생각해요.”
그룹은 또한 그룹의 개별 임무가 유지될 것이라고 다짐했습니다. Haden이 말했듯이, “우리는 이것이 어떤 모습일지 전혀 모릅니다. 그러나 결합된 조직은 고전부터 새로운 작품까지, 그리고 문화적으로 다양한 목소리를 포함하는 다양한 프로그래밍 측면에서 모든 조직이 하고 있는 일을 위한 여지를 갖게 될 것입니다.”
그럼에도 불구하고 극단은 상황을 분명히 했다. 국내 연극 언론의 주목을 받은 작품 — 걱정스러운 것과 무서운 것 사이 어딘가에 있습니다.
기업들은 ‘구조적 적자’, 즉 예산에 비해 만성적인 수익 부족을 언급했습니다. McNeel은 전국적으로 극단이 일반적으로 12~15%의 구조적 적자를 겪고 있다고 말했습니다.
그는 올해 시티의 수익이 실제로 2019년 총 수익을 넘어섰다고 말했습니다. 그러나 모든 그룹은 배우 급여부터 세트 목재 가격까지 모든 면에서 비용 상승을 언급했습니다.
Langill은 팬데믹 이전에 CLO가 티켓 판매 등으로 예산의 70% 이상을 얻었으며 그 중 30%만 기여했다고 말했습니다. 이제 그 수치는 50/50에 가깝다고 그녀는 말했습니다. (대부분의 비영리 예술 단체는 수익 창출보다는 기여 수익에 더 의존합니다.)
공연 예술계의 이러한 투쟁 널리 보도되었습니다. 그럼에도 불구하고 월요일에 참석한 많은 사람들은 McDill이 Public의 정규 직원이 급여를 20% 삭감했으며 이번 시즌에 8주간의 휴가를 가질 것이라고 말했을 때 숨이 막혔습니다. 그녀가 지난 몇 년간 공공예산이 800만 달러에서 480만 달러로 줄었다고 말하자 그들은 다시 숨이 막혔다. (이 그룹은 이번 시즌에 단 4번의 공연만을 선보이고 있는데, 이는 한때 일상적으로 진행했던 6번의 공연보다 줄어든 수치입니다.)
사전에 제출되거나 실시간으로 질문되는 청중 질문은 돈이나 출석에 관한 것이 아닙니다. 참가자들은 또한 지역 무대에서 지역 예술가들의 기회를 늘리는 방법, “피츠버그 극장에서의 의미 있는 표현”, 낮에 일하는 예술가들을 수용하기 위해 저녁에 리허설을 개최할 가능성 등에 대해 질문했습니다.
그룹은 또한 CLO가 최근 미주리주 캔자스 시티와 네브라스카 링컨의 극단과 협력하여 진행한 디즈니의 “겨울왕국” 무대와 같은 공동 제작의 이점과 한계에 대해 이야기했습니다. Fleischer는 공동 프로들이 여러분이 바라는 것만큼 많은 돈을 절약하지는 못하지만 더 나은 쇼를 만들 수 있게 해준다고 말했습니다.
비슷한 맥락에서 City Theatre의 다가오는 세계 초연은 호평받는 극작가 Laura Gunderson의 “작은 아씨들” 각색을 다른 3개 극장과 공동 의뢰했는데, 이는 City 자체만으로는 결코 감당할 수 없었던 일이라고 Drobot은 말했습니다.
Drobot은 City/Public/CLO의 노력을 다섯 개의 작은 로봇의 팀워크로 만들어진 거대한 로봇이 주인공인 1980년대 만화 시리즈에 비유하면서 유머러스하고 희망적인 말을 했습니다. “우리가 Voltron을 만들 수 있을까요?”
단체들은 여전히 의견을 구하고 있으며 더 많은 공개 행사가 이어질 것이라고 말했습니다. 그러나 월요일 극장에서 희망에는 시민과 자선 세력에 대한 호소도 포함되는 것처럼 보였습니다. Public의 McDill은 이곳의 연극을 강화할 수 있는 “돈이 충분합니다”라고 말했습니다. 그러나 그녀는 “피츠버그 시에는 예술과 문화가 중요하다는 믿음이 있어야 한다”고 덧붙였습니다.
