펜실베니아 교육청은 자금 지원이 부족해 특수 교육 비용 상승에 직면해 있습니다.

Lancaster 카운티 교육구는 특수 교육 학생 수가 다시 증가했기 때문에 올해 6개의 새로운 교실을 개설해야 했습니다.

즉, 추가 비용에는 교사 6명, 보조교사 약 18명, 교통비 증가, 연설, 언어, 작업 및 물리 치료 추가 비용이 포함되었습니다. 5년 전만 해도 특수교육을 받는 인구는 약 18%였습니다. 올해는 23%다. 해당 지역의 학생 인구는 10,000명이 넘습니다.

Lancaster 교육구의 특수 교육 책임자인 Charles Hample은 이번 여름에 통과된 주 예산에서 약 430,000달러에 달하는 주 추가 자금이 해당 교육구의 추가 비용과 “맞추지도 못한다”고 말했습니다.

Lancaster 학군은 혼자가 아닙니다. 펜실베이니아 전역의 특수 교육 비용이 상승하고 있는 반면, 주정부 자금은 이에 미치지 못하고 있습니다. 그 결과, 연방 전역의 지역에서는 격차를 메우기 위해 재산세 인상에 의존하고 있습니다. 예를 들어 랭커스터 교육구는 2026-27년에 4.7%의 세금 인상을 부과했습니다.

펜실베이니아 학교 위원회 협회의 2026년 교육 현황 보고서에 따르면 2009-10학년도 이후 특수 교육 비용은 104% 증가한 반면, 주 및 연방 특수 교육 자금은 해당 기간에 21% 증가에 그쳤습니다.

전국의 지역들은 진단이 증가하고 학생의 요구가 더욱 복잡해지고 교통비가 상승함에 따라 비슷한 압력에 직면하고 있습니다.

Shippensburg 지역 교육구의 Bill August 교육감은 해당 지역의 특수 교육 비용이 2019-20학년도 이후 거의 두 배로 증가하여 7년 만에 800만 달러에서 거의 1,500만 달러로 증가했다고 말했습니다.

8월에 따르면 이 지역의 특수 교육 학생 수는 2019-20년 604명에서 올해 800명 이상으로 증가했습니다. 이는 학생 인구의 19%에서 약 23%로 증가한 수치입니다.

August는 “학생이 더 많으면 특수 교육 학생이나 서비스가 필요한 학생이 있다는 것은 더 많은 직원을 의미하므로 이 모든 것이 이 분야의 예산 증가에 기여합니다”라고 August는 말했습니다.

Shippensburg 지역 교육청 이사회는 2026-27 학년도에 4.7% 세금 인상을 승인했습니다. 또한 승인된 예산에는 해당 교육구의 업무량이 주정부 수를 초과하기 때문에 언어 치료사와 계약하기 위한 자금도 포함됩니다.

8월에 따르면 이는 이례적인 일이 아니며 정규 직원을 고용하는 것보다 계약자에게 시간당 100달러를 지불하는 것이 재정적으로 합리적이라고 합니다.

증가된 주 자금은 “올바른 방향으로 나아가는 단계”라고 August는 말했습니다. 그러나 지역구에는 더 많은 도움이 필요합니다. Shippensburg는 올해 예산에서 추가 특수 교육 자금으로 약 $200,000를 받았습니다.

“요구 사항을 조정하거나 주정부의 자금 지원이 지출에 필요한 금액의 성장 곡선과 일치해야 합니다.”라고 그는 말했습니다.

Lancaster 카운티로 돌아온 Hample은 자신의 지역에서도 특수 교육 인구와 관련 비용이 증가하고 있다고 말했습니다.

그는 연방정부로부터 추가 지원이 이루어져야 한다고 말했습니다.

연방 장애인 교육법은 원래 1975년에 모든 장애 아동을 위한 교육법으로 통과되었습니다. 연방 기금은 공립학교의 학생 1인당 평균 지출의 40%를 차지해야 한다고 명시되어 있습니다. 미국 언어 청각 협회(American Speech-Language-Hearing Association)에 따르면 2021년 총 연방 자금은 약 15%를 차지했지만 이는 지역마다 다릅니다.

Hample은 “미국의 어떤 학군도 그 40% 약속에 근접한 적이 없습니다.”라고 말했습니다. “우리는 현재 약속된 40% 중 약 5%를 받고 있습니다.”

파트너로부터 자세한 내용을 읽어보세요.