트럼프 상품점 문 닫아…’그는 정점에 도달했다’

펜실베이니아주 벤살렘 — 이곳의 Trump 상품 매장이 올해 초 문을 닫는다고 발표했을 때, Trump의 열성 팬이자 은퇴한 자동차 정비사인 Wes Alker가 향수를 느끼고 폐업 거래를 하기 위해 이곳을 찾았습니다. 여기에는 $9.99의 “Trump Won” 캡부터 $19.99의 트럼프 풀 플로트까지 모든 것이 포함되었습니다.

트럼프 매장은 2016년 선거운동 당시 처음 등장했다. 그러나 이제 대통령이 두 번째이자 마지막 임기를 맞이하면서 상점 주인들은 소비자 팬 기반을 활성화할 만큼 많지 않고 매출도 줄어들었다고 말합니다.

올해에만 4개 매장이 문을 닫았습니다. 대형 온라인 소매업체이자 도매업체인 MAGA Mall은 트럼프가 투표에 참여했던 대선 연도에 비해 MAGA 장비 판매가 30% 감소했다고 보고했습니다.

조 바이든 전 대통령과 카말라 해리스 전 부통령의 사진에 ‘덤 앤 더머(Dumb and Dumber)’라고 적힌 회색 티셔츠를 입은 알커는 “그는 정점에 이르렀기 때문에 더 이상 기업가들에게 실행 가능한 비즈니스 모델이 아니다”고 말했다.

트럼프의 레임덕 상태만이 수요를 방해하는 유일한 것은 아니다. Bensalem 매장이 문을 닫았을 때(여전히 온라인 활동을 유지하고 있음) 트럼프의 평균 지지율은 취임 당시 50%에서 이미 44%로 떨어졌습니다.

9개월 후 빌 헤이스가 테네시주 녹스빌 외곽에 있는 자신의 트럼프 슈퍼 매장을 폐쇄했을 때 대통령 지지율은 5포인트 더 떨어졌습니다.

Hays는 DOGE의 대규모 정부 직원 감축과 같은 인기 없는 정책이 영향을 미쳤다고 말했습니다. 그는 새로운 Trump 장비를 즉시 착용하는 대신 가방을 요청하는 구매자가 더 많다는 사실을 알아냈습니다.

헤이스(80세)는 “사람들은 말하자면 (2024년) 선거 이전처럼 자신의 색깔을 입고 있지 않았습니다”라고 말했습니다.

Hays가 2024년 4월 매장을 열었을 때 사업은 호황을 누렸습니다. 어느 날 문 밖에는 80명의 사람들이 줄을 서 있었고 매출은 한 달에 20만 달러를 기록했습니다. 9월에 문을 닫을 때 매출은 월 20,000달러로 떨어졌습니다.

헤이스는 “취임식 이후 많은 사람들이 자신의 할 일은 끝났다고 느꼈다고 생각한다”고 말했다. “그들은 MAGA나 트럼프를 홍보할 필요가 없었습니다.”

Hays는 여전히 테네시 관광 도시인 Gatlinburg에 Trump 매장을 운영하고 있습니다. 그는 미래를 결정하기 전에 크리스마스 판매가 어떻게 진행되는지 알아보고 있습니다.

트럼프 매장은 하나의 현상이다. 로널드 레이건(Ronald Reagan)과 버락 오바마(Barack Obama) 같은 다른 카리스마 넘치는 대통령들은 열렬한 지지자를 얻었지만 레드와 블루 주의 오프라인 매장에는 영감을 주지 못했습니다. 헤이스는 트럼프가 세일즈맨이기 때문에 그러한 수요를 창출했으며 사람들이 듣고 싶어하는 말을 전한다고 말했습니다.

MAGA 몰의 사장인 론 솔로몬은 트럼프 상품을 전문으로 취급하는 매장이 아직 20개 정도 있다고 말했습니다.

머틀 비치에서 Rick Kligman은 두 매장에서 품목을 판매하지만 오래된 재료를 제거하려고 노력하고 있습니다. $40 상당의 상품을 그가 $9.99에 판매하는 복주머니에 담았습니다. 그는 중간선거에 대해 우려하고 있으며 민주당이 하원과 상원을 휩쓸면 좀 더 캐주얼한 트럼프 소비자의 관심을 끌 수 있다고 생각합니다.

클리그먼(69)은 “나는 수천 달러에 달하는 트럼프 상품을 팔 가능성이 전혀 없는 채 앉아 있고 싶지 않다”고 말했다.

임기 제한과 트럼프의 연령을 감안할 때 소매업체는 트럼프 브랜드를 넘어 다각화하고 “We the People”이라고 적힌 모자를 포함하여 더 많은 애국적인 제품을 수용하고 있습니다.

솔로몬은 이것이 자연스러운 진행이라고 말합니다.

결국 트럼프는 국내 무대를 떠나게 된다. 솔로몬은 가족 중 누군가가 책임을 맡지 않는 한 트럼프 상품 사업은 “사라질 것”이라고 말했습니다.