트럼프는 바이든의 획기적인 기후 프로그램을 비웃었습니다. 그는 수소를 버릴 것인가?

바이든 행정부는 중공업을 위한 잠재적인 기후 솔루션 중 하나로 ‘청정 수소’를 추구하고 있습니다. 이는 펜실베니아에 있는 두 곳을 포함하여 여러 “수소 허브”를 만드는 데 자금을 지원했습니다. 하지만 도널드 트럼프가 백악관을 되찾으면 이러한 계획은 어떻게 될까요?

수소는 미국의 탄소 배출량을 낮추려는 조 바이든 대통령의 계획의 일부입니다. 그러나 도널드 트럼프는 이전에 기후 변화가 “사기”라고 생각했다고 말했습니다. 그리고 그는 인플레이션 감소법 등을 통해 이를 처리하려는 바이든의 시도를 ‘사기’로 분류했습니다.

왜 수소인가?

수소는 탄소 배출을 줄이면서 미국 산업을 건설하는 방법으로 홍보되고 있습니다. 왜냐하면 수소를 태우거나 전기를 만드는 데 사용할 때 지구 온난화의 주요 원인인 이산화탄소를 생성하지 않기 때문입니다. 하지만 CO2를 발생시키지 않고 생산하는 것은 매우 어렵습니다.

지난해 바이든은 전국 7개 청정 수소 허브에 70억 달러의 자금을 지원하겠다고 발표했으며, 이로 인해 수십억 달러의 민간 투자가 더 촉진될 것이라고 말했습니다.

Biden은 “기후 변화의 위협에 맞서 싸우면서 더욱 강력하고 에너지가 안전한 경제를 만들기 위해서는 500억 달러를 투자해야 합니다”라고 말했습니다.

과학자들은 주로 화석 연료 사용으로 인한 탄소 오염이 지구를 온난화시키고 허리케인 헬렌이나 밀턴과 같은 폭풍을 촉발시키고 있다고 말합니다. 미국 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)에 따르면 9월까지 15개월 연속 지구 기온 기록을 경신했으며, 올해는 사상 가장 더운 해가 될 것으로 예상된다.

대다수의 미국인들은 정치인들이 기후 변화에 대처하기 위해 더 많은 일을 하기를 원합니다.

그러나 일부 산업 공정은 에너지 밀도가 높고 운송이 상대적으로 쉬운 화석 연료를 사용하지 않고는 수행하기 어렵습니다. 바로 여기에서 수소가 등장합니다. 과학자들은 철강, 시멘트, 항공과 같이 전기나 배터리가 적절하지 않은 중공업의 탄소 배출량을 낮추는 데 수소가 사용될 수 있다고 말합니다.

대부분의 수소는 현재 다량의 이산화탄소를 생성하는 과정에서 화석 연료로부터 생산됩니다.

수소 허브에는 재생 가능 에너지원이나 원자력에서 나오는 탄소 제로 전기를 사용하거나 천연 가스 및 탄소 포집 기술로 수소를 생산하여 깨끗한 수소를 생산하는 프로젝트가 포함됩니다.

지난 10월 바이든은 수소 허브 중 하나가 있는 필라델피아에서 수소 허브 자금 지원을 발표했습니다. 또 다른 하나는 애팔래치아 지역 청정 수소 허브(ARCH2)가 웨스트버지니아, 펜실베이니아, 오하이오에 건설될 예정입니다.

ARCH2 프로젝트를 주도하는 조직인 Battelle의 에너지 및 탄력성 부서 관리자인 Shawn Bennett는 성명서에서 “수소 에너지의 이점이 초당적으로 널리 이해되고 지원되고 있다고 굳게 믿습니다”라고 말했습니다.

Bennett는 “수소는 에너지 독립을 촉진하고 일자리를 창출하며 배출량을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다.”라고 말했습니다. “이러한 우선 순위는 정치적 스펙트럼 전반에 걸쳐 공명하며, 우리는 정치적 변화에 관계없이 애팔래치아에 깨끗하고 경제적으로 실행 가능하며 사회적으로 공평한 수소 생태계를 구축하려는 사명을 발전시키는 데 계속 집중하고 있습니다.”

수소에 대한 세금 인센티브

허브는 정부 투자의 시작일 뿐이었다. 바이든의 획기적인 기후법인 인플레이션 감소법에서 의회는 기업이 깨끗한 수소를 생산할 수 있도록 세금 인센티브를 마련했습니다. 최근 추정에 따르면 이러한 세금 공제는 향후 10년 동안 340억 달러의 가치가 있을 수 있습니다.

도널드 트럼프는 IRA에서 사용하지 않은 돈을 철회하겠다고 밝혔는데, 그는 이를 ‘그린 뉴딜’ 또는 ‘그린 뉴 사기’라고 불렀습니다.

트럼프 대통령은 군중들에게 “아직 사용되지 않은 수조 달러를 도로, 교량, 댐과 같은 중요한 프로젝트에 전용할 것이며 무의미한 친환경 사기 아이디어에 지출되는 것을 허용하지 않을 것”이라고 말했다. 최근 IRA의 자금 규모를 잘못 기재한 지지자들이 있습니다. 법안의 기후 투자에 대한 초기 탭은 10년간 3,900억 달러였지만 최근 추산에 따르면 그 수치는 7,900억 달러에 가깝습니다.

공화당 의원들은 인플레이션 감소법을 폐지하고 싶다고 말했습니다. 그러나 트럼프가 승리하고 공화당이 하원과 상원 모두에서 승리하더라도 이를 폐지하는 것은 쉽지 않을 것이라고 UCLA의 환경법 교수이자 바이든-해리스 행정부의 교통 관계자였던 앤 칼슨은 말했습니다.

칼슨은 최근 기후 정책과 대선에 관한 온라인 포럼에서 “의회가 이를 철회할 것이라고 생각하지 않는다”고 말했다. “관심하는 이익집단이 너무 많은 것 같아요. 기술과 나머지 모든 분야에 너무 많은 돈이 쏟아지고 있습니다.”

이는 전국의 공화당 지역이 IRA 관련 청정 에너지 프로젝트의 혜택을 받았기 때문입니다. 한 분석에 따르면 IRA와 관련된 모든 청정 에너지 프로젝트의 약 60%가 공화당 의회 선거구로 들어갔습니다.

그러나 이것이 법과 모든 보조금이 안전하다는 것을 의미하지는 않습니다. 회계법인 KPMG의 세법 전문가이자 파트너인 헤더 호킨스는 내년에 의회가 2017년 트럼프 감세 연장 여부를 결정할 것이라고 말했다.

한 분석에 따르면 현재 감세를 연장하면 적자가 4조 달러 이상 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 의회가 돈을 절약할 수 있는 방법을 모색할 수도 있다는 것을 의미한다고 호킨스는 말했습니다.

“의회의 구성이 무엇이든, 행정부가 어떻게 될 것인지에 관계없이 세금 감면의 연장에 대한 비용을 지불해야 하는 감세 조치가 여전히 있을 것입니다.”라고 Hawkins가 말했습니다.

트럼프 친화적인 수소 동맹: 석유와 가스

호킨스는 재생에너지와 전기자동차 보조금이 도마 위에 놓일 수 있다고 말했다.

“지금까지 IRA 폐지와 관련하여 하원 공화당 의원들이 제안한 내용을 살펴보면, 이는 전기 자동차 크레딧을 조정하는 것과 같은 것이었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

공화당 유권자들은 민주당원보다 재생에너지나 EV에 대한 보조금을 지지할 가능성이 훨씬 적습니다.

그러나 IRA의 수소 세금 공제에 따라 보조금을 받을 수 있는 업계가 하나 있는데, 바로 석유와 가스입니다.

법률 회사인 Norton Rose Fulbright의 파트너인 David Burton은 “대형 석유 기업이 수소 세금 공제에 관심을 갖고 있습니다”라고 말합니다. 그의 고객 중 일부는 수소를 포함한 IRA 세금 인센티브에 관심이 있습니다.

“그들 중 다수가 공화당 후보를 지지했습니다.”라고 그는 말했습니다. “수소는 공화당의 특별한 목표가 아닌 것 같습니다.”

캠페인 기부 감시단체 OpenSecrets.org에 따르면 석유 및 가스 업계는 도널드 트럼프 재선을 위해 2천만 달러를 기부한 반면 카말라 해리스에게는 140만 달러를 기부했습니다. 이는 트럼프 대통령이 올해 초 선거운동에 10억 달러의 기부금을 대가로 규제를 철폐하겠다고 약속했을 때 석유회사 간부들에게 요구한 금액보다 훨씬 적은 금액이다.

주요 석유 및 가스 회사를 대표하는 미국 석유 연구소(American Petroleum Institute)는 성명에서 미국이 “저탄소 수소 기술”을 통해 탄소 배출량을 낮출 수 있는 “독특한 기회”를 가졌다고 말했습니다.

“미국의 풍부한 천연가스 자원 활용을 포함하여 모든 방법을 사용하여 수소를 생산할 수 있는 능력을 보장하는 것이 초당파적인 국가 우선순위가 되어야 하며, 우리 업계는 혁신을 촉진하고 양측의 지원을 얻는 인센티브를 유지하기 위해 정책 입안자와 계속 협력할 것입니다. 통로”라고 성명서는 말했다.

민주당 대통령 후보인 카말라 해리스 부통령은 기후 변화를 “실존적 위협”이라고 불렀으며 호킨스는 그녀가 인플레이션 감소법과 같은 정책을 계속해서 지원할 것으로 기대합니다. 그러나 지금까지 캠페인에서는 수소와 같은 구체적인 정책에 대해서는 거의 언급하지 않았습니다.

세금 공제에 대한 최종 규칙에 따라 수소가 어떻게 ‘깨끗한’ 상태가 될지 결정할 수 있습니다.

Burton은 많은 수소 프로젝트가 크레딧을 획득하기 위해 탄소가 없는 수소 프로젝트가 어떻게 이루어져야 하는지에 대한 IRS의 최종 규정을 기다리고 있다고 말했습니다. 특히 IRS는 물에서 수소를 추출하는 데 사용되는 전기의 양이 재생 에너지에서 나와야 하는지, 기업이 석탄이나 천연가스에서 생성된 전기를 사용할 수 있는지 여부를 결정해야 합니다.

석유 및 가스 회사와 일부 재생 가능 개발자는 화석 연료를 사용하여 이 프로세스에 전력을 공급하는 데 더 많은 여유가 있기를 원합니다. 그렇지 않으면 수소 프로젝트가 전혀 구축되지 않을 것이라고 그들은 말합니다.

그러나 규제를 너무 느슨하게 만들면 일부 탄소 오염 프로젝트가 “청정 수소” 세액공제를 받게 될 것이라고 NYU 법학대학원 정책 무결성 연구소의 변호사 Matt Lifson은 말합니다.

“배출, 기후 변화 관점에서 볼 때 이는 좋은 일이 아닐 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

리프슨은 트럼프 대통령이 화석 연료를 사용하는 더 많은 프로젝트에 보상하기 위해 수소 세액 공제 규정을 다시 작성함으로써 이들 기업을 행복하게 만들 수 있다고 말했습니다. 이는 애초에 수소 생산으로 인한 기후상의 이점을 약화시킬 것입니다.

그는 “화석연료에서 전기를 얻어 수소를 만들기 시작한다면 대부분의 경우 수소 단계를 건너뛰고 화석연료만 태우는 것이 더 나을 것”이라고 말했다.