트럼프가 영어 요건을 강화함에 따라 이 펜실베니아 직업 센터에는 트럭 운전사를 위한 새로운 수업이 추가되었습니다.

트럼프 행정부의 지시에 따라 올해 전국적으로 수천 명의 트럭 운전사가 충분한 영어 실력을 입증하지 못해 도로에서 쫓겨났습니다.

이러한 단속으로 인해 레딩의 이중 언어 직업 센터인 Tec Centro는 일자리를 잃거나 일자리를 찾을 수 없을까 걱정하는 운전자와 학생들에게 언어 수업을 제공하게 되었습니다.

Tec Centro의 Violet Emory 전무이사는 Spotlight PA에 “우리는 그들이 현재보다 더 나은 위치에 있기를 원했으며, 계량 스테이션에서 정지할 경우 묻는 몇 가지 질문에 답할 수 있기를 바랐습니다.”라고 말했습니다. “그래서 우리는 그것을 중심으로 커리큘럼을 만들었습니다.”

연방 정부는 상업용 운전 면허증을 가진 트럭 운전사에게 미국 고속도로 표지판을 이해하고, 대중과 대화하고, 법 집행 기관의 질문에 답변할 수 있을 만큼 충분한 영어를 구사할 것을 항상 요구해 왔습니다. 그러나 오바마 시대의 정책에서는 검사관이 언어 능력 기준을 충족하지 못한다는 이유만으로 운전자를 “서비스 중단”시키지 않도록 지시했습니다.

지난 4월 트럼프 행정부는 해당 지침을 폐지했으며, 이제 운전자가 영어 능력 시험에 실패할 경우 적어도 일시적으로 트럭 운전이 금지됩니다. 반복적으로 위반하면 상업용 운전면허증(CDL)을 박탈당하는 등 더 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

더욱 엄격한 연방 요구 사항으로 인해 Tec Centro가 제공할 수 있는 범위도 좁아졌습니다. Tec Centro와 파트너인 Optimist CDL Coaching School은 더 이상 스페인어로 무료 CDL 교육을 제공하지 않고 대신 기본 수준의 영어 능력을 요구합니다.

Tec Centro의 프로그램 감독관인 Kidary Miranda는 CDL 교육에 등록하고 올 가을에 시작할 준비가 되어 있는 많은 학생들이 내년에 더 이상 자격을 갖추지 못한다고 말했습니다.

“그 사람들은 모두 우울해요. 매우 슬퍼요.”라고 미란다는 말했습니다. “나는 그들에게 동기를 부여하고 목표를 달성할 수 있다는 것을 보여주기 위해 비디오를 보냅니다. 하지만 그들은 영어 수준에 도달할 때까지는 지금 시작할 수 없습니다.”

Miranda는 등록하고 CDL 훈련을 시작하도록 설정된 약 40명의 사람들이 ESL 수업에 추천되었다고 말했습니다. 현재 Tec Centro의 무료 CDL 교육 프로그램 대기자 명단에는 330명이 있습니다.

연방 데이터에 따르면 올해 도로 검사에서 충분한 영어 실력을 보여주지 못해 전국적으로 3,000명 이상의 운전자가 도로에서 쫓겨났습니다. 여기에는 펜실베니아의 38개가 포함됩니다.

CDL 후보자는 영어로 필기 지식 시험을 치러야 합니다. 또한 운전 전 검사를 실시하고 3부분으로 구성된 기술 테스트의 일환으로 상업용 차량을 안전하게 운행할 수 있음을 보여야 합니다. 이 테스트 역시 영어로 진행됩니다.

검사 중에 안전 공무원과 법 집행 기관은 2단계 테스트를 통해 운전자의 언어 능력을 평가해야 합니다. 도로변 점검은 영어로 진행되며, 운전자가 지시사항 이해나 의사소통에 어려움을 보일 경우 점검관은 면접, 고속도로 교통표지판 인식 평가 등이 포함된 영어 능력 시험을 실시합니다.

Tec Centro의 무료 8주 ESL(제2외국어로서의 영어) 과정은 운전자가 업무 중에 접할 수 있는 검사 및 기타 일반적인 상호 작용을 탐색하는 데 도움을 주기 위해 고안되었습니다. 또한 교통 표지판을 다루며, 행정 양식을 올바르게 작성하는 방법, 경찰관과 영어로 의사소통하는 방법, 고장이나 충돌이 발생할 경우 효과적으로 도움을 요청하는 방법을 설명합니다.

온라인 번역기와 AI 도구의 사용은 코스의 또 다른 부분입니다. Tec Centro의 성인 기본 코디네이터이자 코스를 이끄는 강사인 Amy Young은 이러한 도구가 도움이 될 수 있다고 말했습니다. 동시에 그녀는 학생들이 영어로 스스로 공부할 수 있고 Google 번역과 같은 도구에 지나치게 의존하지 않기를 원합니다.

Young은 언어 보조원에 대해 “완전히 의존할 수는 없습니다.”라고 말했습니다. “그것은 실제로 자신을 어떻게 표현하느냐에 달려 있습니다. 언어와 기대할 수 있는 내용에 더 편안할수록 자신에게 더 잘 적응할 수 있습니다.”

최근 CDL을 취득했지만 영어에 능숙하지 않은 사람들의 경우 현재 상황에서 일자리를 찾는 것이 더 어려울 수 있습니다. Tec Centro의 Miranda는 많은 사람들이 프로그램에 많은 헌신을 하고 때로는 더 나은 프로그램을 얻기 위해 직장을 그만두기도 하기 때문에 실망스러울 수 있다고 말했습니다.

지난 7월에 자격증을 취득한 하비에르 몰리나(Javier Molina)는 영어 공부를 위해 취업 지원을 잠시 쉬었습니다. 그는 Optimist의 다른 학생들과 함께 Reading-Berks Literacy Council의 직장 ESL 수업에 추천되었습니다.

Molina는 “검사관이 (시험 중) 영어로 말한 모든 내용을 우리가 알고 있었습니다.”라고 말했습니다. “하지만 경찰과 대화를 시작해야 한다면 서로를 이해하지 못할 것입니다. 영어가 더 필요합니다.”

수요가 많은 직업

Optimist가 Berks 카운티에서 운영을 시작했을 때 CEO Pedro Rosario는 스페인어 사용자에게 친숙한 커리큘럼이 필요하다는 사실을 깨달았습니다. 올해 더 엄격한 연방 지침이 발효되기 전에 Optimist는 영어 실력이 부족한 학생들을 받아 스페인어 CDL 교육 프로그램에 배치했습니다.

이제 학교는 실무 수준의 영어 실력을 갖춘 학생들만 받아들입니다. 일부 교육은 스페인어로 진행되고 자료, 비디오 및 교과서는 영어로 제공되는 이중 언어 수업을 여전히 제공합니다.

“우리는 그들을 가르치는 우리만의 방식이 있습니다.” 로사리오가 말했습니다. “많은 사람들이 다른 학교로 갔는데, 영어가 유창하지 않아서 아무것도 이해하지 못했어요.”

그럼에도 불구하고 학교는 학생들이 영어를 공부하도록 동기를 부여하려고 노력한다고 Rosario는 말합니다. 여행 전 검사 및 CDL 시험에서 다루는 기타 주제와 같이 교육의 일부 섹션은 영어로만 진행됩니다.

최근 인구 조사에 따르면 Berks 카운티의 98,376명의 사람들이 집에서 영어가 아닌 다른 언어를 사용합니다. 44%는 영어를 ‘매우 잘’하지 못한다고 답했습니다.

또한 조사에 따르면 해당 카운티에 스페인어를 구사하는 사람이 79,837명 있는 것으로 나타났습니다. 레딩 지역에 서비스를 제공하는 주요 인력 개발 기관 중 하나인 Tec Centro는 이 지역의 대규모 스페인어 사용 커뮤니티가 해당 지역의 일자리와 기술 훈련 기회에 연결되도록 돕는 데 특화되어 있습니다.

Tec Centro의 CDL 프로그램 졸업생은 취업 시장에 진출하여 수요가 높은 일자리를 놓고 경쟁할 수 있습니다. Berks 카운티 인력 개발 위원회(Berks County Workforce Development Board)의 보고서에 따르면 Berks 카운티에는 CDL을 보유한 트럭 운전사, 특히 물품을 운송하는 대형 차량을 운전할 수 있는 트럭 운전사가 더 많이 필요합니다.

또한 이사회는 자격을 갖춘 CDL 드라이버의 “장기적인 부족”이 지역 경제 활동, 특히 제조업에 대한 “장애물”임을 확인했습니다. CDL 운전 직업은 카운티의 최우선 직업 목록에 포함되어 있습니다. 즉, 자격을 갖춘 학생은 특정 교육 제공자를 통한 CDL 교육 비용의 전부는 아니더라도 대부분을 충당하기 위한 개별 보조금을 받을 자격이 있을 수 있습니다.

카운티 인력개발위원회 전 이사인 댄 포가티(Dan Fogarty)는 “그 지역에 일자리를 구할 수 있다면 급여가 꽤 좋고, 운전자 부족으로 인해 지난 4년 동안 급여가 꽤 올랐습니다”라고 말했습니다.

위원회의 최근 분석에 따르면 대형 트럭 및 트랙터 트레일러 트럭 운전자의 평균 연간 임금은 59,800달러이지만, 급여는 운전자가 운전하는 차량 유형에 따라 달라질 수 있습니다.

Victor Melendez는 Tec Centro 프로그램을 통해 CDL을 취득한 후 자신이 일하는 Reading 가구 회사에서 승진했습니다. 승진을 통해 더 많은 근무 시간과 더 높은 급여를 받을 수 있었습니다.

당시 갓 태어난 딸을 맞이하고 있던 멜렌데즈는 “나에게 그것은 큰 변화였고 나와 내 가족에게 좋은 일이었다”고 말했다.

Melendez는 더 강력한 영어 요구 사항을 시행하는 행정 명령이 직업적으로 자신에게 영향을 미칠 수 있다는 우려 때문에 이 수업을 찾았습니다. 그는 10년 전에 도미니카 공화국에서 이주했지만 자신이 영어에 “매우 유창하다”고 생각하지 않습니다.

Melendez는 그의 동료 중 다수가 스페인어를 구사하며 연방 정부가 새로운 시행 규칙을 발표한 후 회사가 영어가 완전히 유창하지 않은 사람들에게 워크샵과 같은 리소스를 제공했다고 말했습니다. 하지만 그의 고용주는 직원들이 특정 수준의 영어를 충족하지 못할 경우 어떤 일이 발생할 수 있는지에 대해서도 분명히 밝혔습니다.

“그들은 진심이었습니다. 검사를 통과하지 못하면 우리가 위험에 빠지기 때문에 도로에 나갈 수 없다고 말했습니다.”라고 Melendez는 말했습니다. “영어가 약한 우리 모두는 다시 배움으로 돌아갔습니다. 그래서 우리는 일자리를 잃지 않을 것입니다.”