테네시주, 200년 만에 처음으로 여성 처형 예정
테네시주 내슈빌 — 크리스타 파이크(Christa Pike)는 18세 때 질투심에 사로잡혀 동급생을 살해했으며, 사형수로 보내진 최연소 여성 중 한 명이 되었습니다. 이제 50세인 그녀는 수요일에 사형에 처해질 예정이며 이는 테네시주에서 200년 만에 처음으로 여성에 대한 처형이 되는 일입니다.
파이크와 그녀의 남자친구는 1995년 녹스빌 직업군 동급생인 19세 콜린 슬레머를 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 검찰은 파이크가 슬레머가 낭만적인 라이벌이라는 것을 두려워하고 그녀를 한적한 지역으로 유인해 그녀와 그녀의 남자친구가 슬레머를 고문하고 살해했다고 말했습니다. 이 사건은 살인의 잔혹성, 연루된 사람들의 나이, 피해자의 몸에 사탄의 상징이 새겨져 있다는 점에서 널리 주목을 받았다.
파이크는 자신의 유죄를 부인하지 않지만, 그녀의 변호사와 지지자들은 어린 시절 잔혹한 성적 학대와 방치를 겪은 후 치료받지 않은 정신 질환을 앓고 있는 10대 청소년이 그 나이에 저지른 범죄에 대해 사형 선고가 적절하지 않다고 주장합니다. 슬레머의 어머니는 파이크의 형이 집행되기까지 수십 년을 기다렸다며 독극물 주사가 진행되기를 원한다.
빌 리 테네시 주지사는 월요일 사면을 허용하지 않을 것이라고 발표했습니다. 파이크의 변호사들은 대법원에 사형 집행을 유예해 달라고 요청했습니다.
사면 요청은 파이크의 충격적인 과거를 지적합니다
파이크의 변호사들은 파이크가 유난히 충격적이고 학대적인 어린 시절을 겪었다고 말했습니다.
연방 변호인 스티븐 페럴(Stephen Ferrell)은 파이크가 유아였을 때부터 성적 학대를 당했으며 11세와 17세에 강간당했다고 말했습니다. 그는 재판의 형벌 단계에서 파이크의 변호사가 배심원단에게 그녀의 과거에 대한 중요한 정보를 제시하지 않았거나 나이를 고려해야 한다고 주장하지 않았다고 말했습니다.
파이크는 나중에 양극성 장애와 외상후 스트레스 장애 진단을 받았습니다. 파이크는 처음에는 슬레머와 싸우고 싶었지만 광적인 공격으로 결국 그녀를 죽였다고 경찰에 말했습니다. 파이크의 변호인은 사면 청원서에서 그녀의 치료되지 않은 정신 질환과 배경으로 인해 그녀가 “브레이크를 걸 수” 없게 만들었다고 말했습니다.
파이크는 사면 청원서에 포함된 성명에서 “나는 정신병을 앓는 18세 꼬마였다. 내가 한 일의 심각성을 깨닫기까지 수년이 걸렸다. 내가 얼마나 많은 생명에 영향을 미쳤는지를 받아들이는 데 훨씬 더 걸렸다. 나는 누군가의 자녀, 자매, 친구의 생명을 앗아갔다. 이제 나에게 그런 범죄를 저지를 능력이 있었다고 생각하니 마음이 아프다”고 사면 청원서에 포함했다.
Ferrell은 오늘날 청소년의 뇌 발달에 대해 더 많은 것이 알려져 있으며 Pike의 사형 선고는 예외적이라고 말했습니다. 그는 당시 17세였던 파이크의 남자친구 타다릴 쉽(Tadaryl Shipp)이 나이 때문에 가석방 가능성이 있는 종신형을 선고받았다고 지적했습니다. 그는 지난해 가석방이 거부됐다. 세 번째 청소년은 액세서리임을 인정하고 보호관찰을 받았습니다.
Ferrell은 현대 사형제도 시대에 테네시 주에서 사형을 선고받은 다른 18세 청소년의 형량이 감형되었다고 말했습니다.
사형정보센터는 현대 사형제도 시대에 18, 19, 20세에 저지른 범죄로 전국적으로 275명이 처형됐지만 해당 연령층에 대한 사형 선고는 점점 드물어지고 있다고 밝혔다.
“만약 크리스타 파이크가 오늘 재판을 받는다면, 나는 그녀가 어렸을 때 겪은 성적 학대와 방치에 대해 알고 있던 배심원이 그녀에게 사형을 선고할 것이라고 믿지 않는다”고 사형정보센터 전무이사인 로빈 M. 마허(Robin M. Maher)는 말했다.
피해자 어머니는 사형집행을 원한다
슬레머의 어머니 메이 마르티네즈도 플로리다에서 전화로 딸의 나이를 지적하며 슬레머는 성장할 기회가 전혀 없었다고 말했다.
마르티네즈는 “생각할 때마다 콜린이 고통을 느끼고 일어나 뛰려고 애쓰는 모습이 떠오른다”고 말했다.
마르티네즈는 자신의 딸이 스페셜 올림픽에 자원 봉사했고 롤러 스케이트를 좋아했으며 컴퓨터 분야에서 경력을 쌓고 싶어했다고 말했습니다.
“그녀는 태평했습니다. 그녀는 처음부터 컴퓨터 매니아였습니다. 그녀와 내 남편은 끊임없이 컴퓨터를 만들고 분해하곤 했습니다.”라고 마르티네즈는 말했습니다. “그녀는 모든 사람을 믿었고 그것이 그녀의 몰락이었습니다.”
그녀는 살인이 일어난 날 밤에 딸이 직업군에서 전화를 했지만 수신 상태가 좋지 않아 전화가 끊겼다고 말했습니다. 마르티네즈가 다시 전화했을 때, 그녀의 딸은 이미 외출하고 있었습니다.
마르티네즈는 “콜린에 대해 생각하지 않는 날은 하루도 일분도 없다. 휴일은 최악이다. 콜린의 생일은 지난주였다. 그녀는 51세였을 것”이라고 말했다.
살인 사건은 녹스빌 시를 뒤흔들었습니다. 검찰은 파이크가 슬레머를 절단기로 자르고 큰 아스팔트 덩어리로 때렸다고 말했습니다. 범죄의 요소들은 1980년대와 1990년대의 “사탄 공황” 기간 동안 사탄 숭배에 대한 두려움을 불러일으켰습니다. 파이크의 남자친구인 쉬프(Shipp)는 파이크의 몸에 사탄주의와 관련된 별 모양의 상징인 오각형을 새긴 사람이 자신이었다고 인정했습니다.
테네시주와 전국적으로 여성 수감자의 처형은 드물다.
파이크의 처형이 예정대로 진행된다면 이는 1820년 이후 테네시주의 첫 여성 처형이 될 것이라고 마허는 말했다.
미국에서도 여성 수감자의 처형이 드물다. 센터에 따르면 1976년 이후 미국에서 18명의 여성이 처형됐는데, 이는 전체 사형집행의 약 1%에 해당한다.
가장 최근인 2023년 미주리는 2003년 살해 혐의로 트랜스젠더 여성 앰버 맥러플린(Amber McLaughlin)을 처형했는데, 이는 미국에서 처음으로 트랜스젠더 여성이 처형된 것으로 추정됩니다. 2021년 연방 정부는 리사 몽고메리(Lisa Montgomery)를 처형했는데, 이는 미국 정부가 여성 수감자를 사형에 처한 것은 거의 70년 만에 처음입니다. 조지아는 2015년 한 여성을 처형했다.
