치명적인 미국 철강 폭발로 인해 고압 유지 관리 절차로 인해 밸브가 파열되었습니다.

US Steel이 회사의 Clairton Coke Works에서 발생한 8월 11일 폭발을 조사하기 위해 고용한 컨설턴트는 예정된 유지 관리 중에 밸브에 펌핑된 물이 밸브의 압력 등급을 초과하여 두 명의 작업자가 사망한 폭발로 이어진 것을 발견했습니다.

코네티컷에 본사를 둔 EDT(Engineering Design & Testing Corp)의 예비 조사 보고서에 따르면 “밸브가 파손되었을 당시 US Steel 직원과 MPW Industrial Services 직원은 계획된 유지 관리에 앞서 적절한 작동을 보장하기 위해 밸브를 열고 닫고 있었습니다.”라고 밝혔습니다.

보고서는 “축적된 침전물을 씻어내기 위해” 고압의 물을 밸브에 펌핑했다고 밝혔습니다. “밸브의 정격 압력을 초과하는 고압 세척수로 채워진 밸브 본체 내부의 밀봉된 공동. 이로 인해 밸브 본체가 갑자기 완전히 파열되어 가연성 코크스 오븐 가스가 방출되었습니다.”

이번 폭발로 다른 근로자 10명이 부상을 입었습니다.

이 밸브는 원래 1953년에 제조되었지만 “약 10년 전에” 개조되었다고 보고서는 밝혔습니다.

보고서에 따르면 이 회사는 이전에 밸브를 청소하고 세척하기 위해 평방 인치당 10파운드 미만의 저압 증기를 사용했습니다.

회사는 “밸브를 세척하기 위해 고압수를 사용하는 것과 관련된 구체적인 절차”가 없다고 말했습니다. 보고서는 회사가 “저압 증기에서 고압 수로의 변화를 평가하는 데 사용되어야 하는 변경 관리 절차”를 갖고 있다고 밝혔습니다.

US스틸은 폭발 당시 왜 작업자들이 밸브를 세척하기 위해 저압 증기가 아닌 고압 수를 사용했는지, 왜 회사가 공장에서 70년 이상 전에 만든 하드웨어를 사용하고 있었는지에 대한 질문에는 응답하지 않았습니다.

회사는 성명을 통해 밸브 청소에 고압수 사용을 금지했으며, ‘변화 관리 프로그램’을 ‘철저히 검토하고 구조 조정’하고 있다고 밝혔습니다. 회사는 직원들에게 보다 자세한 지침을 제공하기 위해 기업 지배구조 문서를 검토하고 조정하고 있다고 밝혔습니다.

성명서는 “이 과정 전반에 걸쳐 우리의 최우선 순위는 직원, 가족, 지역 사회의 안전과 복지입니다”라고 밝혔습니다.

미국 화학안전위원회(Chemical Safety Board)와 산업안전보건청(Occupational Safety and Health Administration)도 조사 중이다.

Clairton의 직원 약 1,000명을 대표하는 Local 1557 United Steelworkers의 Bill Farrier 사장은 이 보고서에 대해 논평을 거부했습니다.