잠긴 병동이 없는 치매환자 수용소? 작지만 점점 커지는 움직임
몇 년 전, 매사추세츠주 벨처타운에 사는 재니스 로저스(Janice Rogers)는 많은 성인 어린이들이 두려워하는 결정을 내렸습니다. 그녀의 어머니 리타(Rita)는 당시 91세였으며 이동식 주택에서 혼자 살고 있었고, 그녀의 건강은 점점 나빠지고 있었습니다.
“저는 엄마를 돌볼 수 없을 것 같았습니다. 정말 끔찍한 일이죠.”라고 Rogers는 말합니다. “나는 그녀를 어딘가에 ‘놓아야’ 한다고 느꼈습니다.”
그 이후로 현재 94세인 그녀의 엄마는 치매에 걸렸습니다. 그러나 Rogers가 선택한 첫 번째 시설은 제대로 작동하지 않았습니다. 그녀의 엄마가 현재 살고 있는 곳은 매사추세츠주 스프링필드에 있는 Reeds Landing에 있는 Loomis Lakeside라고 불리는 지속적인 간호 은퇴 커뮤니티(CCRC)로 알려져 있습니다. CCRC는 독립 생활부터 생활 보조, 기억 관리, 전문 간호실에 이르기까지 다양한 수준의 간호를 제공합니다. NIC(노인 주택 및 관리를 위한 국립 투자 센터)의 연구 및 분석 책임자인 Lisa McCracken에 따르면 미국의 메모리 케어 시설 수가 지난 10년 동안 62% 증가했습니다. 하지만 이 커뮤니티는 특이합니다. 기억 관리 부서가 없습니다. 이는 치매 환자의 생활을 덜 분리되고 더욱 통합되도록 만들기 위한 운동의 일부입니다.
자유와 포용
Rogers의 어머니인 Rita Orr는 요즘 전문 간호실에서 생활하고 있습니다. 그녀는 밖으로 나가는 것을 포함하여 원하는 만큼 시설 주변을 산책할 수 있습니다. 딸에게는 괜찮습니다.
“그녀는 자유를 보지만 괜찮습니다”라고 Rogers는 말합니다. “문을 잠가두는 것? 그건 그녀에게 어울리지 않을 것 같아요.”
Reeds Landing에 있는 Loomis Lakeside의 전무이사인 Lori Todd는 사람들이 때때로 갇혀 있다는 느낌 때문에 잠겨 있는 기억 치료실을 떠나려고 한다고 말합니다. 그녀는 치매 환자들이 지역 사회에서 가능한 한 최고의 삶을 살기를 원한다고 말합니다.
Todd는 “우리가 하는 일은 그들을 있는 곳에서 만나고 다른 주민들과 협력하여 그들에게 좋은 이웃이 되는 방법을 가르치는 것”이라고 말합니다. “그래서 우리는 울혈성 심부전이나 당뇨병을 앓고 있는 사람들을 격리하지 않는 것처럼 그들을 격리하지 않습니다.”
직원 및 주민을 위한 교육
Todd는 사망한 배우자를 찾는 사람과 대화하는 방법, 화가 났을 때 사람을 진정시키는 방법 등 치매 환자와 상호 작용하는 방법에 대해 직원과 거주자를 교육한다고 말합니다. 종종 이를 리디렉션하거나 새로운 활동에 포함시키는 작업이 포함됩니다. 그녀는 직원들이 치매 환자들을 주의 깊게 관찰하여 그들이 동반자 없이 밖에 나갈 수 있는지, 아니면 함께 있어줄 조력자가 필요한지를 결정한다고 말했습니다.
치매 치료에 대한 이러한 접근 방식이 이상하게 들린다면, 그렇습니다. Todd는 그들의 운동이 작지만 성장하고 있다고 말합니다. “정말 좋아지고 있어요”라고 그녀는 말합니다. “그것은 사람들을 돌보는 훨씬 더 품위 있는 방법일 뿐입니다.”
주민은 물론 직원까지 참여하는 방식이다. Ann McIntosh는 이곳에서 16년 동안 살았으며 자신이 받은 치매 교육에 감사하고 있습니다. 치매에 걸린 이웃과 소통하는 열쇠는 그 사람을 현재로 끌어들이는 것이 아니라, 그 사람의 세계에서 만나는 것이라고 그녀는 말합니다.
매킨토시는 “5년 전에 세상을 떠난 남편을 만나러 가고 싶어 하는 사람이 있으면 ‘그래, 뭘 찾을 수 있는지 보러 가자’고 말합니다.”라고 말했습니다. 그러다가 복도를 걸어가다가 치매 환자가 한 무리의 사람들을 발견하고 합류하고 싶어할 수도 있다고 그녀는 말합니다. “그래서 문제가 해결되었습니다. 왜냐하면 그들은 무엇부터 시작했는지 기억하지 못하기 때문입니다.”라고 그녀는 말합니다. “그리고 단순히 그들을 계속 참여시킬 수 있다는 것만으로도 기분이 좋아집니다. 우리 모두가 같은 커뮤니티의 일원이기 때문입니다.”
동료 주민 헬렌 휴스턴(Helene Houston)도 이에 동의하며 치매 훈련 프로그램을 통해 “치매가 사람들에게 그다지 두렵지 않게 됐다”고 말했습니다. 그것은 또한 그녀가 집이라고 부르는 장소에 대해 정말 좋은 느낌을 갖게 했습니다.
그녀와 그녀의 남편은 일본에서 시작된 SAIDO 학습이라는 치매를 앓고 있는 동료 주민들을 위한 프로그램에 자원 봉사자로 참여하고 있습니다. 휴스턴은 “우리는 그들과 함께 두뇌 훈련을 합니다”라고 수학과 영어를 모두 사용하는 훈련이라고 말합니다. 정기적으로 수업에 참석한 결과, 인지 능력이 향상되는 것을 보면 그들은 기뻐합니다.
“행동은 충족되지 않은 욕구이다”
브렌다 멘도자(Brenda Mendoza)는 삶의 풍요로움과 기억력 관리 책임자입니다. 그녀는 직원 교육이 필수라고 말했습니다. 주민의 경우 자발적입니다. 그리고 많은 주민들이 이런 일을 하는 방식에 대해 의문을 갖고 있습니다. Mendoza는 종종 그들과 일대일로 만나 “우리가 왜 그렇게 하는지, 어떤 이점이 있는지에 대해 조금 이야기할 것입니다. 그리고 기분이 어떻겠습니까? 그리고 그들의 입장에서 생각해보세요. 제가 여기에 오게 된다면 그렇게 대접받고 싶습니다.”라고 말합니다.
Mendoza는 종종 치매와 관련된 공격성이나 초조함과 같은 행동을 처리할 때 “행동은 충족되지 않은 요구 사항입니다”라고 말합니다. 그녀는 자신과 직원들이 그러한 행동의 원인을 찾기 위해 열심히 노력하고 있다고 말했습니다. 그 사람이 무섭거나, 배고프거나, 고통스럽거나, 가족을 그리워하고 있습니까?
“그들이 무엇을 좋아하고 즐겼는지 어떻게 알 수 있을까요? 그들이 예전에 하던 일에 참여하도록 노력하겠습니다”라고 그녀는 말합니다.
그러나 잠긴 메모리 관리 장치가 없다는 생각은 안전을 걱정하는 일부 사람들에게는 불쾌감을 줍니다. Arnie Beresh는 62세에 치매 진단을 받은 전직 족부외과 의사입니다. 그는 “나는 그것을 시속 200마일의 속도로 벽에 부딪히는 것과 같다”고 말합니다.
그것은 10년 전이었습니다. Beresh는 잘 먹고, 운동하고, 사회적 참여를 유지함으로써 질병의 진행을 늦추기 위해 노력했습니다. 그의 두뇌는 아침에 가장 잘 작동하지만, 오후가 되면 “가스가 부족해집니다.”라고 그는 말합니다.
그는 미시간에 있는 집에서 아내와 함께 살고 있지만 언젠가는 다른 곳에서도 살 수 있다는 것을 알고 있습니다. “나는 잠긴 기억 관리 장치를 믿습니다.”라고 그는 말합니다. “그 이유는 이것이 치매 환자의 안전 요인에 더 가깝다고 믿기 때문입니다.”
자율성과 변화하는 아이디어
치매 환자의 많은 가족들은 문을 잠그는 것이 사랑하는 사람이 시설을 떠나 스스로 위험에 빠지지 않도록 하는 최선의 방법이라는 데 동의하고 생각합니다. 커스틴 제이콥스는 그것을 이해합니다. 그녀는 비영리 단체이자 사명 중심의 노인 서비스 제공업체 협회인 LeadingAge에 소속되어 있습니다.
“사랑하는 사람을 보호하고 싶은 본능을 인정하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다.”라고 그녀는 말합니다. “하지만 우리가 어느 정도의 자유와 유연성, 자율성을 허용하는 삶에서 얻을 수 있는 풍요로움을 인정하지 않고 한 가지 유형의 안전에만 집중한다면 우리는 무엇을 잃게 될까요?”
Jacobs는 수십 년 전 요양원의 일반적인 관행으로 돌아가 보면 “우리는 사람들을 묶곤 했는데 그것은 안전이라는 이름으로 이루어졌습니다. 우리는 그것이 가장 안전한 접근 방식이 아니라는 것을 알게 되었고 이제는 우리가 따르는 모델이 아닙니다.”라고 말했습니다.
그녀는 1980년대 후반에 시작된 “노인 풀어주기(Untie the Elderly)”라는 운동을 지적합니다. 이 운동은 요양원과 기타 의료 환경에서 구속 사용을 막기 위해 생겨났습니다.
그녀는 치매 치료에 대한 보다 포괄적인 접근 방식이 필요한 또 다른 실용적인 이유가 있다고 덧붙였습니다. “우리는 치매 환자의 필요를 충족시키기 위해 충분한 벽돌과 모르타르를 구축할 수 없습니다. 별도의 기억 관리 커뮤니티를 구축할 수 없습니다.”라고 그녀는 말합니다. “그래서 우리는 생각의 폭을 더욱 넓혀야 합니다.”
“사람으로 대접받다”
오랫동안 심리학 교수로 일해 온 조안나 픽스는 40대 후반에 알츠하이머병 진단을 받았습니다. 그녀는 이제 57세입니다. 그녀는 기억 치료실을 잠그는 것에 단호히 반대합니다.
“내가 보는 문제 중 하나는 기억력 관리에 대한 결정을 내리는 사람들이 가족이라는 것입니다.”라고 그녀는 말합니다. 반면에 그녀는 이 질병을 안고 살고 있습니다. 그녀는 더 많은 사람들이 이러한 질환이 있다는 것이 무엇을 의미하는지 스스로 교육하고 이에 따라 참여하기를 원합니다.
“건강한 뇌를 가진 사람들이 치매를 앓고 있는 사람들과 어떻게 상호작용하고 싶은지 결정하는 것은 선택입니다.”라고 그녀는 말합니다.
Arnie Beresh도 같은 느낌입니다. 그는 치매 환자가 어디에 살든 “가장 중요한 것은 우리가 여전히 사람으로 대우받아야 한다는 것”이라고 말합니다.
왜냐하면 질병이 진행되어도 그 사람은 여전히 존재하기 때문입니다.
