인터넷 슈퍼스타가 선거에서 중요한가요?

민주당원과 공화당원은 유권자에게 다가갈 수 있는 새로운 방법을 모색하면서 많은 사람들이 귀중한 온라인 의견을 더욱 가치 있는 투표로 전환하는 방법에 어려움을 겪고 있습니다.

그것이 바로 민주당원인 Tom Steyer가 캘리포니아 주지사 출마에서 시도한 것입니다. 그는 정치적 영향력 있는 사람들과의 유료 파트너십에 수만 달러를 썼으며, 이들 중 일부는 소셜 미디어를 통해 수백만 명의 팔로어를 보유하고 있습니다. 그러나 진보적인 억만장자는 총선 진출에 실패했다.

공화당원인 스펜서 프랫(Spencer Pratt)도 로스앤젤레스 시장에 출마하는 동안 온라인에서 이미 큰 영향력을 발휘했습니다. 크리에이터가 제작한 동영상에서 반복적으로 입소문이 나고 Joe Rogan의 팟캐스트에 출연했음에도 불구하고(월 평균 청취자 수는 거의 1,200만 명에 달함) 그 역시 투표함에는 부족했습니다.

온라인에서 더 많은 유권자에게 다가가기 위한 노력의 일환으로 인기 있는 인터넷 스타의 지지와 바이럴 순간을 찾는 것이 캠페인의 일반적인 목표가 되고 있습니다. 이는 민주당원과 공화당원 모두 도널드 트럼프가 2024년에 승리하는 것을 지켜본 전략입니다. 그러나 후보자들이 영향력 있는 사람이 얼마나 많은 정치적 권력을 가질 수 있는지 알아내려고 노력함에 따라 이 전략은 비록 화려하기는 하지만 이번 주기의 주요 경선에서 엇갈린 결과를 낳았습니다.

정치 전략가들은 트럼프가 비전통적인 미디어를 통해 유권자에게 다가가는 데 중점을 두고 Rogan을 포함한 수많은 유명 스트리머 및 팟캐스터와의 인터뷰를 위해 자리에 앉아 젊은 미국인들에게 진출한 이유를 부분적으로 인정합니다.

그러나 이번 가을 트럼프가 투표에 참여하지 않은 상황에서, 공화당의 에릭 윌슨과 같은 일부 전략가들이 한계를 지적하고 있음에도 불구하고 캠페인에서는 중간고사에서 동일한 에너지를 계속 활용할 수 있는 방법을 찾고 있습니다.

윌슨은 “소셜 미디어, 콘텐츠 제작자, 디지털 미디어 등 전체가 무뚝뚝한 힘의 대상이다”라고 말했다. 윌슨은 이러한 구조가 전국적인 캠페인과 조직에 도움이 될 수 있지만 주 및 지방 인종의 타겟 청중에게는 더 어려울 수 있다고 주장했다.

“누군가가 전국적으로 수백만 명의 팔로어를 갖고 있다고 해도, 누가 실제로 이 주에 있고 누가 실제로 예비 유권자인지로 나누어 보면, 때때로 그 주스가 짜낼 가치가 없다는 것을 알기 시작할 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “이제 모든 것이 평등하다면, 나는 그 사람이 내 편이 아닌 것보다 낫습니다.”

많은 청중. 위험을 감수할 가치가 있나요?

Wilson에게 인터넷 스타와 함께 캠페인을 벌이는 것은 많은 이점이 있습니다. 즉, 현금을 확보하고 투표 참여 노력에 활력을 불어넣을 수 있습니다.

“저는 후보자들이 이러한 제작자와 영향력 있는 사람들에게 다가가는 것이 현명하다고 생각합니다. 왜냐하면 그것이 캠페인에서 우리의 임무이고 그 시선을 따르는 것이기 때문입니다.”라고 그는 설명했습니다.

그러나 주의사항도 있습니다.

“비용 편익 분석은 그 사람과 함께 제공되는 수하물이 잠재적인 편익보다 더 큽니까?”입니다.

후보자들이 스트리머 하산 피커(Hasan Piker)와 연합해야 하는지 여부를 두고 민주당 내에서 현재 논쟁이 벌어지고 있습니다.

좌파 정책을 확고히 지지하는 것으로 알려진 Piker는 주요 소셜 미디어 플랫폼 전반에 걸쳐 거의 천만 명의 팔로워를 보유한 대규모 온라인 청중을 확보했습니다.

그는 인터넷에서 가장 눈에 띄는 목소리 중 하나가 되었으며 분열을 일으키는 메신저이기도 하며 최근 인터뷰에서 “매번 이스라엘보다 하마스에 투표할 것”이라고 말한 것을 포함하여 격렬한 반전 및 반이스라엘 발언에 대한 반발을 불러일으켰습니다.

그러나 민주당이 최근 몇 년간 당과 거리를 두었던 젊은 유권자들과 다시 소통하려고 함에 따라 일부 후보자들은 파이커를 중요한 메신저로 보고 있습니다.

미시간주 상원의원에 출마한 민주당 압둘 엘 사이드는 “정치로의 복귀가 필요하다”고 말했다. “우리는 사실상 특정 미디어 플랫폼에 관심을 기울이는 사람들을 피하고 있기 때문에 특정 미디어 플랫폼을 피할 수 없습니다.”

4월 초, Piker는 El-Sayed와 함께 캠페인 트레일에 나타났습니다. 이는 그가 이번 주기에 진보적이고 좌파 성향의 후보자들을 위해 했던 여러 캠페인 중지 및 지지 중 첫 번째였습니다. 이는 Piker의 과거 논란이 되었던 발언에 대해 정치계 양쪽에서 분노를 촉발한 움직임입니다.

El-Sayed는 Piker와 함께 선거운동을 하기로 한 결정을 지지하며 민주당이 최근 몇 년간 잃어버린 유권자, 특히 2024년에 우파로 이동한 30세 미만 유권자와의 관계를 회복하기를 원한다면 반발을 불러일으키더라도 그들이 있는 곳에서 유권자와 소통하는 것을 주저할 수 없다고 주장합니다.

El-Sayed는 “다른 사람이 말한 것에 대해 사람들에게 책임을 묻고 싶은 것은 정말 말도 안되는 일입니다. 그리고 저는 보통 사람들이 그렇게 생각한다고 생각하지 않습니다”라고 말했습니다.

그는 “내가 그루터기에 있을 때 듣는 것이 아니다”고 덧붙였다. “사실 다른 행사에 가면 두 가지 일이 일어납니다. 나이 많은 사람들이 제게 다가와서 ‘어떻게 이 젊은 사람들을 여기로 오게 만들었나요?’라고 묻습니다. 그런 다음 젊은이들이 제게 다가와서 ‘야, 내가 (하산 피커)에서 봤어, 너 하는 일 정말 멋지구나’라고 말하죠.”

인터넷 소문이 투표로 이어지나요?

미시간주의 예비선거는 8월 4일로 예정되어 있습니다. El-Sayed의 캠페인에 따르면 Piker의 참여로 초기 참여가 급증했으며 이벤트가 발표된 후 처음 며칠 동안 자원 봉사 등록이 증가하고 모금 자금이 유입되었다고 합니다.

그 이후로 Piker는 뉴저지 12지구의 Adam Hamawy와 펜실베니아 3지구의 Chris Rabb을 포함하여 예비 경선에서 우승한 여러 민주당원을 포함하여 다른 민주당원에 대한 지지를 계속 표명해 왔습니다.

그러나 특히 파이커가 살고 있는 캘리포니아에서는 그의 기록이 엇갈린다. Piker는 Steyer를 지지하지 않았지만 그의 라이브 스트림에서 긴 인터뷰를 위해 그를 초대했습니다. Steyer는 3위를 차지했습니다. 낸시 펠로시(Nancy Pelosi) 전 하원의장에 의해 비워진 샌프란시스코 지역 의회 의석을 채우기 위한 경쟁에서 파이커가 선호하는 후보 사이카트 차크라바티(Saikat Chakrabarti)도 마찬가지였습니다.

“청중들에게 보내는 메시지는 간단합니다. 나는 그들에게 ‘나는 이 사람을 믿는다’고 말하고 있습니다. 나는 이 사람을 좋아하고 이 사람은 지지할 가치가 있다고 생각합니다”라고 파이커는 지난달 인터뷰에서 말했습니다. “마지막으로 투표할 필요가 없는 사람입니다.”

그는 자신의 청중이 압도적으로 민주당이고 대략 60%가 18세에서 35세 사이의 백인 남성이라고 설명합니다. 그는 “민주당이 상당한 지지를 잃은 인구통계의 주머니 안에 있는” 인구통계입니다.

주의를 집중할 곳

그러나 탈당한 젊은이들에게 활력을 불어넣는 것과 새로운 유권자를 끌어들이는 것은 서로 다른 싸움일 수 있다.

이는 민주당원들이 절실히 인식하고 있는 긴장감입니다. 특히 공화당원들이 MAGA 영향력 있는 네트워크를 더욱 성장시키려고 할 때 더욱 그렇습니다. 2024년에 트럼프는 젊은 유권자 그룹 Turning Point USA의 창립자인 Charlie Kirk와 같은 인물들과 함께 반복적으로 등장했습니다. Turning Point USA는 트럼프의 의제와 공화당 후보를 지지하는 게시물을 계속 게시하는 인기 있는 정치적 영향력 있는 집단을 구축했습니다.

좌파 영향력 있는 네트워크를 구축하고 기본 유권자에게 활력을 불어넣기 위한 민주당의 노력이 있었지만, 당 내부 일부는 정치가 명시적으로 초점이 되지 않는 지역 사회에 대한 투자를 추진하고 있습니다.

“내가 관찰한 바에 따르면 대부분의 돈은 우리가 이미 지지를 받았던 사람들의 동일한 반향실에서 모두 연설하는 제작자에게 가고 마음과 생각을 바꾸지는 않을 것입니다.”라고 제작자와 정기적으로 협력하는 진보적 그룹인 Gen-Z for Change의 전 전무이사인 샤이엔 헌트가 말했습니다.

다른 사람들은 더 작고 더 목표화된 규모로 발생하는 작업에 집중할 필요가 있다고 생각합니다. 이러한 노력은 젊은 라틴계 유권자들의 동원을 돕기 위해 휴스턴의 인플루언서들과 협력하는 민주당, 지역 참여를 촉진하고 정당 메시지 확산을 목표로 하는 새로운 크리에이터 프로그램의 일환으로 주에서 열리는 최근 이벤트에 크리에이터를 초대하는 사우스캐롤라이나 민주당 등 전국 곳곳에서 나타났습니다.

게다가 디지털 중심의 정치 작전은 민주당이 영향력 있는 메시지를 갖고 있지 않은 경우에만 가능하다고 콘텐츠 제작자 Sriha Srinivasan은 주장합니다.

TikTok에서 성교육에 관해 이야기하는 180,000명 이상의 팔로워를 보유하고 있는 Srinivasan은 강력한 디지털 존재감을 드러낸 뉴욕 시장 Zohran Mamdani의 성공적인 캠페인을 지적합니다. 그러나 그녀는 그것이 그가 당선된 이유가 아니라고 말했습니다.

“Mamdani는 (그의) 소셜 미디어 덕분에 부분적으로만 승리했습니다. 제 생각에는 그가 생활비 위기를 해결했기 때문에 주로 승리했습니다. 그것이 사람들을 끌어 모은 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그녀는 “때때로 민주당은 요점을 회피할 수 있다고 생각한다. 즉, 소셜 미디어는 좋고 우리에게는 그것이 필요하다는 것이다”라고 말했다. “그러나 오늘날 실제 미국인들에게 영향을 미치는 문제를 실제로 해결하지 않는다면 그것은 아무 의미가 없습니다.”