우크라이나 군인들과 상점 주인들은 러시아의 포크롭스크 포위가 강화되자 버티고 있다

우크라이나 군인들과 상점 주인들은 러시아의 포크롭스크 포위가 강화되자 버티고 있다

우크라이나, 포크롭스크 — 2024년의 마지막 시간, 전투에 휘말린 우크라이나 도시 포크롭스크가 갑자기 어두워졌습니다. 러시아 드론과 포병에 의해 오랫동안 공격을 받아온 전력망은 월요일 시 군사 행정부가 마지막이 될 것이라고 말한 실패로 인해 실패했습니다.

현지 관계자들은 텔레그램 메시지 앱에 올린 글에서 “지난 한 해는 극도로 어려웠다”고 말했다. “우리는 2024년을 희망으로 시작했지만 지역사회는 대규모 파괴에 직면했습니다.”

이미 포크롭스크에는 여전히 수천 명의 민간인들이 버티고 있는 것으로 관리들이 믿고 있는 수천 명의 주민들이 물도 없이 겨울과 전쟁을 견디고 있었습니다. 가정과 기업의 난방에 사용되는 가스 파이프라인도 폐쇄되었습니다.

우크라이나 군 참모부는 공개 성명을 통해 러시아의 동부 전선 전체에서 가장 강력한 지상 공격이 현재 포크롭스크 지역에서 일어나고 있으며 매일 30~60건의 공격이 일어나고 있으며 일부는 도시에서 1마일 이내에서 발생하고 있다고 밝혔습니다.

혹독한 상황에도 불구하고 최근 포크롭스크를 방문했을 때 NPR은 Svitlana Storozhko가 여전히 작은 식료품점과 카페를 운영하고 있는 것을 발견했습니다. “할머니, 이것을 가져가세요. 추가 금액입니다.” 바깥의 텅 빈 거리에 포격 소리가 울려 퍼지자 할머니가 물건을 구매하는 나이든 여성에게 말했습니다.

Storozhko는 “내일 빵이 나올 것입니다”라고 약속했습니다.

“소세지는 어때요? 신선해요?” 고객이 이상할 정도로 정상적인 말투로 물었다.

“신선합니다. 걱정하지 마세요. 곧 알게 될 것입니다. 다시 돌아올 것입니다. “라고 Storozhko는 말했습니다.

왜 아직 대피하지 않았느냐는 질문에 가게 주인은 웃으며 이미 애완동물을 최전선에서 떨어진 안전한 지역사회에서 친구들과 함께 살도록 보냈다고 고백했습니다. 그러나 그녀는 좀 더 오래 버티기로 결정했습니다.

Storozhko는 어깨를 으쓱하며 “우리는 신과 우크라이나의 군대를 믿습니다.”라고 말했습니다.

그러나 포크롭스크에 남는 것은 점점 더 위험한 선택이 됩니다. 바실 피파(41세)는 “외곽에서는 이미 전투가 벌어지고 있다”고 말했다. 그는 포크로프스크 군사 구역에서 민간인을 떠나는 것을 돕는 ‘화이트 엔젤'(White Angels)로 알려진 우크라이나 전역의 경찰관들로 구성된 대피팀의 수장 대행이다.

Pipa에 따르면 전쟁이 코앞에 있을 때에도 우크라이나 가족들이 떠나도록 설득하는 것이 종종 어렵습니다.

“아이들을 데리고 도시로 돌아온 가족들이 있는데 이는 매우 파괴적입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 심리학자처럼 되려고 노력합니다. 그들에게 압력을 가하는 것이 아니라 곁에 머물며 그들을 돕습니다(가기로 결정합니다).”

자신의 팀이 포크롭스크에서 직면하고 있는 위험에 대해 질문을 받은 Pipa는 거의 3년 간의 전쟁 이후 안전과 정상적인 조건이 어떤 느낌인지 기억하기가 어렵다고 말했습니다. “위험, 위험의 적절한 한계에 대한 우리의 사고 방식은 움직이고 바뀌고 바뀌었습니다”라고 그는 말했습니다.

탄광 마을, 포위 공격, 수천 명 사망

러시아 정부는 오랫동안 이 난해한 산업 도시를 전략적 목표로 여겨왔습니다. 포크롭스크의 광산은 우크라이나 철강 산업에 필수적인 석탄을 생산합니다. 철도와 도로 교차점은 도시를 주요 교통 허브로 만듭니다.

지난 봄, 포병과 원격 조종 드론의 지원을 받은 러시아군이 인근 농장과 마을을 천천히 전진하면서 점진적인 포위를 시작하면서 치열한 포위 공격이 시작되었습니다. 그 이후 몇 달 동안 모스크바는 꾸준히 기반을 확보했지만 극도로 높은 대가를 치렀습니다.

워싱턴 DC의 싱크탱크인 전쟁연구소(ISW)의 분석에 따르면 러시아는 지난 12월 2주 동안 포크롭스크를 점령하려다 약 3000명의 군인을 잃고 사망하고 중상을 입은 것으로 추정됐다.

도시를 방어하던 우크라이나군이 얼마나 많은 군인을 잃었는지는 확실하지 않습니다.

ISW의 분석가인 George Barros는 “우크라이나인들은 소모율에 대해 매우 조용하지만 일반적으로 방어자들의 사상자 수가 더 적을 것이라고 예상할 수 있습니다”라고 말했습니다. 그러나 그는 러시아가 우위를 점하고 있음을 인정했다. “우크라이나인들은 극소수 병력으로 넓은 영토를 차지하고 있다”고 그는 말했다.

NPR 팀이 장갑차를 타고 진눈깨비와 비를 뚫고 유령의 도시를 통과할 때 간신히 버티고 있는 것처럼 보이는 우크라이나 군인과 민간인이 있었습니다. 한 노부부가 재빨리 보도를 질질 끌며 내려갔습니다. 한 남자가 혼자 자전거를 탔습니다.

Vitalii라는 이름의 지친 표정의 한 우크라이나 군인이 도시 외곽에서 심하게 손상된 미국산 브래들리 전투 차량을 운전하고 있었습니다.

많은 국가 전투기와 마찬가지로 이 기사를 위해 인터뷰한 사람들도 보안상의 이유로 이름만 밝혔습니다.

비탈리는 “상황이 꽤 나쁘다”고 말했다. “러시아 드론이 최악이다.”

Vitalii는 하늘에서 거의 매시간 수류탄과 폭탄을 쏟아내는 호버링 기계를 설명하기 위해 저주 단어를 사용했습니다. 우크라이나가 포크롭스크에서 버틸 수 있다고 생각하느냐는 질문에 비탈리는 어깨를 으쓱하며 “만약 성공하지 못한다면 적어도 노력해야 합니다”라고 말했습니다.

“남자들은 수단 방법을 가리지 않고 버티고 있다”

포크롭스크는 한때 인구 6만명의 소박한 산업 도시였습니다. 대부분의 전쟁 동안 상대적으로 안전했습니다. 그러나 작년에 러시아는 동부 전선의 넓은 범위를 따라 우크라이나 영토를 더 깊게 파고 들었습니다.

도시가 모스크바의 표적이 되면서 포격과 미사일 공격이 더욱 심해졌습니다. 현지 관계자들은 12월 30일 연말 메시지를 통해 산업시설의 95%, 주택의 70%가 피해를 입거나 파괴됐다고 밝혔다.

“그들은 모든 수단을 동원해 버티고 있습니다”라고 자신의 이름을 세르히(Serhii)라고 밝힌 녹색 모자를 쓴 회색 수염의 군용 구급차 운전사가 말했습니다. 58세의 그는 제117 중기계화 분리여단 소속 “상어” 의료 후송 부대의 지휘관입니다. 그는 도시를 방어하는 일부 부대가 “필요한 지원을 받지 못해” 좌절감을 느끼고 있다고 덧붙였습니다.

“그것은 정치입니다.” Serhii가 말했습니다. “우리는 포탄과 기타 보급품이 충분하지 않습니다.”

12월, 우크라이나군은 러시아의 진격을 막지 못한 포크롭스크 방어를 지휘하던 장군을 교체했습니다. 그러나 대부분의 군사 분석가들은 러시아 군대가 훨씬 더 거대하고 더 많은 병력, 더 많은 포병, 더 많은 포탄을 배치하고 있다는 것이 엄연한 현실이라고 말합니다.

우크라이나는 다음과 같은 방법으로 대응에 나섰습니다. 치명적인 효과를 지닌 자체 드론. NPR은 포크롭스크 외곽에 있는 팀이 원격 조종 호버링 항공기를 사용하여 전장에서 러시아 군인을 사냥하고 죽이는 것을 관찰할 수 있었습니다. 그러나 작전에 참여한 군인들은 이러한 조치로는 충분하지 않을 것이라고 말했다.

유리라는 이름으로 자신을 소개한 한 드론 기술자는 “우리는 그들이 우리 위치에 도달하기 전에 가능한 한 많은 러시아인을 제거하려고 노력한다”고 말했다. “하지만 때로는 너무 많아서 붙잡는 것이 불가능할 때도 있습니다.”

그러나 현재 포크로프스크는 여전히 우크라이나군에 의해 점령되어 있으며, 이는 포위된 우크라이나군에게 중요한 성과입니다. 이곳의 요새와 참호선은 우크라이나 중심부에서 러시아를 막는 약 600마일 길이의 방어 시스템의 일부입니다.

ISW의 분석가인 Barros는 2024년에 우크라이나가 후퇴할 수밖에 없었다고 말했습니다. 그러나 바로스 그룹과 다른 군사 분석가들이 집계한 추산에 따르면, 그 군대는 또한 러시아의 진격을 둔화시켰으며, 전체 전선에서 매달 최대 30,000명의 러시아 군인이 죽거나 부상을 입었다고 합니다. 그는 그러한 규모의 손실이 모스크바에서는 지속 불가능할 수 있다고 믿습니다.

“러시아의 인력은 실제로 상당히 제한되어 있습니다. 러시아인들은 한 달에 30,000명의 사상자를 상쇄하기 위해 고군분투하고 있습니다”라고 Barros는 말했습니다. “그들은 지난 2년 반 동안 손실을 감당할 수 있는 시스템을 갖고 있지만 더 이상 작동하지 않습니다.”

우크라이나의 포크롭스크 방어가 얼마나 오래 지속될지는 확실하지 않습니다. 군 관계자는 NPR에 러시아 군대와 드론이 현재 도시로 향하는 주요 고속도로를 정기적으로 위협하고 있어 병력 공급이 점점 더 어려워지고 있다고 말했습니다.

NPR은 도시의 중앙 광장 근처 대피 검문소에 약 12명의 사람들이 모여 있는 것을 발견했습니다. 그들은 이제 떠나야 할 시간이라고 결정했고, 대부분은 너무 겁에 질려 말을 할 수 없었습니다.

62세의 세르히(Serhii)라는 이름을 지었지만 러시아군이 점령한 지역 근처에 사는 위험 때문에 성을 밝히기를 거부한 한 남성은 “항상 이렇다. 항상 시끄러운 폭탄이 터진다”고 말했다. 그는 나머지 가족은 이미 도망쳤지만 자신은 가능한 마지막 순간까지 머물기로 결정했다고 말했습니다.

“여기에서 태어났고 고향이라 가고 싶지 않았는데 이제 떠나야 해요.”