선거가 다가옴에 따라 피츠버그 지역 청소년들이 청소년 유권자 등록 활동을 주도하고 있습니다.

피츠버그 지역의 고등학생들은 10월 21일 마감일을 앞두고 동료들의 투표 등록을 위해 노력하고 있습니다.

Allegheny 및 Beaver 카운티의 9개 학교는 청소년 시민 교육 기관인 The Civics Center 및 PA Youth Vote의 지원을 받아 이번 주에 학생 주도 유권자 등록을 실시합니다.

화요일에 동료 학생들의 등록을 도운 웨스팅하우스 아카데미 선배인 페이스 잭슨(Faith Jackson)은 동료들이 선거 과정에 참여하도록 서로를 격려하는 것이 중요하다고 말했습니다.

“나 자신을 변화시킬 수 있는 것과 같이 다양한 일에 시민적으로 참여해 온 또래의 사람에게서 나온 것은 그들 스스로 변화를 이루도록 동기를 부여하는 것과 같을 수 있습니다.

Jackson은 학생들이 Westinghouse 교사와 협력하여 청소년에게 시민 참여 기회를 제공하는 Team Captain 프로그램을 통해 PA Youth Vote에 참여했습니다.

잭슨은 11월 5일에 투표할 자격은 없지만 동료 학생들의 목소리를 듣는 데 관심이 있고 자신의 지역 사회에 많은 위험이 있다고 느낀다고 말했습니다. 폭력과 노숙자는 그녀가 특히 염려하는 두 가지 문제입니다.

잭슨은 “많은 것이 달려 있다는 걸 알고 있고 투표권을 사용해 내가 대통령이 되고 싶은 사람을 선택할 수도 없기 때문에 정말 긴장된다”고 말했다. 내 또래의 다른 사람들도 마찬가지다. 왜냐하면 위기에 처해 있는 많은 문제들이 그들에게도 영향을 미치기 때문이다.”

웨스팅하우스 졸업생의 대다수는 선거일까지 18세가 되지 않을 것이지만, 화요일에는 12명의 학생이 등록되었습니다.

매사추세츠에 본부를 둔 시민 학습 및 참여에 관한 정보 및 연구 센터(CIRCLE)의 보고서에 따르면 9월 현재 전국의 청소년 유권자 등록률은 2020년 선거 속도에 뒤처지고 있다고 합니다. 분석에 따르면 9월에 등록된 18~29세 펜실베이니아 주민은 2020년 선거일 전체 등록자 수에 비해 15% 적었으며, 18~19세 유권자의 등록률은 40%로 훨씬 더 심각했습니다.

Westinghouse의 역사학과장인 Regina Hudson은 PA Youth Vote와 긴밀히 협력하여 교실과 지역 사회에 시민 교육과 참여를 가져왔습니다. 십대 주변의 무관심에 대한 인식에도 불구하고 그녀는 학생들이 참여하기를 열망하고 있다고 말했습니다.

“젊은이들의 대중적인 의견 중 일부는 그들이 무관심하고 무관심하다는 것인데, 이는 전혀 사실과 다릅니다. 우리 학생들은 그것에 대해 꽤 화를 냈습니다. 이번 선거는 우리 모두에게 큰 영향을 미칠 것입니다.”라고 Hudson은 말했습니다.

그녀는 9학년 시민과 같은 수업에서는 시각적 자료를 사용하여 후보자에 대해 배우고 문제를 분석해 왔지만 교육자로서 초당파적이지 않은 상태를 유지하는 것이 중요하다고 강조했습니다.

“많은 경우 그들은 자신이 어떤 식으로든 조종당하고 있다고 느낄 때 그 사실에 분개합니다. 그리고 나는 그들에게 ‘지식인으로서 당신을 존경합니다’라고 말할 뿐입니다. 정부가 어떻게 돌아가는지 아시죠? 따라서 지방 및 전국 선거에 참여하는 한 누구에게 투표하든 상관 없습니다.”라고 Hudson은 말했습니다.

그녀는 선거 이후에도 학생들이 자신이 열정을 갖고 있는 문제에 관심을 갖고 대표자에게 편지를 쓰는 등 시민 활동에 참여할 수 있는 다른 방법을 찾도록 격려했다고 말했습니다. 그들은 또한 학생 팟캐스트를 시작하기 위해 노력하고 있다고 그녀는 말했습니다.

허드슨은 “우리는 서로 다른 진입점에서 그들을 만나려고 노력했습니다.”라고 말했습니다.

Beaver Area High School의 학생들도 시민 참여에 더욱 적극적으로 참여하고 있습니다. 그들은 시민 센터의 도움을 받아 화요일에 지역구 최초의 유권자 등록 운동을 개최했습니다.

“이 과정에 참여하는 데에는 많은 열정이 있었습니다. 그리고 나는 이전에 학생회에서 그런 것을 본 적이 없다고 생각합니다.”라고 운전을 촉진하는 데 도움을 준 비버 고등학교의 영어 및 미국 문학 교사인 Aimee Firmani가 말했습니다. “그래서 그것은 매우 흥미롭고 참여하기에 매우 특별했습니다.”

사회 문제와 지역사회 봉사에 초점을 맞춘 학교 내 SHOUT(Social Handprints Overcoming Unjust Treatment) 클럽의 학생 회원들은 시민 센터(The Civics Center)의 교육에 참여한 후 이 드라이브를 진행했습니다. 또한 등록 정보를 학부모에게 이메일로 보내고 소셜 미디어를 통해 급우들과 공유했습니다.

학생 리더 중 한 명인 Quinn O’Leary 선배는 2020년 중학교에 다닐 때부터 정치 문제에 관심을 갖고 SHOUT에 합류했습니다. 검은색 큰 글자로 ‘VOTE’라고 적힌 셔츠를 입은 그녀는 초등학교 8학년 때 같은 셔츠를 입었던 기억을 떠올렸다.

“학교에 갔는데 선생님 중 한 분이 ‘투표도 할 수 없는데 왜 그 셔츠를 입고 있는 거야, 퀸?’이라고 말씀하셨어요. O’Leary는 ‘글쎄, 투표할 수 있어요’라고 말했습니다.

이제 그녀는 투표할 수 있습니다. 화요일에 동료들의 등록을 돕는 동안 그녀도 양식을 작성했다고 말했습니다. 그녀는 자신의 투표가 스윙 상태에서 훨씬 더 중요한 투표를 담고 있다고 느끼며 동료들에게도 자신의 목소리가 왜 중요한지 이해하도록 격려하고 싶다고 말했습니다.

“18세 청소년들은 ‘정치인들이 우리를 위해 실제로 이러한 문제를 해결하지 않는데 왜 투표를 하는가?’라고 생각하는 것으로 널리 알려져 있습니다.”라고 O’Leary는 말했습니다. “우리가 투표하지 않으면 우리는 대표할 수 없기 때문입니다.”

Beaver는 오늘 계획된 CAPA, City Charter High School, Science and Technology Academy 및 Upper St. Clair 고등학교에서의 등록 드라이브와 함께 일주일 내내 등록 드라이브를 계속할 것입니다.