상원은 대학 스포츠 보호법(Protect College Sports Act)을 통과시켰지만 법안의 미래는 불분명합니다.

워싱턴 — 지지자들이 대학 운동의 “와일드 웨스트(Wild West)” 시대라고 부르는 것을 통제하기 위한 법안인 대학 스포츠 보호법(Protect College Sports Act)은 월요일 상원에서 초당적 투표인 77대 22로 통과되면서 가장 중요한 장애물을 제거했습니다.

이 법안은 NCAA에 5년 적격성 규칙 및 양도 한도를 복원하기 위해 제한된 독점 금지 면제를 부여할 것입니다. 이 법안은 또한 선수들에게 급여를 지급하도록 허용함으로써 최근 몇 년 동안 대학 운동 경기를 변화시킨 이름, 이미지 및 초상 거래에 대한 규정을 성문화할 것입니다. 그 중 일부는 시즌당 수백만 달러에 달합니다.

이 법안을 가장 적극적으로 지지하는 사람 중에는 NCAA, 수많은 유력 학교 및 컨퍼런스, 그리고 9월 17일에 Truth Social에 대한 법안 통과를 촉구한 트럼프 대통령이 있습니다. 테드 크루즈 상원의원(공화당-텍사스)과 마리아 캔트웰(민주-워싱턴주) 상원의원이 주도한 협상은 1년 이상 지속되었으며 그 과정에서 양당의 공동 후원자를 확보했습니다.

앨라배마의 위대한 Nick Saban과 같은 사람들이 등장하는 텔레비전 광고가 이번 달 대학 축구 방송에 등장했으며 Cruz는 법안을 홍보하기 위해 ESPN에 출연했습니다. “지금은 황량한 서부입니다. 대학 스포츠 보호법은 혼란에 질서를 가져오기 위해 고안된 초당적 법안입니다”라고 Cruz는 9월 중순 기자 회견에서 말했습니다.

이제 법안은 하원으로 이전되었으며, 하원은 11월 중간선거 이후까지 휴회 상태입니다. 통과 가능성은 불분명하다.

대략 지난 10년 동안 수많은 소송으로 인해 아마추어주의 전통부터 이적 및 경쟁 자격에 관한 규칙에 이르기까지 대학 스포츠를 관장하는 많은 오랜 규칙이 사라졌습니다.

“우리는 시계를 되돌릴 수 없으며, 여러분이 기존 시스템을 좋아하든 싫어하든 시도해서는 안 됩니다. 문제는 대학 스포츠가 이를 관리할 안정적인 프레임워크 없이 이 새로운 시대에 들어섰다는 것입니다.”라고 공화당 상원의원 Eric Schmitt가 투표 전 월요일 상원에서 말했습니다.

법안 반대자 – 노동 단체, 운동 선수 단체, NAACP 및 22명의 상원의원 반대표를 던진 사람은 — 강력한 기관과 함께 테이블에 동등한 자리를 허용하지 않고 운동선수에게 부당하게 제한을 가한다고 말합니다.

대학 스포츠 소송을 추적하는 Boise State University의 부교수인 Sam Ehrlich는 “이를 구성하는 더 좋은 방법은 ‘NCAA 보호법’이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “이는 수년에 걸쳐 일부 불법 사업 관행에 대해 NCAA를 압박할 수 있었던 운동선수들을 희생시키면서 대학 스포츠를 계속 통제할 수 있는 상당한 제도적 권한을 NCAA에 부여합니다.”

50만 명 이상의 운동선수가 매 학년도마다 NCAA의 모든 부문에 걸쳐 대학 스포츠에서 경쟁합니다. 돈을 버는 사람들 대부분은 디비전 I에서 축구, 농구 등 수익을 창출하는 스포츠에 참가합니다. 소수의 운동선수만이 6자릿수 이상의 소득을 얻습니다. 그들 중 대부분은 4개의 “파워” 컨퍼런스인 SEC, Big Ten, ACC 및 Big 12에 소속된 축구 선수와 남자 농구 선수입니다.

체육부 예산은 수년에 걸쳐 급증했습니다. 그러나 운동선수 급여는 체육부에서 유일하게 큰 금액을 차지하는 항목이 아닙니다.

코치와 관리자에 대한 보상은 기하급수적으로 늘어났습니다. 9월 15일, 캔트웰은 2005년부터 2023년까지 비용이 크게 증가했다는 보고서를 발표했습니다. “채용 비용은 322%, 스포츠 장비는 거의 300%, 의료 및 경기 비용은 약 250%, 여행 비용은 200% 이상입니다. 코칭 급여는 같은 기간 동안 무려 370% 증가했습니다.” 빅리그 체육부에는 한때 프로팀의 전유물이었던 단장, 사내 영상 제작팀 등의 직책이 점점 더 많아지고 있습니다.

그러나 이 법안을 비판하는 사람들은 이 법안이 운동선수 보상을 제한하려고 노력하더라도 해당 분야에서 과도한 지출을 억제하는 데 거의 도움이 되지 않는다고 말합니다.

지난 주 NPR과의 인터뷰에서 스탠포드 대학에서 타이트 엔드를 펼쳤던 코리 부커 상원의원은 “그것이 나를 좌절하게 만드는 것입니다. 많은 사람들의 부와 그레이비 열차를 보호하지만 대학 운동선수들에게는 부담을 주는 법안이 있다는 것입니다”라고 말했습니다. 뉴저지 민주당원은 이 법안에 반대표를 던졌습니다.

한편, 대부분의 여성 및 올림픽 스포츠 프로그램과 같이 수익을 창출하지 못하는 운동 프로그램은 어려움을 겪고 있습니다. 캔트웰의 보고서에 따르면 학교에서는 2023년 이후 100개 이상의 여성 및 올림픽 스포츠 팀을 탈락시켰습니다. 이 법안을 지지하는 사람들은 학교가 그러한 프로그램을 더 많이 중단하기 전에 지출을 억제하기 위한 법안이 필요하다고 말합니다.

일부 전문가들은 이 주장에 회의적이다. 최근 미국 올림픽 및 패럴림픽 운동 현황에 관한 양당 의회 위원회의 공동 의장을 맡은 볼티모어 대학 법학부 교수인 Dionne Koller는 “가장 강력하게 말해서 그런 일이 일어나야 할 이유가 없습니다”라고 말했습니다. “올림픽, 소수의 대학 프로그램이지만 성장하고 있는 장애인 올림픽, 여성 스포츠를 반드시 줄여야 한다고 말하지 않고도 재정적 문제를 해결할 수 있는 다른 방법이 많이 있습니다.”

법안 지지자들은 학교가 장학금을 유지하고 그러한 프로그램에 대한 명단을 유지하도록 요구하는 여성 및 올림픽 스포츠 관련 조항을 지적합니다. 그러나 이 규정은 대규모 학교의 경우 9년, 중규모 학교의 경우 4년 후에 만료되며, 체육 수입이 감소하거나 기타 “증명할 수 있는 재정적 어려움”이 있는 학교에는 면제가 적용될 수 있습니다.

상원 법안은 선수 이름, 이미지 및 초상(NIL) 거래를 처리하는 에이전트에 대한 보상에 대한 5% 상한선과 컨퍼런스가 미디어 권리를 공동으로 사용할 수 있도록 허용하는 조항을 포함하여 다양한 다른 문제를 다루고 있습니다. 이는 학교가 시행해야 할 건강 및 안전 지침을 명시합니다. 이는 20개 학교의 컨퍼런스 회원 자격을 제한하는 것입니다. 이는 “슈퍼 리그”의 형성을 막으려는 시도로 간주됩니다.

회의 재배치를 방해하는 규칙은 법안이 하원으로 이동함에 따라 장애물이 될 수 있습니다. 통과된 상원 법안은 한 권력 회의에서 다른 권력 회의로 이동하는 모든 학교가 먼저 3년 동안 독립 학교로 경쟁하도록 요구하며 이는 상당한 재정적 처벌을 의미할 가능성이 높습니다. 플로리다 주립 대학과 마이애미 대학과 같은 학교를 대표하는 플로리다 상원의원 중 한 명인 Rick Scott은 회의 정렬 옵션을 가능한 한 공개적으로 유지하는 것을 선호했지만 법안에 반대표를 던졌습니다. 플로리다에서 캐롤라이나, 캘리포니아에 이르기까지 하원에서도 유사한 반대가 실현될 수 있습니다.

NCAA의 찰리 베이커 회장은 성명을 통해 “앞으로 수십 년 동안 대학 스포츠의 독특한 미국 전통을 보호하기 위한 초당적인 노력”에 대해 상원의원들에게 감사를 표했습니다.

“이제 이 법안은 미국 ​​하원으로 넘어갔고 학생 운동 선수 혜택이 연방법에 성문화되어 미래 세대의 젊은이들이 이러한 혜택을 받고 대학 스포츠를 경력의 출발점으로 사용할 수 있도록 해야 할 일이 많이 남아 있습니다.”라고 그는 말했습니다.