머논가헬라강의 댐 제거로 정상적인 항해로의 빠른 경로 준설

화창한 오후, 엘리자베스 리버프론트 공원(Elizabeth Riverfront Park)에서 예인선이 석탄 바지선을 강을 통해 끌어당겼고 현지인들은 부두에서 머농거힐라 강(Monongahela River)으로 낚싯줄을 던졌습니다. 해안이 맑아 보였다.

강 상류에서는 미 육군 공병대의 피츠버그 지역이 엘리자베스 수문 & 댐을 제거하는 작업을 진행하고 있습니다. 117년 동안 댐은 Braddock과 Charleroi 사이의 수위를 조절하여 상업용 바지선과 주말 보트 이용자가 이 수로를 통과할 수 있도록 했습니다.

미 육군 대령 니콜라스 멜린(Nicholas Melin)은 “아주 오래된 기반시설은 오래될수록 더 많은 마모와 파손을 겪게 됩니다.”라고 말했습니다. “그리고 오래 전에 건설된 모든 인프라와 마찬가지로 부품과 손상도 이러한 시설의 구성 요소를 찾기가 더 어려워지고 리소스를 확보하기가 더 어려워집니다. 납세자가 해당 시설을 유지하는 데 드는 비용이 더 커집니다.”

댐을 제거하면 30마일 길이의 강에서 원활한 교통이 가능해집니다. 바지선은 더 빠르게 움직일 수 있고 더 큰 짐을 운반할 수 있습니다. 그래서 댐을 철거하기로 3천만 달러가 결정되었습니다. 7월 15일, 일련의 수중 폭발을 통해 엘리자베스 록스 앤 댐(Elizabeth Locks & Dam)의 철거 작업이 시작되었습니다.

일이 계획대로 정확하게 진행되지 않았습니다. 댐을 철거한다는 것은 강 일부 지역의 수위가 예전보다 낮아진다는 것을 의미했습니다. 그러나 일부에서는 엔지니어들이 예상했던 것보다 더 낮은 수준으로 떨어졌습니다. 이달 초 밥 케이시(Bob Casey) 상원의원과 가이 레셴탈러(Guy Reschenthaler) 하원의원을 포함한 펜실베니아 의원들은 육군 군단에 댐 제거로 인한 항해 문제를 해결할 것을 촉구하는 서한을 보냈습니다.

“수위의 심각한 변화로 인해 상업용 바지선은 장비를 손상시키고 지역 상업을 방해하는 얕은 지역에 계속 직면하고 있습니다.”라고 적혀 있습니다.

육군 군단은 댐을 통해 100피트 항해 채널을 열 수 있을 때까지 얕은 수위로 인해 댐을 통과하는 화물의 크기를 제한해야 했으며 이는 해상 교통을 위한 일방통행 경로를 허용했습니다. 이제 댐 제거 작업을 마무리하고 월요일에 “새로운 표준”을 확립하는 작업이 진행 중입니다.

Melin은 “수위가 더 높아졌습니다.”라고 말했습니다. “Elizabeth Lock(s) & Dam이 재직한 117년 동안 그들은 안정적이었습니다. 일단 그것을 제거한 후에 우리는 이제 수위를 변경했으며 강을 따라 있는 지방 자치 단체와 함께 모든 해안 산업계와 협력하여 앞으로 수십 년, 수십 년 동안 새로운 표준이 될 시설을 조정하고 있습니다. . 따라서 이는 지속적인 과정입니다.”

강의 현대화

피츠버그의 세 강은 유동적인 경제 엔진입니다. 산업 단체인 국립 수로 협회(National Waterways Association)의 분석에 따르면 피츠버그 항만 지구는 2021년에 92,000개의 일자리를 지원하고 주 및 지방세 수입에서 15억 달러를 순이익으로 기록했습니다.

펜실베니아 남서부의 하천 교통을 담당하는 주 정부 기관인 피츠버그 항에 따르면, 2024년 약 50,000대의 바지선이 피츠버그 지역의 23개 수문과 댐을 통과하여 1억 4천만 톤의 상품을 운반했다고 합니다. 이 바지선은 주로 대량의 물품을 운반합니다.

피츠버그항만위원회 대변인 Matt Pavlosky는 “자갈, 석탄, 그리고 여기 지역뿐만 아니라 실제로 미국 전역의 산업에 필요한 기타 대형 운송 가능한 상품을 생각해 보십시오”라고 말했습니다.

Pavlosky는 “우리 석탄은 위스콘신의 발전소만큼 멀리 사용될 수 있고, 오하이오에서 재배된 옥수수는 미시시피 강을 따라 내려가 국제적으로 수출될 수 있습니다”라고 말했습니다.

피츠버그 항구에 따르면 피츠버그 강의 평균 견인은 6~9척의 바지선으로 구성됩니다. 바지선 한 대에는 트랙터 트레일러 72대 또는 철도 차량 15대만큼의 화물을 수용할 수 있습니다.

Pavlosky는 “먼 거리로 많이 이동해야 하는 것이 있다면 강 위에 놓는 것이 더 좋습니다”라고 말했습니다.

예인선은 잠긴 방과 댐을 통해 바지선 구성을 조종합니다. 수문과 댐은 강의 교통이 통과할 수 있는 계단과 같은 형태를 이루고 있으며 물을 일정한 깊이로 유지합니다. 특히 피츠버그는 지형이 가파른 곳이기 때문에 여기에는 이것이 필요합니다. 그리고 육군 군단의 피츠버그 지역구가 이러한 수문과 댐을 유지 관리할 책임이 있습니다.

Pavlosky는 “당신은 자물쇠에 접근하고 있습니다”라고 말했습니다. “보트가 가서 수문에 들어가고, 문은 수문 뒤에서 닫히고, (그리고) 수문은 다음 단계를 충족하기 위해 수위를 올리거나 내립니다. 따라서 산업 교통이 강을 따라 이동하는 데 필요한 초안, 즉 9피트 초안 또는 9피트 깊이라고 부르는 것이 계속 유지됩니다. 이는 기본적으로 해당 지역을 통해 화물을 이동할 수 있도록 하는 업계에서 인정되는 표준입니다.”

Melin에 따르면 지난 여름은 매우 건조했고 강의 수위가 평소보다 낮았습니다. 육군 군단이 7월에 엘리자베스 갑문 & 댐을 개장했을 때, “그 수상 엘리베이터 내부의 갑문실 내부 수위는 업계 교통이 통과할 수 있도록 하기 위해 우리가 원했던 것보다 약간 낮았습니다. 짐이 가득하고 안전하게”라고 말했다.

그들은 통과할 수 있는 하중의 크기를 제한한 다음 “우리 계약자가 일주일에 6일, 하루 18시간씩 일하는 45일의 기간에 들어갔습니다”라고 Melin은 말했습니다.

육군 군단은 적재 제한을 해제하고 화물이 통과할 수 있도록 댐 중앙을 관통하는 100피트 수로를 준설했습니다. 그러나 항해 수로 밖 해안을 향한 특정 조건 하에서는 여전히 물이 매우 얕습니다.

Pavlosky는 “현재 대부분의 경우 채널이 다시 속도를 내고 있습니다.”라고 말했습니다. “문제가 되는 것은 수로에서 벗어나 터미널 시설로 이동함에 따라 그곳의 깊이가 더 낮아질 수 있다는 것입니다.

“그리고 회사들이 바지선을 덜 채우거나 기본적으로 더 많은 화물을 넣고 더 많은 바지선을 적재하고 더 적은 양의 낙하를 하여 위로 이동시켜야 하는 곳이 바로 여기입니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “그리고 그 회사들은 더 큰 비용이 든다고 말할 것입니다. 그리고 다시 말하지만, 그것은 비용이고 효율성입니다.”

육군 군단은 더 넓은 수로를 정리하기 위해 강의 바닥을 파고 긁어내는 것뿐만 아니라 물이 떨어진 일부 대형 선박의 선착장과 선착장 근처의 강 지역을 고치는 등 준설 작업을 진행하고 있습니다. 멜린은 올해 말까지 댐을 완전히 제거하고 강의 양방향 통행을 준비하는 것을 목표로 하고 있다고 말했습니다.

“당시 강으로 나가는 레크리에이션 보트를 타는 사람이라면 Charleroi의 (John P. Murtha Locks & Dam)에서 Braddock까지 아무런 방해 없이 자유롭게 운전할 수 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “그래서 그들이 가장 먼저 보게 될 것은 바로 이것이었습니다.”