누군가 펜실베니아주 재판에 정신적으로 적합한지 판단하는 시스템이 위기에 처해 있다는 새로운 보고서가 나왔다.

최근 주 정부가 지원하는 연구에 따르면 펜실베니아의 역량 시스템이 위기에 처해 있다고 합니다.

국가의 역량 회복 시스템은 형사 사법 절차의 일부입니다.

어떤 사람이 범죄 혐의로 기소되었으나 심각한 정신 질환이나 기타 인지적 문제로 인해 자신의 변호에 도움이 될 만큼 자신의 법적 상황을 이해할 수 없는 경우, 판사는 해당 사람이 재판을 받기에 “무능력”하다고 판단할 수 있습니다. 이러한 사람들은 사건이 진행되기 전에 역량 회복 치료를 받아야 합니다.

그러나 수십 년간의 조사에도 불구하고 펜실베이니아 주의 최근 검토 결과에 따르면 이 절차는 여전히 경미한 범죄에 직면한 사람들을 휩쓸고 있으며, 그들을 치료하기 위해 주립 병원에 과도하게 의존하고 있으며 필요보다 훨씬 더 오랜 시간 동안 그곳에 방치되어 있는 것으로 나타났습니다.

역량 시스템의 대부분을 감독하는 복지부(Department of Human Services)는 “지역사회 기반 역량 복원 서비스에 대한 접근성을 향상하고 주립 병원 기반 복원 서비스의 적시성을 향상시키는 방법을 식별하기 위해” 보고서를 의뢰했다고 대변인 Brandon Cwalina가 말했습니다.

기술업체 CAI는 지난해 8월부터 12월까지 시스템을 검토해 4월 보고서를 마쳤다. 검토를 수행한 4명 중 3명은 전직 공무원이었습니다. 복지부는 지난 7월 조사 결과를 공개적으로 발표했습니다.

이 연구는 이전에 주에서 의뢰한 연구와 2023년에 발표된 Spotlight PA 및 피츠버그 비영리 저널리즘 연구소의 조사를 반영합니다. 모두 시스템이 분리되고 비효율적이며 더 나은 감독을 허용할 포괄적인 데이터가 부족하다는 사실을 발견했습니다.

CAI 검토에서는 “비교적 경미한 범죄로 형사사법제도에 개입하는 정신질환 환자가 여전히 너무 많다”고 밝혔습니다. 또한 역량 회복 치료를 위해 주립 병원에 의뢰된 사람들의 수와 더 이상 서비스가 필요하지 않음에도 불구하고 남아 있는 사람들의 수가 중요했습니다.

Spotlight PA 및 PINJ 조사에 따르면 정부 기관 중 어느 누구도 개인의 역량을 평가, 결정 및 복원하지 못하는 것으로 나타났습니다. 대신, 거의 감독하지 않는 주 및 지방 기관의 패치워크는 무능력자로 판명된 사람의 구금, 치료 및 재판을 용이하게 합니다.

또한 뉴스룸은 역량 평가 및 청문회를 문서화하기 위한 표준화된 시스템이 없으며 감옥에 갇혀 상태가 악화될 수 있는 사람들을 식별할 수 있는 쉬운 방법이 없다는 사실도 발견했습니다.

CAI는 검토에서 비슷한 한계를 발견했습니다.

펜실베니아는 다양한 데이터 세트를 사용하여 주립 병원 및 특정 주정부 지원 정신 건강 서비스에 대한 사람들의 이동을 추적하지만, 주에서는 역량 평가가 얼마나 많이 이루어졌는지, 법원에서 역량 복원 서비스 명령을 받은 사람이 몇 명인지, 주립 병원이 아닌 경우 이러한 서비스가 어디서 발생하는지 알지 못합니다.

보고서는 “이러한 한계로 인해 역량 복원 시스템에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 철저한 이해가 불가능해진다”고 밝혔습니다.

무능력자로 판명되면 일반적으로 Torrance 또는 Norristown 주립 병원으로 의뢰됩니다. 입원환자 상태 시설은 모두 역량 회복 치료를 제공합니다. 11개 카운티에는 자체 외래환자 역량 회복 프로그램이 있지만 CAI는 대다수가 여전히 무능 판정을 받은 사람들을 치료하기 위해 이 두 병원에 의존하고 있어 병상 대기 시간이 상당히 길다는 사실을 발견했습니다.

연구원들은 카운티 프로젝트에 대해 “이러한 프로그램은 종종 이용 가능한 용량을 갖추고 있으며 사법 시스템에 의해 실행 가능한 대안으로 받아들여지는 데 시간이 오래 걸렸습니다.”라고 썼습니다.

또한 회사는 2025년 1월 1일 현재 두 병원에 거주하는 환자의 약 25%가 그곳에 있을 필요가 없다는 사실을 발견했습니다. 이 환자들은 이미 능력이 있고 시험을 기다리고 있거나 회복이 불가능하고 퇴원이 필요한 것으로 판명되었거나 지역 사회에 다시 합류할 가능성이 있는 장기 거주자였습니다.

보고서는 “복원이 불가능하고 유능하며 장기적인 약속에 따라 개인이 (법의학 주립 병원)에서 더 적절한 서비스로 이동한다면 활성 대기자 명단에 서비스를 제공할 수 있는 충분한 병상을 사용할 수 있을 것”이라고 밝혔습니다.

추가 결과는 다음과 같습니다.

• 주립병원 역량복원 대기자 명단에 오른 사람 중 약 21%가 경범죄로 최대 기소됐다.
• 최근 몇 년 동안 추가 지출을 받았음에도 불구하고 지역사회 정신 건강 프로그램을 개발하기 위해 카운티에 대한 주 자금 지원이 수요를 충족시키지 못하고 있습니다.
• 심각한 정신 건강 문제가 있는 사람들을 위한 장기 거주 프로그램은 주립 병원 수감 및 시설 수용에 대한 좋은 대안이지만 주 전역에 고르게 확산되지 않습니다. 펜실베이니아에는 이러한 프로그램 중 42개가 있지만 필라델피아와 피츠버그 근처에 집중되어 있으며 그 사이에 몇 가지 추가 프로그램이 있습니다. 따라서 일부 카운티에서는 거주자를 위해 침대를 예약하기 때문에 침대를 항상 이용할 수 있는 것은 아닙니다.
• 국가에서는 역량평가 실시 기준을 발표했지만 일률적으로 적용되지 않아 복직 여부를 놓고 평가자들 사이에 이견이 빚어지고 있다.

보고서는 시스템을 개선하기 위해 주정부에 여러 가지 권장 사항을 제시합니다. 역량 시스템을 관리하고 모니터링하려면 중앙 집중식 데이터 시스템을 구축해야 합니다. 보고서는 또한 주정부가 지역사회 기반 정신 건강 자원의 개발을 계속하고 사람들이 정신 건강 문제로 인해 사법 제도를 완전히 피할 수 있는 더 많은 기회를 창출할 것을 촉구합니다.

4월에 완성되어 여름 동안 DHS 웹사이트에 공개적으로 게시된 CAI 보고서는 역량 문제를 평가하고 처리하기 위한 펜실베니아 시스템의 우려스러운 문제를 발견한 여러 리뷰 중 최신입니다.

Milton Shapp 전 주지사는 1975년 시스템에 대한 연구를 명령하여 2025년 연구에서 동일한 조치 중 많은 것을 권장하는 1977년 보고서로 이어졌습니다. 특히 외래 환자 서비스 및 중앙 집중식 정보 시스템의 생성이 포함되었습니다.

2015년 펜실베니아 ACLU는 노리스타운과 토런스에 대한 대기 시간이 길다는 이유로 주정부를 고소했습니다. 시민권 회사와의 합의의 일환으로 주에서는 주립 병원에 입원할 필요가 없는 사람들을 퇴원시키고 무엇보다도 역량 평가 및 회복을 위한 표준화된 정의와 절차를 만들 것을 권장하는 2017년 연구 비용을 지불했습니다.

2025년 검토에서는 1977년 및 2017년 출판물과 동일한 결과 중 일부를 언급하며 조치를 촉구하는 것으로 마무리됩니다.

“단일한 해결책은 없으며, 일부 해결책은 (주 정신보건국) 단독으로 제공할 수 있는 영향력이나 투자 범위를 벗어납니다.”라고 적혀 있습니다.

Cwalina는 부서가 역량 회복 치료를 위한 대기 시간을 줄이는 데 계속해서 진전을 이루기 위해 보고서의 권장 사항을 채택하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.

부서는 또한 위기 서비스에 대한 규정을 업데이트하고 카운티와 긴밀한 파트너십을 유지하기 위한 전략을 평가하고 있다고 Cwalina는 말했습니다.