노인들을 학대로부터 보호하기 위해 해리스버그에 로비를 벌이는 우연한 활동가
린 피들러(Lynn Fiedler)는 노년층을 위한 새로운 보호 조치에 대해 논의하기 위해 펜실베니아 주 상원의원들을 막 만났을 때 의원 중 한 명이 그녀를 옆으로 불러 몇 가지 조언을 제공했습니다.
Fiedler는 노섬벌랜드 카운티 공화당 의원인 Lynda Schlegel Culver가 이렇게 말했습니다. “그녀는 ‘당신은 단거리 달리기에 익숙하지만 정부는 마라톤과 같다는 것을 이해해야 합니다’라고 말했습니다.
Fiedler는 “한 사람은 이것을 원하고 다른 사람은 저것”이라는 경쟁적인 이해 관계로 인해 요양원과 같은 환경에서 노인을 학대한 것으로 밝혀진 사람들의 주 등록을 생성하려는 입법 추진이 지연될 것을 눈에 띄게 우려했다고 말했습니다. . 업계 고용주는 고용하기 전에 장래의 직원이 등록부에 있는지 여부를 확인해야 합니다.
컬버가 옳았다는 것이 입증되었습니다. 상황이 천천히 움직입니다. 그러나 일종의 우연한 활동가인 Fiedler는 여전히 의연합니다. 하지만 누군가가 한 목소리로는 변화를 만들 수 없다고 말한다면 그것은 사실이 아닙니다.”
전직 공립학교 교사는 “나는 내 목소리를 사용해 군대를 모았다”고 덧붙였다.
그것은 루이스버그 근처 헤리티지 스프링스 메모리 케어 센터에서 두 명의 직원에게 학대를 가해 헤드라인을 장식하고 형사 고발과 소송을 제기한 어머니의 이름을 딴 앨리스의 군대(Alice’s Army)일 것입니다. 기억력 관리는 알츠하이머병을 포함한 다양한 형태의 치매 환자를 위한 것입니다.
이 시련은 Fiedler의 현재 소명을 위한 토대를 마련했습니다.
그녀는 PA Local에 전화로 이렇게 말했습니다. “저는 아이들을 옹호하면서 공교육에서 32년을 보냈습니다. “이제 나는 노인 인구를 옹호하는 스펙트럼의 반대편에 있습니다.”
Fiedler의 옹호로 인해 그녀는 Ballard Spahr가 후원하는 월간 특집 기사인 Spotlight PA의 최신 PA Local Heroes 프로필 후보로 지명되었습니다. 지명자는 그녀를 “‘변화 에이전트’의 정의”라고 묘사했습니다.
Culver와 그녀의 어머니 사건을 조사한 법 집행 기관의 도움으로 Fiedler는 학대 전담반을 구성하고 주 전체에 새로운 보호 조치 채택을 옹호하기 시작했습니다.
앨리스의 법(Alice’s Law)이라고 불리는 한 법안은 펜실베니아에서 노인 학대로 유죄 판결을 받거나 해고된 사람들을 위한 등록부를 만들 것입니다. Heritage Springs 직원 두 명(당시 17세와 성인)은 Fiedler의 어머니와 12명 이상의 다른 환자들의 비인간적인 사진을 촬영하고 공유했다는 이유로 해고되었습니다. 현재 20세인 이 직원은 12개 경범죄로 징역 3개월, 가택연금 18개월, 집행유예 1년을 선고받았다.
법원 밖에서 연설한 Fiedler는 주법에 따라 노인에 대한 법적 보호가 부족하다고 말하는 것에 대해 분노하며 군중 지지자들에게 “해리스버그에 이르렀다”고 당시 PennLive가 보도했습니다.
수년 동안 주 하원 의원으로 노령화 위원회에 참여했던 컬버가 기다리고 있었습니다. Culver는 “많은 사람들이 협회나 로비 단체에 (특의를 옹호하기 위해) 참여하는 경우가 많습니다.”라고 설명했습니다. “하지만 린이 자신이 하고 있는 일을 할 수 있게 해주세요, 맙소사. 솔직히 그녀와 함께 일하게 되어 영광이에요. 그녀는 훌륭한 파트너입니다.”
Culver는 국회의원들이 이미 준비하고 있는 앨리스의 법칙이 내년에도 최우선 과제로 남아 있다고 말했습니다. 주 상원의원인 Doug Mastriano(공화당, Franklin)가 합류한 공화당원은 이번 주 초 공동 후원자를 찾는 각서를 발표했습니다.
Fiedler는 “2025년에는 통과되기를 바랍니다.”라고 말했습니다. “저는 매우 기쁩니다. 계속 압박을 가할 것입니다.”
Spotlight PA는 이전에 펜실베니아의 치매 치료에 대한 위기 상황과 노인과 관련된 학대에 대한 연방의 비참할 정도로 느린 조사에 대해 보고한 바 있습니다.
현재 64세 이상의 펜실베니아 주민 중 280,000명이 치매의 가장 흔한 원인인 알츠하이머병을 앓고 있으며, 100,000명은 관련 질환을 앓고 있습니다.
알츠하이머 환자 수만 해도 2025년에는 320,000명에 이를 것으로 예상되며, 미국 역사상 가장 큰 세대 중 하나인 베이비 붐 세대가 계속해서 노령화됨에 따라 기하급수적으로 증가할 것으로 예상됩니다. 펜실베니아는 미국에서 가장 오래된 주 인구 중 하나입니다.
“이 인구는 매우 보호받지 못하고 있습니다”라고 Fiedler는 말했습니다. “그들은 거의 눈에 띄지 않습니다.”
올해는 Fiedler가 95세 생일을 몇 주 앞두고 지난 7월에 돌아가신 어머니 없이 보낸 첫 번째 휴가철입니다.
Fiedler는 언젠가 사랑하는 사람이나 자기 자신을 돌보아야 할 다섯 명의 손녀와 수십 명의 펜실베니아 주민들을 위해 로비 활동을 하고 있다고 말했습니다.
피들러의 친아버지는 한국전쟁 참전용사였으며 암을 앓았으며 피들러가 태어난 지 11개월 만에 사망했습니다. 그녀의 어머니는 그녀를 혼자 키우다가 “인생의 두 번째 사랑”인 남자와 재혼했는데, 그 남자는 그녀가 8살이었을 때 정식으로 입양했습니다.
Fiedler는 “아버지가 돌아가시기 전에 제가 마지막으로 약속한 것 중 하나는 어머니를 돌보겠다는 것이었습니다.”라고 말했습니다. “그리고 어머니가 돌아가시기 전에 제가 마지막으로 약속한 것 중 하나는 이 일을 끝까지 해내겠다는 것이었고, 그것이 제가 할 계획입니다. 나는 더 이상 내가 바꿀 수 없는 것들을 받아들이지 않습니다. 나는 내가 받아들일 수 없는 것들을 바꾸고 있다.”