국회의원들은 펜실베니아 예산 청문회에서 학교 휴대폰 금지, 읽기 쓰기 점수, 건물 수리에 대해 논의합니다.

교육 지출은 의원들이 펜실베니아 주 예산을 협상할 때 주 의사당에서 가장 열띤 논쟁 중 하나입니다.

그러나 캐리 로우 교육부 장관이 목요일 조시 샤피로 주지사가 제안한 2026-27 회계연도 지출 계획에 대해 질문을 받기 위해 상원 의원단 앞에 등장했을 때 대화는 예의바르게 이루어졌습니다.

교육은 펜실베니아에서 두 번째로 높은 지출로, 주 예산 약 500억 달러의 거의 5분의 2를 차지합니다. 올해 재선을 노리는 민주당 의원 샤피로는 국회의원들에게 여러 면에서 교육비 지출을 늘릴 것을 촉구하고 있습니다.

목요일 패널은 샤피로의 예산을 분석하기 위해 상원에서 몇 주 동안 열린 예산 청문회를 마무리했습니다. Rowe는 그녀의 방대한 부서에서 다양한 교육 관련 주제에 대해 이야기했습니다.

다음은 몇 가지 중요한 사항입니다.

학교에서 휴대전화 금지

Rowe는 목요일 의원들에게 자신의 사무실이 학교가 학생들을 위한 종소리, 휴대폰 금지 정책을 “단계적으로” 채택하도록 돕는 방법을 준비하는 초기 단계에 있다고 말했습니다.

Rowe는 이러한 제안은 법안이 얼마나 구체적인지에 달려 있다고 말했습니다.

“가져갈 수는 있지만 소지할 수는 없나요? 특정 가방에 넣어야 하나요? 사무실에 보관해야 하나요? 버스에 소지할 수 있나요? 버스에 소지하면 소지할 수 있나요?” 로우는 추측했다. “그런 질문이 많이 나올 것 같아요.”

국회의원들은 주 전역의 교사 노조가 이 정책에 대한 오랜 반대를 뒤집고 이제 이 법안의 채택을 지지한 후 올해 그러한 법안을 통과시킬 것이라고 예상하고 있습니다.

샤피로는 2월 3일 예산 연설에서 이 정책에 힘을 쏟았습니다. 그날 늦게 상원은 데블린 로빈슨(R-Allegheny) 상원의원이 이끄는 초당파 휴대전화 금지 법안을 거의 만장일치로 통과시켰습니다.

로빈슨의 제안은 장치를 저장할 위치를 포함하여 개별 교육구가 자체 내부 정책에 채택할 수 있도록 하는 등 많은 물류 문제를 남깁니다.

이 법안은 하원 교육위원회에 계류되어 아직 표결이 예정되지 않았습니다. 하원의 다음 투표일은 3월 23일로 예정되어 있다.

읽고 쓰는 능력 향상

양당의 의원들은 Rowe에게 코로나19 이후 학생의 문해율 감소를 개선하기 위해 자신의 부서가 무엇을 하고 있는지, 그리고 총회가 이러한 노력을 지원하기 위해 무엇을 할 수 있는지 물었습니다.

상원 교육 위원회 의장인 Lynda Schlegel Culver(R-Northumberland)는 Shapiro의 예산에 구조화된 문해 프로그램을 채택하는 교육구를 돕기 위한 구체적인 자금 증가가 포함되지 않은 점에 대해 우려를 표했습니다.

“우리는 구조화된 읽기 쓰기 능력을 구현하고 질문이 있을 때 전문가가 참석할 수 있도록 교사를 코칭하는 것에 대해 이야기하고 있습니다.”라고 Rowe는 말했습니다.

Rowe는 과학 기반 자료를 사용하여 학생들에게 음소 및 음소 인식을 가르치는 구조화된 읽기 쓰기 커리큘럼의 구현을 개선하기 위해 의회에서 어떤 자금을 할당할 수 있는지 확신할 수 없다고 지적했습니다.

교육구는 유치원부터 3학년까지 개별 검사를 통해 얼마나 많은 학생이 읽기 장애가 있는 것으로 확인되었는지, 그리고 읽고 쓰는 능력에 대한 전문성 개발 훈련을 받은 교사의 수를 교육부에 보고해야 합니다.

K-12 학교를 위한 자금 지원

펜실베니아의 적정 자금 공식은 특정 교육구에 추가 교육 자금을 제공합니다. 이 법안은 주정부가 저소득층 교육구에 자금을 부족하게 하여 공립학교에 자금을 지원하는 것이 위헌이라고 판결한 2023년 연방 법원의 획기적인 판결에 따라 채택되었습니다.

이후 공화당은 이 공식이 등록 수가 감소하는 학교에 추가 자금을 제공하고 있다는 우려를 제기했습니다. 이러한 질문을 제기하는 데 있어 R-Lancaster 세출 의장 Scott Martin보다 더 큰 목소리는 없을 것입니다.

“저는 ‘형평성’이라는 단어를 달성할 수 있는 더 좋은 방법이 있다고 생각합니다.”라고 Martin은 자금이 저소득 가정의 학생들에게 직접 전달되도록 제안하는 등 펜실베니아 교육 기금 제도에 대한 광범위한 변경 사항을 논의한 후 말했습니다.

Rowe는 Martin의 의견에 응답하지 않았습니다. 그러나 청문회 초반에 그녀는 주어진 10억 달러 이상이 주로 학습 자료 구입, 학급 규모 축소, 중학생을 위한 직업 교육 프로그램 확대에 사용되었다고 말했습니다.

민주당은 자금 격차를 해소하기 위해 적정 자금 공식이 필요하다고 말했습니다. 민주당의 다른 우선순위 중 하나는 인프라 프로젝트 개선을 위한 기금 마련입니다.

빈센트 휴즈(D-Philadelphia) 상원의원은 자신이 속한 지역의 일부 학교 건물이 최대 100년 전에 지어졌으며 더 큰 규모의 학급을 위해 지어졌다고 말했습니다. 이러한 문제로 인해 필라델피아 학군에서는 최대 20개 건물의 폐쇄를 고려하게 되었습니다.

Hughes는 “이것은 그다지 문제가 되지 않습니다. “이것들은 납이고, 이것들은 석면이고, 이것들은 침입 문제입니다.”

Shapiro의 예산 제안은 작년 예산에 포함된 학교 개선 프로젝트에 대한 1억 2,500만 달러의 자금을 수준으로 유지할 것입니다. 그리고 Rowe가 지적했듯이 Shapiro는 일부 학교 시설 개선을 포함하여 광범위한 프로젝트에 대한 자금을 조달하기 위해 10억 달러 규모의 채권 프로그램을 제안했습니다. 하지만 이 제안은 공화당 의원들로부터 심한 회의를 불러일으켰습니다.

사기, 낭비, 남용

마틴은 정부가 지원하는 유아 발달 프로그램에 대한 가장 큰 우려 사항 중 하나는 주최측이 조직의 다른 측면을 지원하기 위해 주 자금을 사용하기 위해 의도적으로 수업 등록을 줄일 수 있다는 점이라고 말했습니다.

마틴은 “출석, 서비스 지급과 관련된 보육 프로그램 사기 혐의가 널리 퍼졌다는 전국적인 뉴스가 나왔습니다.”라고 말했습니다.

Rowe와 다른 교육부 고위 관리들은 사건을 감찰관실과 법무장관실에 회부한 후 Bright Futures 학습 센터에 대한 적극적인 조사가 진행 중이라고 말했습니다.

교육당국은 수사에 피해가 가지 않도록 조사에 관한 많은 질문에 답변을 자제했다.

Rower는 “우리는 역사적인 문제가 있었던 부분을 인식하고 등록이 부족한 서비스 제공업체를 처리할 수 있는 프로세스를 갖추고 있습니다.”라고 말했습니다. “그들은 자신에게 기대되는 것이 무엇인지 알고 있습니다. 그리고 그들이 그 기준을 충족하지 못할 때 우리는 재배치 조치를 취하고 있습니다.”